Sachverhalt
Am 1. Februar 1920 unterzeichnete der Kläger
Gasser folgende vorgedruckte « Abonnementserklärung »
für den Bezug der für sein Haus in Chaindon (b. Reconvilier) nötigen elektrischen Energie von der Beklagten :
« Le soussigne ...... s'engage a tirer des Forces Motrices
Bernoises S. A. a Berne l'energie electrique necessaire
pour la maison et cela aux conditions et tarifs generaux
en vigueur. L'abonne declare avoir re~u les conditions
de l'abonnement a l'energie electrique des Usines.»
In den allgemeinen Abonnementsbedingungen (vom
17. Februar 1910, mit den bis zum 12. Juli 1919 erfolgten
Abänderungen) ist u. a. bestimmt:
Art. 1: « ...... Die Kraftwerke führen die Anschluss':'
leitung von ihren Leitungen bis zum Haus des Abnehmers,
d. h. bis zum ersten Isolator oder Dachständer, einschliesslich des ersten Isolators oder Dachständers, auf
ihre Rechnung aus.
Art. 2:
« Hausinstallationen. Die Installationen im
Innern der Gebäude, einschliesslich der Hauseinführung,
234
Obligationenrecht. N° 42.
erfolgen auf Rechnung des Abnehmers und dürfen nur
durch die Kraftwerke oder durch die von letzteren kon-
. zessionierten Installateure ausgeführt werden.
Die gleichen Bestimmungen gelten auch für Erweiterungen der Anlage, sowie für Abänderungen und Reparaturen an derselben.
Jeder Abnehmer hat seine Anlage gehörig zu unterhalten ......
Er hat die Kraftwerke über auffällige Erscheinungen
in seiner Installation ...... sofort schriftlich aufmerksam
zu machen.
Die Kraftwerke sind berechtigt, die Anlage jederzeit
zu besi chtigen. Erweist sich die Anlage bei der Prüfung
als mangelhaft, so hat der Abnehmer die Mängel unverzüglich auf seine Kosten durch die Kraftwerke oder
durch einen der von ihnen konzessionierten Installateure heben zu lassen. »
B. -
Am 30. November 1923 brannte das Haus des
Klägers ab, laut Feststellung der Vorinstanz infolge
eines Erdschlusses, « welcher sich infolge der defekten
Isolation der Leitung im Stalle ereignet haben muss. »
Der Wiederaufbau kam den Kläger auf 35,000 Fr.
zu stehen. Von der kantonalen Brandversicherungsanstalt
erhielt er eine Entschädigung von nur 17,500 Fr. Mit
der vorliegenden Klage verlangt er von der Beklagten
die Differenz von 17,500 Fr., sowie 9000 Fr. für verschiedene Schadensposten, je' nebst 5 % Zins seit 1. Dezember 1924 (unter Vorbehalt der Geltendmachung
allfälligen weitem Schadens). Zur Begründung führte
er aus: Am 29. November 1923 morgens sei die Lampe
im Schlafzimmer (bei Einschalten des Stromes) aufgeblitzt und nach wenigen Sekunden mit einem surrenden Geräusch abgelöscht. In der Annahme, es könnten
Reparaturen im Elektrizitätswerk im Gange sein, habe
der Kläger erst gegen Mittag wieder festzustellen versucht, ob das Licht brenne. Dabei seien sämtliche sechs
Glühkörper nach kurzem, blitzartigem Aufleuchten ein-
I
Obligationenrecht. N<> 42.
235
gegangen. Hierauf habe er unverzüglich durch seinen
Sohn . de~ Monteur der Beklagten, Eichenberger, benachnchtigen lassen, dass die Leitung in gefahrdrohender Weise' beschädigt sein müsse. Als Eichenberger am ~eichen Tage und auch am Morgen des
folgenden mcht gekommen sei, habe er am Nachmittag des 30. November 1923 seinen Sohn neuerdings
erfolglos nach ihm ausgeschickt. Gegen Abend (zirka
5 % Uhr) habe sich dann ein eigenartiger scharfer Geruch
und ein verdächtiges Knistern von der Scheune her
bemerkbar gemacht und beim Nachsehen hätten dem
Kläger bereits die hellen Flammen am Gebälke der
elektrischen Leitung entlang entgegengeschlagen. Gegen
8 Uhr abends sei das Heimwesen vollständig eingeäschert
gewesen. Die vorgenommene Untersuchung habe als
Brandursache einen Defekt der elektrischen Leitung
ergeben.
Die Beklagte sei für den durch die Versicherung nicht
gedeckten Schaden als Werkeigentümer nach Art. 58
OR und überdies auch als Geschäftsherr des Monteurs
Eichenberger nach Art. 55 OR verantwortlich. Schliesslich treff~ sie ~uch die Haftung wegen Vernachlässigung
der .AufSIcht uber das Leitungsnetz (Art. 41 OR).
DIe ~e~agte beantragte Abweisung der Klage, in
erster Lime wegen Verjährung des geltend gemachten
Anspruches und sodann auch aus materiellen Gründen:
Der Sohn Gas~r sei am 29. November 1923 erst gegen
8 Uhr abends In der Wohnung Eichenbergers erschienen
u~d ha~e der' allein anwesenden Frau Eichenberger nur
mItgeteIlt, dass das Licht nicht brenne und Eichenberger
komm~n solle, um nachzusehen. Frau Eichenberger
habe In der Annjlhme, es handle sich um ein Durchbrennen der Sicherungen, dem Knaben zwei oder drei
Stück solcher mitgegeben. Auch Eichenberger habe nach
seiner Rückkehr (abends zirka 8 % Uhr) aus der erfolgten Meldung nicht auf das Vorhandensein einer
Gefahr schliessen können und sich daher vorgenommen,
236
Obligationenrecht. No 42.
am nächsten Tage, nach Beendigung anderer, dringender
Arbeiten in Tavannes und Reconvilier, zu Gasser zu
gehen. Nach den Vertragsbedingungen (Art. 2) hätw
eine sofortige schriftliche Anzeige der Störung oder
doch am 29. November 1923 bis spätestens mittags eine
genaue Orientierung erfolgen sollen, in welchem Falle
der Defekt rechtzeitig hätte behoben werden können.
Da die Beklagte nicht Eigentümer der schadhaften
Hausinstallation gewesen sei, komme eine Haftung nach
Art. 58 OR nicht in Betracht; ebensowenig aber auch
eine solche nach Art. 55 OR, da der Schaden in keiner
Weise auf eine Vernachlässigung der dienstlichen Verrichtungen des Angestellten Eichenberger zurückgeführt werden könne. Endlich werde auch die vom Kläger
behauptete Verletzung- der Aufsichtspflicht bestritten.
C. - Mit Urteil vom 9. März 1927 hat der Appellationshof des Kantons Bern -
nachdem ein erster, die Verjährungseinrede schützender Entscheid vom' 3. Dezember
1925 durch das Bundesgericht am 16. März 1926 aufgehoben und die Sache zu materieller Beurteilung an diese
Instanz zurückgewiesen worden war, -
die Klage
aus dem Gesichtspunkte der Art. 58, 55 und 41 OR
als unbegründet abgewiesen.
D. -
Hiegegen richtet sich -die Berufung des Klägers
mit dem Antrag auf Verurteilung der Beklagten zur
Leistung von 26,500 Fr. Schadenersatz.
Das Bundesgericht zieM
Erwägungen (4 Absätze)
E. 1 In der kantonalen Instanz sowohl, wie vor Bundesgericht, hat der Kläger seine Anspruche lediglich auf eine ausservertragliche Haftung der Beklagten gestützt und zwar in der Berufungsinstanz einzig noch auf Art: 55 OR. Gemäss Art. 81, Abs. 2 OG ist indessen das Bundesgericht an die rechtliche Begründung ~er Parteianträge nicht gebunden. Es genügt, wenn di~ jenigen Tatsachen vorgebracht werden, welche die rechtlichen Voraussetzungen des eingeklagten An-Obligationenrecht. N° 42. 237 spruches bilden. Denn die Rechtsanwendung ist Sache des Richters; er hat von Amtes wegen die Subsumtion des von den Parteien dargetanen Tatbestandes unter die zutreffenden gesetzlichen Bestimmungen vorzunehmen (vgl. WEISS, Berufung, S. 285 und dort. Zit.). Wenn sich daher auch der Kläger nicht auf eine Haftung der Beklagten aus Vertrag berufen hat, so steht nichts im Wege, dass der Richter von sich aus prüft, ob und inwieweit der erhobene Anspruch aus diesem Gesichtspunkte begründet sei.
E. 2 Die rechtliche Natur des Elektrizitätslieferungsvertrages ist umstritten. Das Bundesgericht hat zu
dieser Frage in einem Entscheide vom 19. September
1922 i. S. Elektrizitätswerke des Kantons Zürich gegen
Renold (BGE 48 11 366 ff.) Stellung genommen und
sich dabei unter Hinweis auf die verschiedenen Lehrmeinungen dahin ausgesprochen, wo, wie hier, Gegen..;
stand des Vertrages die Zulieferung, das Zuleiten des
Stromes (und nicht etwa die Erreichung eines bestimmten
Nutzeffektes) sei, es sich um einen Kaufvertrag oder
doch als kaufähnlichen Vertrag zu qualifizierenden
Ueferungsvertrag handle. An dieser Theorie ist festzuhalten; immerhin darf man sich dabei der Einsicht
nicht verschliessen, dass sie im Grunde doch nur eine
allgemeine Direktive gibt un~ im Einzelfall jeweilen
zu prüfen ist, inwieweit nicht die speziellen Verhältnisse
auch eine besondere rechtliche Beurteilung erheischen.
So vollzieht sich ja z. B. die in Art. 184 OR als Hauptverpflichtung . des Verkäufers hervorgehobene Übergabe
des Vertragsgegenstandes an den Käufer bei der Elektrizitätslieferung nicht in gleicher Weise wie bei den
gewöhnlichen Ueferungsgeschäften : durch Tradition der
Ware von Hand zu Hand, sondern mitte1st besonderen
Anschlusses von Installation an Installation. Praktisch
wichtig sind daher hier weniger die Regeln, welche sich
an die körperliche Bewerkstelligung des Besitzeswechsels
knüpfen; in den Vordergrund tritt vielmehr die Ge-AS 53 11 -
19'Z7
17
238
Obligationenrecbt. N° 42.
staUung der beidseitigen Installationen und die Anpassung der einen (äussere Zuleitungsanlage, Verteilungsnetz des Lieferanten) an die andere (Hausinstallatiori
des Bezügers).
Sodann ist der Elektrizitätslieferungsvertrag nicht
nur wegen dieser Besonderheit der « Übergabe» (im
rechtlichen Sinne) innerhalb des Rahmens des Kaufvertrages ein negotium suae speciei, sondern namentlich
auch in Anbetracht des Umstandes, dass er sich in der
Regel nicht auf die Lieferung der elektrischen Energie
beschränkt, sondern meist auch die Herstellung und
Instandhaltung der dem Bezüger gehörenden und für
, die Durchführung des eigentlichen Lieferungsvertrages
erforderlichen Einrichtungen, speziell also seiner Hausinstallation, umfasst, und zwar in der Weise, dass der
Bezüger gezwungen. wird, dieselbe vom Lieferanten
besorgen zu lassen. Das zwischen den bei den ~gründete
Verhältnis schliesst solchenfalls zugleich einen Wer k-
ver t rag in sich, gerichtet auf die Herstellung eines
körperlichen Werkes: der Hausinstallation und auf
deren technische Instandhaltung.
E. 3 Eine in dieser Weise dem Stromlieferanten
gleichzeitig die Stellung eines Werkunternehmers zuweisende Ordnung liegt auch. hier vor. Gemäss Art. 2
der allgemeinen Abonnementsbedingungen ist die Hausinstallation zwar Sache d!!s Abnehmers (bezw. des
Hauseigentümers). Dieser ist aber gezwungen, sie ausschliesslich durch das Werk als Stromverkäufer ausführen, abändern und reparieren zu lassen. (Die vorgesehene Alternative, dass an Stelle des Werkes auch die
von ihm konzessionierten Installateure treten können
spielt hier keine Rolle, weil die Beklagte nicht behauptet:
dass sich der Kläger an solche gewandt, oder dass sie
ihn je an solche verwiesen habe.) Durch dieses Vertragsverhältnis hat die Beklagte als Unternehmer auch die
Aufsicht über die Hausinstallation des Klägers übernommen; denn dem im Schlussabsatz des zit. Art.
Obligationenrecht. N° 42.
239
statuierten Recht des Werkes zur Aufsicht und zur
Ausführung der Reparaturen etc. steht als Korrelat
seine vertragliche Verpflichtung hiezu gegenüber, auch
wenn sie nicht ausdrücklich ausgesprochen ist. Etwas
Gegenteiliges lässt sich nicht etwa aus Abs. 4 herleiten,
wo es heisst, « dass jeder Abnehmer seine Anlage gehörig
zu unterhalten habe ». Diese Bestimmung ist im Zusammenhang mit dem übrigen Inhalt des Art. 2 auszulegen, und daraus ergibt sich zur Evidenz, dass mit
jenem Passus nicht gesagt sein wollte, der Abonnent
habe per s ö n I ich den Unterhalt vorzunehmen,
--' was er als 1.aie wohl in den w~nigsten Fällen tun
könnte, -
sondern, es sei seine Sache, dafür zu sorgen,
dass die Aufsicht darüber geführt und notwendige
Reparaturen rechtzeitig und gehörig gemacht werden.
Er erfüllt also seine Unterhaltspflicht, wenn er sich mit
einem Unternehmer in ein Vertragsverhältnis setzt,
kraft welchem von diesem der Unterhalt auf Kosten des
Abnehmers übernommen wird. Und dieser Unternehmer
ist eben gemäss Art. 2 das Werk. Dass einerseits dem
Abonnenten verboten sein soll, die nötigen Installations-,
Unterhalts- und Reparaturarbeiten durch einen andern
Unternehmer besorgen zu lassen, anderseits aber das
Werk selber nicht verpflichtet sei, einem diesbezüglichen
Auftrag des Abonnenten nachzukommen, kann nach der
Regel von Treu und Glauben nicht als Vertragsmeinung
angenommen werden.
Demnach steht dem Kläger als Eigentümer der Hausinstallation gegenüber der Beklagten als seinem Werkunternehmer inbezug auf Herstellung und technische
Aufsicht über dieselbe das ver t rag 1 ich e R e c h t
zu, zu verlangen, dass vor allem die technische Kongruenz zwischen der Hausinstallation und der Installation zur Zuleitung des elektrischen Stromes hergestellt
werde und aufrechterhalten bleibe, also insbesondere,
dass die Kapazität der Hausleitung und deren Sicherungen den Einwirkungen der Stromzufuhr gewachsen
240
Obligationenrecht. No 42.
seien. Bei dieser Obsorge hat er insoweit mitzuwirken, als
er einerseits die Beklagte sofort auf auffällige Erscheinungen in seiner Installation aufmerksam machen Ull(~
anderseits das notwendige Einschreiten des Werkes auf
seine Kosten dulden muss; unter diesem Vorbehalt
aber ist die Beklagte vertraglich verpflichtet, ihrerseits
das Erforderliche rechtzeitig und kunstgerecht vorzunehmen. Erweisen sich die ihr obliegenden Vorkehren
in dem einen oder andern der genannten Punkte als
ungenügend oder fehlerhaft, so hat sie dem Kläger wegen
Nichterfüllung, bezw. nicht gehöriger Erfüllung des
Vertrages gemäss Art. 97 ff. OR Schadenersatz zu
leisten, und zwar auch für den durch feh I e r-
h a f te Erfüllung verursachten Schaden (vgl. v. TUHR,
OR S. 504 f.; BGE 41 II 736, Erw. 3). Wie bei Unmöglichkeit der Erfüllung kann sie sich nur durch den
Nachweis befreien, dass ihr keinerlei Verschulden zur
Last falle.
Auch soweit sie die Erfüllung ihrer vertraglichen
Pflichten durch Hilfspersonen vornehmen lässt, haftet
sie gemäss Art. 101 OR nicht nur, wenn das HiIfspersonal die ihm übertragene Erfüllung unmöglich macht
oder verzögert, sondern auch dann, wenn es den Abonnenten durch unrichtige Erfüllung schädigt. Dabei hat
sie für diejenige Sorgfalt und Sachkenntnis ihrer Angestellten einzustehen, die man nach dem Vertragsverhältnis von ihr selbst ·zu erwarten berechtigt ist. Nach
der allgemeinen Regel des Art. 97 OR kann sie sich nur
mit dem Nachweis der Schuldlosigkeit ihrer Hilfskräfte
entlasten. Eine Exkulpation im Sinne des Art. 55 OR :
die nach den Umständen gebotene Sorgfalt in der Auswahl, Instruktion und Beaufsichtigung derselben angewendet zu haben, ist ausgeschlossen (vgl. BGE 46 II
129 f.; V. TUHR, OR S. 524, 525 f.).
E. 4 Als Ursache des Brandes stellt die Vorinstanz
gestützt auf die übereinstimmenden Gutachten Germiquet uIid 'Jobin einen Erdschluss im Hause, bezw. Stall
Qbligationenrecht. N° 42.
241
des Klägers fest, und die Ursache desselben hinwiederum
erblickt sie in der Einwirkung einer übermässigen Spannung auf die mit einem Isolationsdefekt behaftete Hausinstallation, der in einem Knie des die Leitungsdrähte
umgebenden Blechrohres beim Eingang in das Stalldach
dadurch entstanden war, dass sich dort Kondensationswasser angesammelt hatte und die Isolation durch Fäulnis zerstört worden war. Der gerichtliche Experte
führt die Überspannung darauf zurück, dass einer der
äussern Zuleitungsdrähte durch Zufall auf die Erde
müsse gelegt worden sein (vielleicht wegen des starken
Schneefalles an diesem Tag), und infolgedessen einer
der das Haus Gasser alimentierenden Zuleiter eine Spannung bis 250 Volt (= der Spannung des Verreilungsnetzes), statt nur 125 Volt, haben konnte.
Ob nun die Beklagte für diesen abnormalen, mit der
Kapazität der Hausinstallation nicht in Übereinstimmung
stehenden und diese gefährdenden Zustand ihrer Zuleitung
dem geschädigten Kläger aus dem Lieferungsvertrage
gemäss Art. 97 OR verantwortlich wäre, kann dahingestellt bleiben, weil ihre Haftung auf jeden Fall wegen
des Verhaltens ihres Angestellten Eichenberger auf die
erfolgte Störungsanzeige hin bejaht werden muss.
In dieser Beziehung ist von der auf prozessualer Beweiswürdigung beruhenden und deshalb für das Bundesgericht verbindlichen Feststellung im angefochtenen
Urteil auszugehen, dass der Sohn Gasser am Vorabend
des Brandes (zirka 7 Uhr) Frau Eichenberger bloss gemeldet hat, das Licht brenne nicht. Diese Anzeige muss
aber als genügend angesehen werden, um den Kläger
seinerseits hinsichtlich der ihm nach Art. 2 der allgemeinen Abonnementsbedingungen obliegenden Diligenzpflicht zu entlasten. Es war damit bekundet, dass an der
Hausleitung etwas nicht in Ordnung sei und mehr konnte
dem Kläger als Laien nicht zugemutet werden. Er musste
sich für den technischen Unterhalt seiner Installation
eines Sachverständigen bedienen und nach dem Vertrage
2t2
Obligationenrecht. N° 42.
durfte er sich hiefür nur an die Beklagte wenden. Umso--
mehr rechtfertigt es sich auch, an ihre Pflicht, auf Störungsanzeigen hin nichts _ zu vernachlässigen, einen
strengen Masstab anzulegen.
Die Meldung des Klägers geschah so rechtzeitig, dass
Kreismonteur Eichenberger spätestens am Morgen des
30. November 1923 in der Lage gewesen wäre, die Natur
der Störung in ihrer technischen Bedeutung zu erkennen,
und wenn er nachgesehen hätte, so würde er gemäss den
Ausführungen des Experten auch imstande gewesen sein,
die Gefahr zu vermeiden. Der Einwand der Beklagten,
die Anzeige hätte gemäss Art. 2 der Vertragsbedingungen
schriftlich erfolgen sollen, ist heute nicht mehr ausdrücklich aufrechterhalten worden; er könnte übrigens auch
nicht gehört werden, nachdem Eichenberger die mündliche Meldung nicht zurückgewiesen hat. Und der Umstand, dass diese am 29. November 1923 erst abends
7 Uhr erstattet wurde, ist ohne Belang, weil er mit dem
Zuwarten des Monteurs -
der noch beinahe einen ganzen
Tag zur Verfügung hatte -
in keinem ursächlichen
Zusammenhang steht.
Das Verhalten Eichenbergers bedeutete objektiv unzweifelhaft eine erhebliche Gefährdung der Interessen
des Klägers (wie der Ausgang gezeigt hat); aber auch
vom subjektiven Standpunkt aus muss es als eine nicht
geringe Nachlässigkeit bezeichnet werden. Abgesehen
davon, dass für die Entscheidung dieser Rechtsfrage
die Auffassung des technischen Experten nicht ohne
weiteres massgebend sein kann, bildet übrigens seine
Äusserung: « Eichenberger peut avoir pense qu'il n'y
avait pas de danger et pas urgence et qu'il n'etait pas
necessaire de mettre la maison hors tension » keine zureichende Entschuldigung für die Säumnis des Monteurs.
Wenn Eichenberger auf Grund der Meldung auch zu
dieser Vermutung gelangen konnte, so stand doch anderseits für ihn das Nichtvorhandensein einer Gefahr keineswegs fest; er musste mit der Möglichkeit einer solchen
Obligationenrecht. N° 42.
243
rechnen, auch wenn sie nicht gerade wahrscheinlich war.
Gewissheit konnte ihm nur eine Inspektion schaffen, und
dass er eine solche vornehmen musste, hat er selber anerkannt, indem er bei seiner Einvernahme erklärte, er habe
gehen wollen, aber es sei dann schon zu spät gewesen.
Er durfte umsowenigcr bis zum nächstfolgenden Abend
zuwarten, als er als Zeuge selber sagte, er habe gesehen,
dass es sich um eine Installation nach altem System
handle, deren Neuanlage nicht mehr zulässig sei. Dazu
kommt, dass er nur fünf Minuten vom Hause Gasser entfernt wohnte. Dass die Arbeiten in Tavannes und Reconvilier ihm nicht erlaubt hätten, beim. Kläger wenigstens
rechtzeitig n ach z u s ehe n (was wohl nur wenig
Zeit in Anspruch genommen hätte), ist nicht dargetan.
Sollte auch, worauf die Vorinstanz hinweist, die Vornahme von Reparaturen nicht die Hauptbeschäftigung
Eichenbergers gewesen sein, so lag ihm doch Vor allem
ob, sich an Ort und Stelle darüber zu vergewissern, ob
dem Kläger Gefahr drohe oder nicht. Und in dieser Beziehung hat er es an der von ihm zu verlangenden Diligenz
fehlen lassen.
Da nach dem Gesagten die Beklagte als Unternehmer
sich im Rahmen des Art. 101 OR nicht wie ein Geschäftsherr durch den in Art. 55, Abs. 1 OR vorgesehenen (von
der Vorinstanz als erbracht angenommen) Nachweis
entlasten kann, so ist angesichts dieses schuldhaften Verhaltens ihrer Hilfsperson Eichenberger ihre Schadenersatzpflicht grundsätzlich zu bejahen.
Für die Schadensermittlung fehlen dem Bundesgericht
die erforderlichen Unterlagen; es ist daher die Sache,
unter Aufhebung des angefochtenen Urteils, zu neuer
Entscheidung über diesen Punkt an die Vorinstanz zurückzuweisen.
Dispositiv
- März 1927 aufgehoben, die Klage grundsätzlich gutgeheissen und die Sache zur Festsetzung der Entschädigung an die kantonale Instanz zurückgewiesen wird.
Volltext (verifizierbarer Originaltext)
42. Orteil der I.Zivilabteilung vom 8. Juni 1927
i. S. Gasser gegen Eernische Xraft.werke A..-G.
Art. 81, Ab s. 2 0 G: Freie rechtliche BeurteEung des
Tatbestandes trotz Anrufung bestimmter Gesetzesstellen
durch eine Partei.
EIe k tri z i t ä t s I i e f e run g s ver t rag :
Rechtliche Natur; Kauf- und Werkvertrag in casu. Haftung des
Elektrizitätswerkes nach Art. 97 ff. OR für den durch
fehlerhafte Vertragserfüllung dem Strombezüger verursachten Schaden.
Ausschluss des Exkulpationsbeweises
nach Art. 55 OR im Rahmen von Art. 101 OR. Schuldhaftes
Verhalten einer Hilfsperson.
A. -
Am 1. Februar 1920 unterzeichnete der Kläger
Gasser folgende vorgedruckte « Abonnementserklärung »
für den Bezug der für sein Haus in Chaindon (b. Reconvilier) nötigen elektrischen Energie von der Beklagten :
« Le soussigne ...... s'engage a tirer des Forces Motrices
Bernoises S. A. a Berne l'energie electrique necessaire
pour la maison et cela aux conditions et tarifs generaux
en vigueur. L'abonne declare avoir re~u les conditions
de l'abonnement a l'energie electrique des Usines.»
In den allgemeinen Abonnementsbedingungen (vom
17. Februar 1910, mit den bis zum 12. Juli 1919 erfolgten
Abänderungen) ist u. a. bestimmt:
Art. 1: « ...... Die Kraftwerke führen die Anschluss':'
leitung von ihren Leitungen bis zum Haus des Abnehmers,
d. h. bis zum ersten Isolator oder Dachständer, einschliesslich des ersten Isolators oder Dachständers, auf
ihre Rechnung aus.
Art. 2:
« Hausinstallationen. Die Installationen im
Innern der Gebäude, einschliesslich der Hauseinführung,
234
Obligationenrecht. N° 42.
erfolgen auf Rechnung des Abnehmers und dürfen nur
durch die Kraftwerke oder durch die von letzteren kon-
. zessionierten Installateure ausgeführt werden.
Die gleichen Bestimmungen gelten auch für Erweiterungen der Anlage, sowie für Abänderungen und Reparaturen an derselben.
Jeder Abnehmer hat seine Anlage gehörig zu unterhalten ......
Er hat die Kraftwerke über auffällige Erscheinungen
in seiner Installation ...... sofort schriftlich aufmerksam
zu machen.
Die Kraftwerke sind berechtigt, die Anlage jederzeit
zu besi chtigen. Erweist sich die Anlage bei der Prüfung
als mangelhaft, so hat der Abnehmer die Mängel unverzüglich auf seine Kosten durch die Kraftwerke oder
durch einen der von ihnen konzessionierten Installateure heben zu lassen. »
B. -
Am 30. November 1923 brannte das Haus des
Klägers ab, laut Feststellung der Vorinstanz infolge
eines Erdschlusses, « welcher sich infolge der defekten
Isolation der Leitung im Stalle ereignet haben muss. »
Der Wiederaufbau kam den Kläger auf 35,000 Fr.
zu stehen. Von der kantonalen Brandversicherungsanstalt
erhielt er eine Entschädigung von nur 17,500 Fr. Mit
der vorliegenden Klage verlangt er von der Beklagten
die Differenz von 17,500 Fr., sowie 9000 Fr. für verschiedene Schadensposten, je' nebst 5 % Zins seit 1. Dezember 1924 (unter Vorbehalt der Geltendmachung
allfälligen weitem Schadens). Zur Begründung führte
er aus: Am 29. November 1923 morgens sei die Lampe
im Schlafzimmer (bei Einschalten des Stromes) aufgeblitzt und nach wenigen Sekunden mit einem surrenden Geräusch abgelöscht. In der Annahme, es könnten
Reparaturen im Elektrizitätswerk im Gange sein, habe
der Kläger erst gegen Mittag wieder festzustellen versucht, ob das Licht brenne. Dabei seien sämtliche sechs
Glühkörper nach kurzem, blitzartigem Aufleuchten ein-
I
Obligationenrecht. N<> 42.
235
gegangen. Hierauf habe er unverzüglich durch seinen
Sohn . de~ Monteur der Beklagten, Eichenberger, benachnchtigen lassen, dass die Leitung in gefahrdrohender Weise' beschädigt sein müsse. Als Eichenberger am ~eichen Tage und auch am Morgen des
folgenden mcht gekommen sei, habe er am Nachmittag des 30. November 1923 seinen Sohn neuerdings
erfolglos nach ihm ausgeschickt. Gegen Abend (zirka
5 % Uhr) habe sich dann ein eigenartiger scharfer Geruch
und ein verdächtiges Knistern von der Scheune her
bemerkbar gemacht und beim Nachsehen hätten dem
Kläger bereits die hellen Flammen am Gebälke der
elektrischen Leitung entlang entgegengeschlagen. Gegen
8 Uhr abends sei das Heimwesen vollständig eingeäschert
gewesen. Die vorgenommene Untersuchung habe als
Brandursache einen Defekt der elektrischen Leitung
ergeben.
Die Beklagte sei für den durch die Versicherung nicht
gedeckten Schaden als Werkeigentümer nach Art. 58
OR und überdies auch als Geschäftsherr des Monteurs
Eichenberger nach Art. 55 OR verantwortlich. Schliesslich treff~ sie ~uch die Haftung wegen Vernachlässigung
der .AufSIcht uber das Leitungsnetz (Art. 41 OR).
DIe ~e~agte beantragte Abweisung der Klage, in
erster Lime wegen Verjährung des geltend gemachten
Anspruches und sodann auch aus materiellen Gründen:
Der Sohn Gas~r sei am 29. November 1923 erst gegen
8 Uhr abends In der Wohnung Eichenbergers erschienen
u~d ha~e der' allein anwesenden Frau Eichenberger nur
mItgeteIlt, dass das Licht nicht brenne und Eichenberger
komm~n solle, um nachzusehen. Frau Eichenberger
habe In der Annjlhme, es handle sich um ein Durchbrennen der Sicherungen, dem Knaben zwei oder drei
Stück solcher mitgegeben. Auch Eichenberger habe nach
seiner Rückkehr (abends zirka 8 % Uhr) aus der erfolgten Meldung nicht auf das Vorhandensein einer
Gefahr schliessen können und sich daher vorgenommen,
236
Obligationenrecht. No 42.
am nächsten Tage, nach Beendigung anderer, dringender
Arbeiten in Tavannes und Reconvilier, zu Gasser zu
gehen. Nach den Vertragsbedingungen (Art. 2) hätw
eine sofortige schriftliche Anzeige der Störung oder
doch am 29. November 1923 bis spätestens mittags eine
genaue Orientierung erfolgen sollen, in welchem Falle
der Defekt rechtzeitig hätte behoben werden können.
Da die Beklagte nicht Eigentümer der schadhaften
Hausinstallation gewesen sei, komme eine Haftung nach
Art. 58 OR nicht in Betracht; ebensowenig aber auch
eine solche nach Art. 55 OR, da der Schaden in keiner
Weise auf eine Vernachlässigung der dienstlichen Verrichtungen des Angestellten Eichenberger zurückgeführt werden könne. Endlich werde auch die vom Kläger
behauptete Verletzung- der Aufsichtspflicht bestritten.
C. - Mit Urteil vom 9. März 1927 hat der Appellationshof des Kantons Bern -
nachdem ein erster, die Verjährungseinrede schützender Entscheid vom' 3. Dezember
1925 durch das Bundesgericht am 16. März 1926 aufgehoben und die Sache zu materieller Beurteilung an diese
Instanz zurückgewiesen worden war, -
die Klage
aus dem Gesichtspunkte der Art. 58, 55 und 41 OR
als unbegründet abgewiesen.
D. -
Hiegegen richtet sich -die Berufung des Klägers
mit dem Antrag auf Verurteilung der Beklagten zur
Leistung von 26,500 Fr. Schadenersatz.
Das Bundesgericht zieM in Erwägung:
1. -
In der kantonalen Instanz sowohl, wie vor
Bundesgericht, hat der Kläger seine Anspruche lediglich
auf eine ausservertragliche Haftung der Beklagten
gestützt und zwar in der Berufungsinstanz einzig noch
auf Art: 55 OR. Gemäss Art. 81, Abs. 2 OG ist indessen
das Bundesgericht an die rechtliche Begründung ~er
Parteianträge nicht gebunden. Es genügt, wenn di~
jenigen Tatsachen vorgebracht werden, welche die
rechtlichen
Voraussetzungen
des eingeklagten An-Obligationenrecht. N° 42.
237
spruches bilden. Denn die Rechtsanwendung ist Sache
des Richters; er hat von Amtes wegen die Subsumtion des
von den Parteien dargetanen Tatbestandes unter die
zutreffenden gesetzlichen Bestimmungen vorzunehmen
(vgl. WEISS, Berufung, S. 285 und dort. Zit.). Wenn
sich daher auch der Kläger nicht auf eine Haftung der
Beklagten aus Vertrag berufen hat, so steht nichts im
Wege, dass der Richter von sich aus prüft, ob und
inwieweit der erhobene Anspruch aus diesem Gesichtspunkte begründet sei.
2. -
Die rechtliche Natur des Elektrizitätslieferungsvertrages ist umstritten. Das Bundesgericht hat zu
dieser Frage in einem Entscheide vom 19. September
1922 i. S. Elektrizitätswerke des Kantons Zürich gegen
Renold (BGE 48 11 366 ff.) Stellung genommen und
sich dabei unter Hinweis auf die verschiedenen Lehrmeinungen dahin ausgesprochen, wo, wie hier, Gegen..;
stand des Vertrages die Zulieferung, das Zuleiten des
Stromes (und nicht etwa die Erreichung eines bestimmten
Nutzeffektes) sei, es sich um einen Kaufvertrag oder
doch als kaufähnlichen Vertrag zu qualifizierenden
Ueferungsvertrag handle. An dieser Theorie ist festzuhalten; immerhin darf man sich dabei der Einsicht
nicht verschliessen, dass sie im Grunde doch nur eine
allgemeine Direktive gibt un~ im Einzelfall jeweilen
zu prüfen ist, inwieweit nicht die speziellen Verhältnisse
auch eine besondere rechtliche Beurteilung erheischen.
So vollzieht sich ja z. B. die in Art. 184 OR als Hauptverpflichtung . des Verkäufers hervorgehobene Übergabe
des Vertragsgegenstandes an den Käufer bei der Elektrizitätslieferung nicht in gleicher Weise wie bei den
gewöhnlichen Ueferungsgeschäften : durch Tradition der
Ware von Hand zu Hand, sondern mitte1st besonderen
Anschlusses von Installation an Installation. Praktisch
wichtig sind daher hier weniger die Regeln, welche sich
an die körperliche Bewerkstelligung des Besitzeswechsels
knüpfen; in den Vordergrund tritt vielmehr die Ge-AS 53 11 -
19'Z7
17
238
Obligationenrecbt. N° 42.
staUung der beidseitigen Installationen und die Anpassung der einen (äussere Zuleitungsanlage, Verteilungsnetz des Lieferanten) an die andere (Hausinstallatiori
des Bezügers).
Sodann ist der Elektrizitätslieferungsvertrag nicht
nur wegen dieser Besonderheit der « Übergabe» (im
rechtlichen Sinne) innerhalb des Rahmens des Kaufvertrages ein negotium suae speciei, sondern namentlich
auch in Anbetracht des Umstandes, dass er sich in der
Regel nicht auf die Lieferung der elektrischen Energie
beschränkt, sondern meist auch die Herstellung und
Instandhaltung der dem Bezüger gehörenden und für
, die Durchführung des eigentlichen Lieferungsvertrages
erforderlichen Einrichtungen, speziell also seiner Hausinstallation, umfasst, und zwar in der Weise, dass der
Bezüger gezwungen. wird, dieselbe vom Lieferanten
besorgen zu lassen. Das zwischen den bei den ~gründete
Verhältnis schliesst solchenfalls zugleich einen Wer k-
ver t rag in sich, gerichtet auf die Herstellung eines
körperlichen Werkes: der Hausinstallation und auf
deren technische Instandhaltung.
3. -
Eine in dieser Weise dem Stromlieferanten
gleichzeitig die Stellung eines Werkunternehmers zuweisende Ordnung liegt auch. hier vor. Gemäss Art. 2
der allgemeinen Abonnementsbedingungen ist die Hausinstallation zwar Sache d!!s Abnehmers (bezw. des
Hauseigentümers). Dieser ist aber gezwungen, sie ausschliesslich durch das Werk als Stromverkäufer ausführen, abändern und reparieren zu lassen. (Die vorgesehene Alternative, dass an Stelle des Werkes auch die
von ihm konzessionierten Installateure treten können
spielt hier keine Rolle, weil die Beklagte nicht behauptet:
dass sich der Kläger an solche gewandt, oder dass sie
ihn je an solche verwiesen habe.) Durch dieses Vertragsverhältnis hat die Beklagte als Unternehmer auch die
Aufsicht über die Hausinstallation des Klägers übernommen; denn dem im Schlussabsatz des zit. Art.
Obligationenrecht. N° 42.
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statuierten Recht des Werkes zur Aufsicht und zur
Ausführung der Reparaturen etc. steht als Korrelat
seine vertragliche Verpflichtung hiezu gegenüber, auch
wenn sie nicht ausdrücklich ausgesprochen ist. Etwas
Gegenteiliges lässt sich nicht etwa aus Abs. 4 herleiten,
wo es heisst, « dass jeder Abnehmer seine Anlage gehörig
zu unterhalten habe ». Diese Bestimmung ist im Zusammenhang mit dem übrigen Inhalt des Art. 2 auszulegen, und daraus ergibt sich zur Evidenz, dass mit
jenem Passus nicht gesagt sein wollte, der Abonnent
habe per s ö n I ich den Unterhalt vorzunehmen,
--' was er als 1.aie wohl in den w~nigsten Fällen tun
könnte, -
sondern, es sei seine Sache, dafür zu sorgen,
dass die Aufsicht darüber geführt und notwendige
Reparaturen rechtzeitig und gehörig gemacht werden.
Er erfüllt also seine Unterhaltspflicht, wenn er sich mit
einem Unternehmer in ein Vertragsverhältnis setzt,
kraft welchem von diesem der Unterhalt auf Kosten des
Abnehmers übernommen wird. Und dieser Unternehmer
ist eben gemäss Art. 2 das Werk. Dass einerseits dem
Abonnenten verboten sein soll, die nötigen Installations-,
Unterhalts- und Reparaturarbeiten durch einen andern
Unternehmer besorgen zu lassen, anderseits aber das
Werk selber nicht verpflichtet sei, einem diesbezüglichen
Auftrag des Abonnenten nachzukommen, kann nach der
Regel von Treu und Glauben nicht als Vertragsmeinung
angenommen werden.
Demnach steht dem Kläger als Eigentümer der Hausinstallation gegenüber der Beklagten als seinem Werkunternehmer inbezug auf Herstellung und technische
Aufsicht über dieselbe das ver t rag 1 ich e R e c h t
zu, zu verlangen, dass vor allem die technische Kongruenz zwischen der Hausinstallation und der Installation zur Zuleitung des elektrischen Stromes hergestellt
werde und aufrechterhalten bleibe, also insbesondere,
dass die Kapazität der Hausleitung und deren Sicherungen den Einwirkungen der Stromzufuhr gewachsen
240
Obligationenrecht. No 42.
seien. Bei dieser Obsorge hat er insoweit mitzuwirken, als
er einerseits die Beklagte sofort auf auffällige Erscheinungen in seiner Installation aufmerksam machen Ull(~
anderseits das notwendige Einschreiten des Werkes auf
seine Kosten dulden muss; unter diesem Vorbehalt
aber ist die Beklagte vertraglich verpflichtet, ihrerseits
das Erforderliche rechtzeitig und kunstgerecht vorzunehmen. Erweisen sich die ihr obliegenden Vorkehren
in dem einen oder andern der genannten Punkte als
ungenügend oder fehlerhaft, so hat sie dem Kläger wegen
Nichterfüllung, bezw. nicht gehöriger Erfüllung des
Vertrages gemäss Art. 97 ff. OR Schadenersatz zu
leisten, und zwar auch für den durch feh I e r-
h a f te Erfüllung verursachten Schaden (vgl. v. TUHR,
OR S. 504 f.; BGE 41 II 736, Erw. 3). Wie bei Unmöglichkeit der Erfüllung kann sie sich nur durch den
Nachweis befreien, dass ihr keinerlei Verschulden zur
Last falle.
Auch soweit sie die Erfüllung ihrer vertraglichen
Pflichten durch Hilfspersonen vornehmen lässt, haftet
sie gemäss Art. 101 OR nicht nur, wenn das HiIfspersonal die ihm übertragene Erfüllung unmöglich macht
oder verzögert, sondern auch dann, wenn es den Abonnenten durch unrichtige Erfüllung schädigt. Dabei hat
sie für diejenige Sorgfalt und Sachkenntnis ihrer Angestellten einzustehen, die man nach dem Vertragsverhältnis von ihr selbst ·zu erwarten berechtigt ist. Nach
der allgemeinen Regel des Art. 97 OR kann sie sich nur
mit dem Nachweis der Schuldlosigkeit ihrer Hilfskräfte
entlasten. Eine Exkulpation im Sinne des Art. 55 OR :
die nach den Umständen gebotene Sorgfalt in der Auswahl, Instruktion und Beaufsichtigung derselben angewendet zu haben, ist ausgeschlossen (vgl. BGE 46 II
129 f.; V. TUHR, OR S. 524, 525 f.).
4. -
Als Ursache des Brandes stellt die Vorinstanz
gestützt auf die übereinstimmenden Gutachten Germiquet uIid 'Jobin einen Erdschluss im Hause, bezw. Stall
Qbligationenrecht. N° 42.
241
des Klägers fest, und die Ursache desselben hinwiederum
erblickt sie in der Einwirkung einer übermässigen Spannung auf die mit einem Isolationsdefekt behaftete Hausinstallation, der in einem Knie des die Leitungsdrähte
umgebenden Blechrohres beim Eingang in das Stalldach
dadurch entstanden war, dass sich dort Kondensationswasser angesammelt hatte und die Isolation durch Fäulnis zerstört worden war. Der gerichtliche Experte
führt die Überspannung darauf zurück, dass einer der
äussern Zuleitungsdrähte durch Zufall auf die Erde
müsse gelegt worden sein (vielleicht wegen des starken
Schneefalles an diesem Tag), und infolgedessen einer
der das Haus Gasser alimentierenden Zuleiter eine Spannung bis 250 Volt (= der Spannung des Verreilungsnetzes), statt nur 125 Volt, haben konnte.
Ob nun die Beklagte für diesen abnormalen, mit der
Kapazität der Hausinstallation nicht in Übereinstimmung
stehenden und diese gefährdenden Zustand ihrer Zuleitung
dem geschädigten Kläger aus dem Lieferungsvertrage
gemäss Art. 97 OR verantwortlich wäre, kann dahingestellt bleiben, weil ihre Haftung auf jeden Fall wegen
des Verhaltens ihres Angestellten Eichenberger auf die
erfolgte Störungsanzeige hin bejaht werden muss.
In dieser Beziehung ist von der auf prozessualer Beweiswürdigung beruhenden und deshalb für das Bundesgericht verbindlichen Feststellung im angefochtenen
Urteil auszugehen, dass der Sohn Gasser am Vorabend
des Brandes (zirka 7 Uhr) Frau Eichenberger bloss gemeldet hat, das Licht brenne nicht. Diese Anzeige muss
aber als genügend angesehen werden, um den Kläger
seinerseits hinsichtlich der ihm nach Art. 2 der allgemeinen Abonnementsbedingungen obliegenden Diligenzpflicht zu entlasten. Es war damit bekundet, dass an der
Hausleitung etwas nicht in Ordnung sei und mehr konnte
dem Kläger als Laien nicht zugemutet werden. Er musste
sich für den technischen Unterhalt seiner Installation
eines Sachverständigen bedienen und nach dem Vertrage
2t2
Obligationenrecht. N° 42.
durfte er sich hiefür nur an die Beklagte wenden. Umso--
mehr rechtfertigt es sich auch, an ihre Pflicht, auf Störungsanzeigen hin nichts _ zu vernachlässigen, einen
strengen Masstab anzulegen.
Die Meldung des Klägers geschah so rechtzeitig, dass
Kreismonteur Eichenberger spätestens am Morgen des
30. November 1923 in der Lage gewesen wäre, die Natur
der Störung in ihrer technischen Bedeutung zu erkennen,
und wenn er nachgesehen hätte, so würde er gemäss den
Ausführungen des Experten auch imstande gewesen sein,
die Gefahr zu vermeiden. Der Einwand der Beklagten,
die Anzeige hätte gemäss Art. 2 der Vertragsbedingungen
schriftlich erfolgen sollen, ist heute nicht mehr ausdrücklich aufrechterhalten worden; er könnte übrigens auch
nicht gehört werden, nachdem Eichenberger die mündliche Meldung nicht zurückgewiesen hat. Und der Umstand, dass diese am 29. November 1923 erst abends
7 Uhr erstattet wurde, ist ohne Belang, weil er mit dem
Zuwarten des Monteurs -
der noch beinahe einen ganzen
Tag zur Verfügung hatte -
in keinem ursächlichen
Zusammenhang steht.
Das Verhalten Eichenbergers bedeutete objektiv unzweifelhaft eine erhebliche Gefährdung der Interessen
des Klägers (wie der Ausgang gezeigt hat); aber auch
vom subjektiven Standpunkt aus muss es als eine nicht
geringe Nachlässigkeit bezeichnet werden. Abgesehen
davon, dass für die Entscheidung dieser Rechtsfrage
die Auffassung des technischen Experten nicht ohne
weiteres massgebend sein kann, bildet übrigens seine
Äusserung: « Eichenberger peut avoir pense qu'il n'y
avait pas de danger et pas urgence et qu'il n'etait pas
necessaire de mettre la maison hors tension » keine zureichende Entschuldigung für die Säumnis des Monteurs.
Wenn Eichenberger auf Grund der Meldung auch zu
dieser Vermutung gelangen konnte, so stand doch anderseits für ihn das Nichtvorhandensein einer Gefahr keineswegs fest; er musste mit der Möglichkeit einer solchen
Obligationenrecht. N° 42.
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rechnen, auch wenn sie nicht gerade wahrscheinlich war.
Gewissheit konnte ihm nur eine Inspektion schaffen, und
dass er eine solche vornehmen musste, hat er selber anerkannt, indem er bei seiner Einvernahme erklärte, er habe
gehen wollen, aber es sei dann schon zu spät gewesen.
Er durfte umsowenigcr bis zum nächstfolgenden Abend
zuwarten, als er als Zeuge selber sagte, er habe gesehen,
dass es sich um eine Installation nach altem System
handle, deren Neuanlage nicht mehr zulässig sei. Dazu
kommt, dass er nur fünf Minuten vom Hause Gasser entfernt wohnte. Dass die Arbeiten in Tavannes und Reconvilier ihm nicht erlaubt hätten, beim. Kläger wenigstens
rechtzeitig n ach z u s ehe n (was wohl nur wenig
Zeit in Anspruch genommen hätte), ist nicht dargetan.
Sollte auch, worauf die Vorinstanz hinweist, die Vornahme von Reparaturen nicht die Hauptbeschäftigung
Eichenbergers gewesen sein, so lag ihm doch Vor allem
ob, sich an Ort und Stelle darüber zu vergewissern, ob
dem Kläger Gefahr drohe oder nicht. Und in dieser Beziehung hat er es an der von ihm zu verlangenden Diligenz
fehlen lassen.
Da nach dem Gesagten die Beklagte als Unternehmer
sich im Rahmen des Art. 101 OR nicht wie ein Geschäftsherr durch den in Art. 55, Abs. 1 OR vorgesehenen (von
der Vorinstanz als erbracht angenommen) Nachweis
entlasten kann, so ist angesichts dieses schuldhaften Verhaltens ihrer Hilfsperson Eichenberger ihre Schadenersatzpflicht grundsätzlich zu bejahen.
Für die Schadensermittlung fehlen dem Bundesgericht
die erforderlichen Unterlagen; es ist daher die Sache,
unter Aufhebung des angefochtenen Urteils, zu neuer
Entscheidung über diesen Punkt an die Vorinstanz zurückzuweisen.
Demnach erkennt das Bundesgericht:
Die Berufung wird dahin begründet erklärt, dass das
Urteil des Appellationshofes des Kantons Bern vom
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ObIigationenrecht. N° 43.
9. März 1927 aufgehoben, die Klage grundsätzlich gutgeheissen und die Sache zur Festsetzung der Entschädigung
an die kantonale Instanz zurückgewiesen wird.