Contrat de travail - résiliation - imputation sur le salaire dû par l'employeur des montants perçus par l'employé de l'assurance chômage française | conseil des prud\x27hommes
Erwägungen (17 Absätze)
E. 2 L’intimée s’y est opposée estimant que le recourant a été engagé sur appel à partir
du 13 février 2017 jusqu’en décembre 2017 et que l’intégralité du salaire dû lui a été
versée.
C.
Par jugement du 28 octobre 2020, le Conseil des prud’hommes a condamné l’intimée
à payer à l’appelant la somme de CHF 10'037.95. Il a retenu en substance que le
contrat ne pouvait se terminer que le 31 mars 2018 en raison du délai de résiliation
applicable et que le salaire était dû jusqu’à cette date. Après avoir comparé le salaire
effectivement versé et le salaire dû, le Conseil des prud’hommes a abouti à la
conclusion que la somme de CHF 52'829.35 était due à l’appelant à titre de salaire. Il
a toutefois déduit de cette somme le montant de CHF 42'791.40 versé à l’appelant
par Pôle emploi, considérant que l’appelant ne saurait percevoir davantage que le
montant du salaire dû et qu’il a perdu la légitimation active à concurrence des
montants versés par la caisse de chômage française.
D.
L’appelant a interjeté appel contre ce jugement le 18 janvier 2021 en concluant, en
réformation dudit jugement, à la condamnation de l’intimée à lui payer la somme brute
de CHF 51'401.00 avec intérêt à 5 % dès le 1er avril 2018, sous suite des frais et
dépens. Il conteste en substance la déduction des indemnités obtenues de Pôle
emploi.
E.
Dans son mémoire de réponse du 19 mars 2021, l’intimée a conclu au débouté de
l’appelant de toutes ses conclusions, partant, au rejet de l’appel, sous suite des frais
et dépens. Elle conteste le montant dû à l’appelant selon le jugement de première
instance, mais n’a pas fait appel pour des raisons d’opportunité. C’est en tous les cas
à juste titre que les indemnités perçues de Pôle emploi par l’appelant ont été
soustraites des prétentions de celui-ci, lequel ne saurait en effet être indemnisé à
double.
F.
L’appelant a spontanément pris position dans un courrier du 9 avril 2021, parvenu
toutefois le 12 avril 2021 à la Cour de céans, soit après la mise en délibérations de
l’affaire, de sorte qu’il ne saurait être pris en considération.
En droit :
1.
La compétence de la Cour civile découle des art. 308ss CPC et 4 al. 1 LiCPC.
Pour le surplus, l’appel, formé en temps utile contre une décision finale de première
instance rendue dans une cause patrimoniale dont la valeur litigieuse au dernier état
des conclusions devant le Tribunal de première instance était supérieure à
CHF 10'000.-, est formellement recevable (art. 308, 311 et 313 CPC).
Il convient dès lors d'entrer en matière, étant précisé qu'au vu de la valeur litigieuse,
le tribunal n'a pas à établir les faits d'office (art. 247 al. 2 let. b ch. 2 CPC).
E. 2.1 Il n’est pas contesté en appel que l’appelant a perçu de Pôle emploi la somme totale de 39'992.09 €. Cette somme correspond à 183 indemnités journalières à 119.03 € du 1er octobre 2016 au 30 juin 2017 et 152 indemnités à119.80 € pour la période du 1er juillet 2017 au 28 février 2018.
E. 2.2 La loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage obligatoire et l’indemnité en
cas d’insolvabilité (LACI) garantit aux personnes assurées une compensation de leur
manque à gagner en cas de chômage, réduction de l’horaire de travail, intempéries
et insolvabilité de l’employeur (art. 1a LACI). Les articles 29 alinéa 2 LACI, 54 alinéa
1 LACI et 10 alinéa 2 OACI subrogent la caisse de chômage qui verse une indemnité
de chômage ou une indemnité en cas d’insolvabilité dans les droits que le chômeur a
à l’égard de son employeur, en vertu du contrat de travail. Cette subrogation se
produit au moment du paiement de l’indemnité (Pierre-Yves GREBER / Bettina KAHIL-
WOLFF / Ghislaine FRÉSARD-FELLAY / Romolo MOLO, Droit suisse de la sécurité
sociale, Volume I, 2010, p. 469; ATF 123 V 75). Il s’agit d’une cession légale au sens
de l’art. 166 CO, c’est-à-dire opposable aux tiers sans formalité et indépendamment
de toute manifestation de volonté, qui entraîne la perte pour le travailleur de sa qualité
pour agir. Comme la subrogation intervient de par la loi, la caisse de chômage ne
peut pas céder sa créance – ou plutôt la rétrocéder – à l’employé pour que celui-ci la
fasse valoir en justice (Patricia DIETSCHY-MARTENET, PREMIERE PARTIE
Procédures judiciaires / Procédure civile et droit du travail, in : Bohnet
François/Dunand Jean-Philippe/Mahon Pascal (éd.), Les procédures en droit du
travail, 2020, p. 25). Ainsi, une fois la subrogation intervenue, l’assuré n’est plus
titulaire de cette partie de sa prétention (TF 8C_787/2009 du 1er juin 2010 consid.
3.1).
Selon l’art. 29 al. 1 LACI, si la caisse a de sérieux doutes que l’assuré ait droit, pour
la durée de la perte de travail, au versement par son ancien employeur d’un salaire
ou d’une indemnité au sens de l’art. 11 al. 3 ou que ces prétentions soient satisfaites,
elle verse l’indemnité de chômage. Le législateur a institué cette disposition en vue
de permettre un versement rapide de l’indemnité de chômage en cas de doutes quant
au bien-fondé de la créance du travailleur ou en cas de créance incontestée, mais
dont le recouvrement est aléatoire (Message concernant une nouvelle loi fédérale sur
l'assurance-chômage obligatoire et l'indemnité en cas d'insolvabilité du 2 juillet 1980,
FF 1980 III 591). L’existence de doutes sérieux quant à l’existence des droits
concerne typiquement les cas de licenciement immédiat, de non-respect des délais
de congé et de congé en temps inopportun (Boris RUBIN, Commentaire de la loi sur
l'assurance-chômage, 2014, n° 17 ad art. 29 LACI).
Selon l’art. 54 al. 1 LACI, applicable en cas d’insolvabilité de l’employeur (cf. art. 51
LACI), en opérant le versement de l’indemnité, la caisse se subroge à l’assuré dans
ses droits concernant la créance du salaire, y compris le privilège légal, jusqu’à
concurrence de l’indemnité qu’elle a versée et des cotisations des assurances
E. 2.3 Ainsi, si des indemnités journalières de chômage avaient été payées par une caisse de chômage suisse, il y aurait eu lieu de les déduire du montant dû par l’intimée, à tout le moins en ce qui concerne les indemnités versées de janvier à mars 2018, montants correspondant à des prétentions pour lesquelles une caisse de chômage suisse serait subrogée selon l’art. 29 LACI. En revanche, la différence avec le salaire versé de novembre 2016 à décembre 2017 ne fait pas partie des créances pour lesquelles la caisse se trouverait subrogée dans les droits de l’appelant au sens des dispositions qui précèdent. Seules les indemnités versées de janvier à février 2018 seraient ainsi susceptibles d’être imputées. L’appelante conteste que ces dispositions relatives à la subrogation légale s’appliquent à une caisse étrangère, respectivement française.
E. 2.4 L’accord du 21 juin 1999 entre la Confédération suisse, d'une part, et la Communauté européenne et ses Etats membres, d'autre part, sur la libre circulation des personnes (ALCP; RS 0.142.112.681) prévoit que les parties contractantes appliquent, notamment, entre elles le règlement (CE) n° 883/2004 du Parlement européen et du Conseil du 29 avril 2004 portant sur la coordination des systèmes de sécurité sociale (RS 0.831.109.268.1; ci-après : règlement n° 883/2004) (art. 1 par. 1 Annexe II de l’ALCP, section A, en corrélation avec les art. 8 et 15 ALCP). Selon l’art. 11 de ce règlement, les personnes auxquelles le présent règlement est applicable ne sont soumises qu’à la législation d’un seul Etat membre. En matière de chômage, l’art. 11 al. 3 prévoit que la personne qui bénéficie de prestations de chômage conformément aux dispositions de l’art. 65, en vertu de la législation de l’Etat membre de résidence, est soumise à la législation de cet Etat membre. La compétence de l’Etat de résidence en matière de chômage « complet » ressort également de la convention d’assurance‑chômage entre la Confédération suisse et la République française (RS 0.837.934.91). Il suit de ce qui précède que l’appelant, en matière de chômage, est soumis exclusivement à la législation d’un seul Etat, la France, et que la subrogation légale prévue aux art. 29 et 54 LACI ne saurait trouver application dans le cas d’espèce pour nier la légitimation active de l’appelant. 3. Peut en revanche se poser la question de savoir si ces indemnités ne sont pas déductibles en vertu de l’obligation du travailleur de réduire son dommage. Il est en effet admis que le travailleur ne doit pas s'enrichir au détriment de l'employeur en recevant un salaire de ce dernier sans lui fournir de contre-prestation et en acquérant simultanément un gain complémentaire issu d'une autre activité professionnelle. Ce principe général qui oblige le créancier à prendre les mesures raisonnables pour limiter son dommage (cf. art. 44 CO; ATF 128 III 271 consid. 4a/bb), est notamment concrétisé en droit du travail aux art. 324 al. 2 et 337c al. 2 CO.
E. 3 2. Est essentiellement litigieuse en l’espèce l’imputation des indemnités perçues de Pôle emploi par l’appelant sur la créance de celui-ci.
E. 4 sociales qu’elle a acquittées. La caisse ne peut renoncer à faire valoir ses droits à moins que la procédure de faillite ne soit suspendue par le juge qui a prononcé la faillite (art. 230 LP).
E. 4.1 Après avoir retenu que les parties étaient liées par un contrat de travail dont le salaire était dû selon un tarif horaire externe (CHF 47.50/heure) et interne (CHF 38.00/heure) pour un horaire hebdomadaire de 42.5 heures (cf. consid. 3.3.2 et 5.3 du jugement attaqué), l’autorité inférieure s’est notamment fondée sur la PJ 24 produite par l’appelant pour établir le nombre d’heures travaillées d’octobre 2016 à décembre 2017 et si des heures supplémentaires ont été accomplies (cf. consid. 3.3.4 du jugement attaqué).
E. 4.2 L’art. 229 CPC règle l’admissibilité des faits et moyens de preuve nouveaux. Après la phase de l’allégation, respectivement après la clôture du second échange d’écriture ou après l’audience d’instruction, les nova proprement dits sont admis à condition qu’ils soient invoqués sans retard, alors que les nova improprement dits, soit des faits antérieurs à l’échange d’écritures ou l’audience d’instruction, ne peuvent être admis qu’à condition qu’ils soient invoqués sans retard et que la partie qui les invoque ne pouvait le faire antérieurement bien qu’ayant fait preuve de la diligence requise. Ces conditions restrictives s’appliquent aussi aux faits nouveaux qu’une partie entend invoquer à la suite de faits mentionnés pour la première fois dans la duplique de la partie adverse. S’il y a lieu d’admettre que des nova improprement dits sont en principe recevables s’ils sont nécessaires pour contrer un fait nouveau invoqué pour la première fois dans la duplique, encore faut-il que les faits allégués pour la première fois dans la duplique soient la cause de l’invocation des nova lors des débats (cf. ATF 146 III 55 consid. 2.5.2). Le Tribunal fédéral considère qu’il n’y a pas de violation de l’art. 229 si le tribunal tient compte dans sa décision d’un document (tabelles) qui a certes été produit avec retard au sens de l’art. 229 al. 1 et 2, mais qui contient des chiffres qui ressortent des moyens de preuves déjà produits et qui sont seulement rassemblés sous forme de tabelles. Le tribunal ne se fonde ainsi sur les tabelles qu’en tant qu’elles constituent un résumé des chiffres préexistants et qu’elles ne contiennent pas de nova, leur contenu pouvant être déduit des pièces déjà produites (TF 4A_234/2014 du 8 septembre 2014 consid. 5.4.3 résumé et traduit in CPC online).
E. 4.3 En l’espèce, la PJ 9 réunit tous les décomptes d’heures effectuées par les employés de l’intimée et en particulier l’appelant. L’appelant a repris ces heures à la PJ 24 et leur a appliqué soit le tarif d’heures « internes », soit celui d’heures « externes » ou encore celui d’heures « supplémentaires ». Ces tarifs ressortent du contrat de travail produit par l’intimée elle-même. Dans ces circonstances, force est d’admettre, à l’instar du Conseil des prud’hommes, que la PJ 24 produite par l’appelant ne constitue qu’un calcul de sa prétention sur la base de faits précédemment allégués. Le fait que l’appelant se soit prévalu à ce moment-là pour la première fois d’un salaire horaire, alors qu’il soutenait auparavant avoir droit à un salaire mensuel fixe, ne permet pas pour autant de retenir que cette pièce constituerait un moyen de preuve nouveau invoqué tardivement. De même, le fait que l’appelant n’ait jamais, jusqu’à la procédure judiciaire, contesté ses fiches de salaire établies sur la base des décomptes d’heures compilés en PJ 9 ne saurait être constitutif d’abus de droit. Les griefs de l’intimée relatifs à la tardivité de ce moyen de preuve doivent ainsi être rejetés. L’intimée ne conteste pour le surplus pas de manière suffisamment motivée
E. 5 L’appelant soutient avoir perçu des allocations d’aide au retour à l’emploi en
complément de son salaire et que ces prestations doivent, par conséquent, se
cumuler à son salaire et non être déduites. Il renvoie sur cette question au site Internet
www.service-public.fr. Selon les informations recueillies sur ce site, l’allocation
chômage d'aide au retour à l'emploi (ARE) d'un salarié du privé peut effectivement
être cumulée au revenu d’une nouvelle d’activité pour autant que le bénéficiaire
déclare être toujours à la recherche d’un emploi. Le montant de l’ARE ne doit toutefois
pas dépasser le salaire journalier de référence.
L’appelant a fourni à l’appui de ses allégués une attestation de Pôle emploi certifiant
qu’il a été indemnisé, pour la période du 1er octobre 2016 au 28 février 2018, à raison
de 335 jours d’indemnités journalières d’un montant de 119.03 euros du 1er octobre
2016 au 30 juin 2017, puis d’un montant de 119.80 euros jusqu’au 28 février 2018. Il
n’a produit aucun autre document permettant de déterminer la façon dont a été
calculée l’indemnité journalière et, de ce fait permettant d’établir que ces indemnités
se cumuleraient à son salaire. Il n’apparait pas que tel soit le cas, dans la mesure où
il découle de ses relevés bancaires qu’il a, vraisemblablement, perçu des indemnités
les mois où il n’a pas obtenu de fiches de salaire. Si tel est effectivement le cas, ces
indemnités ne se cumulent pas à son salaire, mais l’ont remplacé dans la mesure où
l’appelant ignorait qu’il devait être rémunéré même s’il ne travaillait pas (cf. dossier
CPH/98/2018 p. 66)
Cette question peut toutefois rester ouverte. En effet, de deux choses l’une, soit ces
indemnités ont été versées en complément à son salaire et ne sont pas déductibles
du salaire dû, ainsi que le prétend l’appelant, soit elles ont été perçues indûment, dès
lors que l’intimée a été condamnée à verser à l’appelant son salaire pour toute la
durée contractuelle, et sont, de ce fait, remboursables (cf. art. L5426-8-1ss du Code
du travail français consultable sur https://www.legifrance.gouv.fr).
Il s’ensuit que c’est à tort que le Conseil des prud’hommes a déduit ces indemnités
de la créance de l’appelant envers l’intimée.
4.
L’intimée conteste de manière subsidiaire le montant de la créance de l’appelant pour
le motif essentiel que cette dernière a été établie sur la base d’une pièce produite
tardivement par l’appelant.
E. 6 Sur la question de la recevabilité de la PJ 24, le Conseil des prud’hommes a considéré que l’appelant s’était limité à reprendre les heures relevées sur la PJ 9 produite par l’intimée, soit celles résultant de ses fiches d’heures de travail qu’il remettait régulièrement à l’intimée, et qu’il avait appliqué à ces heures la tarification prévue contractuellement (consid. 2.3).
E. 7 le montant de la créance de l’appelant retenu par l’autorité inférieure (cf. consid. 6.4 du jugement attaqué), lequel doit dès lors être confirmé, étant pour le surplus constaté que l’intimée n’a interjeté ni appel, ni appel joint contre le jugement de première instance. 5. Il suit de ce qui précède que l’appel doit être admis et l’intimée condamnée à payer à l’appelant la somme de CHF 51'401.00, conformément aux conclusions de l’appelant, étant rappelé que le tribunal ne peut accorder à une partie ni plus ni autre chose que ce qui est demandé (art. 58 al. 1 CPC). 6. L’appelant, qui a repris ses conclusions formulées en première instance, conclut à ce que cette somme porte intérêts à 5 % dès le 1er avril 2018. L’intimée n’a jamais contesté ni le taux d’intérêt, ni le dies a quo, de sorte qu’il convient d’adjuger les conclusions de l’appelant sur cette question également. Le dies a quo n’apparait du reste pas critiquable (cf. ATF 129 III 664 consid. 7.4).
E. 7.1 Les frais sont en principe mis à la charge de la partie succombante (art. 106 al. 1 CPC). Le tribunal peut s'écarter des règles générales et répartir les frais selon sa libre appréciation notamment si des circonstances particulières rendent la répartition en fonction du sort de la cause inéquitable (art. 107 al. 1 let. c et f CPC). A titre d'exemples de telles circonstances particulières sont mentionnés un rapport de forces financières très inégal entre les parties, ou le comportement de la partie qui obtient gain de cause, qui soit a donné lieu à l'introduction de l'action, soit a occasionné des frais de procédure supplémentaires injustifiés (ATF 139 III 33 consid. 4.2).
E. 7.2 En l’espèce, le Conseil des prud’hommes a notamment retenu, dans la répartition des frais, outre le fait qu’il avait pris en compte la subrogation légale de la caisse de chômage française, le fait que ce n’était qu’en plaidoirie finale que l’appelant avait fini par admettre avoir reçu CHF 88'189.50, alors qu’il alléguait auparavant un montant de CHF 74'000.00. Toute l’administration des preuves s’est orientée à interpréter les deux contrats produits, en particulier car l’appelant prétendait au versement d’un salaire mensuel et à établir les montants versés. Elle a ainsi mis le 40 % des frais judiciaires à la charge de l’appelant. Ce dernier ne critique nullement la motivation de l’autorité inférieure quant à la répartition des frais. Si son appel est admis sur la question de l’imputation des prestations versées par Pôle emploi, il n’en reste pas moins qu’il a provoqué une partie de l’administration des preuves en contestant jusqu’aux plaidoiries finales le montant versé par l’intimée et que sa rémunération était définie selon un salaire horaire. Dans ces circonstances, le quart des frais judiciaires de première instance doit être mis à sa charge. Les dépens des parties doivent être compensés dans la même proportion. Ainsi, après compensation, l’intimée doit payer à l’appelant la somme de CHF 4'841.80 ([9'157.60 x 75 %] - [8'105.52 x 25 %]) à titre d’indemnité de dépens pour la procédure de première instance, selon les notes d’honoraires produites au dossier, non contestées en appel.
E. 7.3 La totalité des frais et dépens judiciaires de seconde instance doit en revanche être supportée par l’intimée qui succombe. L’indemnité de dépens à laquelle peut prétendre l’appelant est fixée conformément à l’ordonnance fixant le tarif des honoraires d’avocat (RSJU 188.61; art. 5 al. 1 et 13 al. 1 let. c). PAR CES MOTIFS LA COUR CIVILE admet l’appel; partant, en modification de la décision du 28 octobre 2020, condamne l’intimée à payer à l’appelant la somme de CHF 51'401.00 avec intérêts à 5 % dès le 1er avril 2018; déboute les parties du surplus de leurs conclusions; met les frais de première instance, fixés aux total à CHF 4’500.00, prélevés sur l’avance de l’appelant, à raison de CHF 1'125.00 à la charge de l’appelant et à raison de CHF 3'375.00 à la charge de l’intimée, qui est condamnée à rembourser ce montant à l'appelant; condamne l’intimée à verser à l’appelant une indemnité de dépens de CHF 4'841.80, après compensation entre parties, débours et TVA compris, pour la procédure de première instance; met les frais de deuxième instance, par CHF 2'000.00, à la charge de l'intimée et les prélève sur l'avance effectuée par l'appelant; l'intimée devant rembourser ce montant à l'appelante; condamne l’intimée à verser à l’appelant une indemnité de dépens de CHF 2'800.00, débours et TVA compris;
E. 9 informe les parties des voie et délai de recours selon avis ci-après; ordonne la notification du présent arrêt aux parties ainsi qu’au Conseil des prud’hommes; Porrentruy, le 16 avril 2021 AU NOM DE LA COUR CIVILE La présidente e.r. : La greffière e.r. : Nathalie Brahier Nathalie Stegmüller Communication concernant les moyens de recours : Un recours en matière civile peut être déposé contre le présent jugement auprès du Tribunal fédéral, conformément aux dispositions de la loi sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), en particulier aux art. 42, 72 ss. et 90 ss. LTF, dans un délai de 30 jours à partir de la date où ce jugement vous a été notifié (art. 100 LTF). Ce délai ne peut pas être prolongé (art. 47 al. 1 LTF). Le mémoire de recours sera adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Il doit indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Le recourant doit exposer succinctement en quoi l'acte attaqué viole le droit (art. 42 al. 2 LTF). Le recourant ne peut critiquer les constatations de fait que si les faits ont été établis de façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l’art. 95, et si la correction du vice est susceptible d’influer sur le sort de la cause (art. 97 al. 1 LTF). Le présent jugement et les pièces invoquées comme moyens de preuve en possession du recourant doivent être joints au mémoire (art. 42 al. 3 LTF). Valeur litigieuse La Cour civile considère que la valeur litigieuse est de CHF 51'401.00
Volltext (verifizierbarer Originaltext)
RÉPUBLIQUE ET CANTON DU JURA
TRIBUNAL CANTONAL
COUR CIVILE
CC 4 / 2021
Présidente e.r. :
Nathalie Brahier
Juges
:
Philippe Guélat et Sylviane Liniger Odiet
Greffière e.r.
:
Nathalie Stegmüller
ARRÊT DU 16 AVRIL 2021
en la cause civile liée entre
A.________,
- représenté en justice par Me Hubert Theurillat, avocat à Porrentruy,
appelant,
et
B.________ Sàrl,
- représentée en justice par Me Charles Poupon, avocat à Delémont,
intimée,
relative au jugement du 28 octobre 2020 du Conseil des prud’hommes du Tribunal de
première instance.
______
CONSIDÉRANT
En fait :
A.
A.________ (ci-après : l’appelant) et B.________ Sàrl (ci-après : l’intimée) étaient liés
par un contrat de travail à compter du 3 octobre 2016. L’appelant a été licencié
oralement à fin décembre 2017, résiliation confirmée par écrit en janvier 2018 (cf.
consid. I du jugement attaqué).
B.
L’appelant a actionné l’intimée en paiement le 7 septembre 2018 pour la somme brute
de CHF 51'401.00, somme correspondant à la différence entre le salaire qu’il a
effectivement perçu et celui qu’il aurait dû toucher pour la période du 3 octobre 2016
au 31 mars 2018.
2
L’intimée s’y est opposée estimant que le recourant a été engagé sur appel à partir
du 13 février 2017 jusqu’en décembre 2017 et que l’intégralité du salaire dû lui a été
versée.
C.
Par jugement du 28 octobre 2020, le Conseil des prud’hommes a condamné l’intimée
à payer à l’appelant la somme de CHF 10'037.95. Il a retenu en substance que le
contrat ne pouvait se terminer que le 31 mars 2018 en raison du délai de résiliation
applicable et que le salaire était dû jusqu’à cette date. Après avoir comparé le salaire
effectivement versé et le salaire dû, le Conseil des prud’hommes a abouti à la
conclusion que la somme de CHF 52'829.35 était due à l’appelant à titre de salaire. Il
a toutefois déduit de cette somme le montant de CHF 42'791.40 versé à l’appelant
par Pôle emploi, considérant que l’appelant ne saurait percevoir davantage que le
montant du salaire dû et qu’il a perdu la légitimation active à concurrence des
montants versés par la caisse de chômage française.
D.
L’appelant a interjeté appel contre ce jugement le 18 janvier 2021 en concluant, en
réformation dudit jugement, à la condamnation de l’intimée à lui payer la somme brute
de CHF 51'401.00 avec intérêt à 5 % dès le 1er avril 2018, sous suite des frais et
dépens. Il conteste en substance la déduction des indemnités obtenues de Pôle
emploi.
E.
Dans son mémoire de réponse du 19 mars 2021, l’intimée a conclu au débouté de
l’appelant de toutes ses conclusions, partant, au rejet de l’appel, sous suite des frais
et dépens. Elle conteste le montant dû à l’appelant selon le jugement de première
instance, mais n’a pas fait appel pour des raisons d’opportunité. C’est en tous les cas
à juste titre que les indemnités perçues de Pôle emploi par l’appelant ont été
soustraites des prétentions de celui-ci, lequel ne saurait en effet être indemnisé à
double.
F.
L’appelant a spontanément pris position dans un courrier du 9 avril 2021, parvenu
toutefois le 12 avril 2021 à la Cour de céans, soit après la mise en délibérations de
l’affaire, de sorte qu’il ne saurait être pris en considération.
En droit :
1.
La compétence de la Cour civile découle des art. 308ss CPC et 4 al. 1 LiCPC.
Pour le surplus, l’appel, formé en temps utile contre une décision finale de première
instance rendue dans une cause patrimoniale dont la valeur litigieuse au dernier état
des conclusions devant le Tribunal de première instance était supérieure à
CHF 10'000.-, est formellement recevable (art. 308, 311 et 313 CPC).
Il convient dès lors d'entrer en matière, étant précisé qu'au vu de la valeur litigieuse,
le tribunal n'a pas à établir les faits d'office (art. 247 al. 2 let. b ch. 2 CPC).
3
2.
Est essentiellement litigieuse en l’espèce l’imputation des indemnités perçues de Pôle
emploi par l’appelant sur la créance de celui-ci.
2.1.
Il n’est pas contesté en appel que l’appelant a perçu de Pôle emploi la somme totale
de 39'992.09 €. Cette somme correspond à 183 indemnités journalières à 119.03 €
du 1er octobre 2016 au 30 juin 2017 et 152 indemnités à119.80 € pour la période du
1er juillet 2017 au 28 février 2018.
2.2.
La loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage obligatoire et l’indemnité en
cas d’insolvabilité (LACI) garantit aux personnes assurées une compensation de leur
manque à gagner en cas de chômage, réduction de l’horaire de travail, intempéries
et insolvabilité de l’employeur (art. 1a LACI). Les articles 29 alinéa 2 LACI, 54 alinéa
1 LACI et 10 alinéa 2 OACI subrogent la caisse de chômage qui verse une indemnité
de chômage ou une indemnité en cas d’insolvabilité dans les droits que le chômeur a
à l’égard de son employeur, en vertu du contrat de travail. Cette subrogation se
produit au moment du paiement de l’indemnité (Pierre-Yves GREBER / Bettina KAHIL-
WOLFF / Ghislaine FRÉSARD-FELLAY / Romolo MOLO, Droit suisse de la sécurité
sociale, Volume I, 2010, p. 469; ATF 123 V 75). Il s’agit d’une cession légale au sens
de l’art. 166 CO, c’est-à-dire opposable aux tiers sans formalité et indépendamment
de toute manifestation de volonté, qui entraîne la perte pour le travailleur de sa qualité
pour agir. Comme la subrogation intervient de par la loi, la caisse de chômage ne
peut pas céder sa créance – ou plutôt la rétrocéder – à l’employé pour que celui-ci la
fasse valoir en justice (Patricia DIETSCHY-MARTENET, PREMIERE PARTIE
Procédures judiciaires / Procédure civile et droit du travail, in : Bohnet
François/Dunand Jean-Philippe/Mahon Pascal (éd.), Les procédures en droit du
travail, 2020, p. 25). Ainsi, une fois la subrogation intervenue, l’assuré n’est plus
titulaire de cette partie de sa prétention (TF 8C_787/2009 du 1er juin 2010 consid.
3.1).
Selon l’art. 29 al. 1 LACI, si la caisse a de sérieux doutes que l’assuré ait droit, pour
la durée de la perte de travail, au versement par son ancien employeur d’un salaire
ou d’une indemnité au sens de l’art. 11 al. 3 ou que ces prétentions soient satisfaites,
elle verse l’indemnité de chômage. Le législateur a institué cette disposition en vue
de permettre un versement rapide de l’indemnité de chômage en cas de doutes quant
au bien-fondé de la créance du travailleur ou en cas de créance incontestée, mais
dont le recouvrement est aléatoire (Message concernant une nouvelle loi fédérale sur
l'assurance-chômage obligatoire et l'indemnité en cas d'insolvabilité du 2 juillet 1980,
FF 1980 III 591). L’existence de doutes sérieux quant à l’existence des droits
concerne typiquement les cas de licenciement immédiat, de non-respect des délais
de congé et de congé en temps inopportun (Boris RUBIN, Commentaire de la loi sur
l'assurance-chômage, 2014, n° 17 ad art. 29 LACI).
Selon l’art. 54 al. 1 LACI, applicable en cas d’insolvabilité de l’employeur (cf. art. 51
LACI), en opérant le versement de l’indemnité, la caisse se subroge à l’assuré dans
ses droits concernant la créance du salaire, y compris le privilège légal, jusqu’à
concurrence de l’indemnité qu’elle a versée et des cotisations des assurances
4
sociales qu’elle a acquittées. La caisse ne peut renoncer à faire valoir ses droits à
moins que la procédure de faillite ne soit suspendue par le juge qui a prononcé la
faillite (art. 230 LP).
2.3.
Ainsi, si des indemnités journalières de chômage avaient été payées par une caisse
de chômage suisse, il y aurait eu lieu de les déduire du montant dû par l’intimée, à
tout le moins en ce qui concerne les indemnités versées de janvier à mars 2018,
montants correspondant à des prétentions pour lesquelles une caisse de chômage
suisse serait subrogée selon l’art. 29 LACI. En revanche, la différence avec le salaire
versé de novembre 2016 à décembre 2017 ne fait pas partie des créances pour
lesquelles la caisse se trouverait subrogée dans les droits de l’appelant au sens des
dispositions qui précèdent. Seules les indemnités versées de janvier à février 2018
seraient ainsi susceptibles d’être imputées.
L’appelante conteste que ces dispositions relatives à la subrogation légale
s’appliquent à une caisse étrangère, respectivement française.
2.4.
L’accord du 21 juin 1999 entre la Confédération suisse, d'une part, et la Communauté
européenne et ses Etats membres, d'autre part, sur la libre circulation des personnes
(ALCP; RS 0.142.112.681) prévoit que les parties contractantes appliquent,
notamment, entre elles le règlement (CE) n° 883/2004 du Parlement européen et du
Conseil du 29 avril 2004 portant sur la coordination des systèmes de sécurité sociale
(RS 0.831.109.268.1; ci-après : règlement n° 883/2004) (art. 1 par. 1 Annexe II de
l’ALCP, section A, en corrélation avec les art. 8 et 15 ALCP). Selon l’art. 11 de ce
règlement, les personnes auxquelles le présent règlement est applicable ne sont
soumises qu’à la législation d’un seul Etat membre. En matière de chômage, l’art. 11
al. 3 prévoit que la personne qui bénéficie de prestations de chômage conformément
aux dispositions de l’art. 65, en vertu de la législation de l’Etat membre de résidence,
est soumise à la législation de cet Etat membre. La compétence de l’Etat de résidence
en matière de chômage « complet » ressort également de la convention
d’assurance‑chômage entre la Confédération suisse et la République française
(RS 0.837.934.91).
Il suit de ce qui précède que l’appelant, en matière de chômage, est soumis
exclusivement à la législation d’un seul Etat, la France, et que la subrogation légale
prévue aux art. 29 et 54 LACI ne saurait trouver application dans le cas d’espèce pour
nier la légitimation active de l’appelant.
3.
Peut en revanche se poser la question de savoir si ces indemnités ne sont pas
déductibles en vertu de l’obligation du travailleur de réduire son dommage. Il est en
effet admis que le travailleur ne doit pas s'enrichir au détriment de l'employeur en
recevant un salaire de ce dernier sans lui fournir de contre-prestation et en acquérant
simultanément un gain complémentaire issu d'une autre activité professionnelle. Ce
principe général qui oblige le créancier à prendre les mesures raisonnables pour
limiter son dommage (cf. art. 44 CO; ATF 128 III 271 consid. 4a/bb), est notamment
concrétisé en droit du travail aux art. 324 al. 2 et 337c al. 2 CO.
5
L’appelant soutient avoir perçu des allocations d’aide au retour à l’emploi en
complément de son salaire et que ces prestations doivent, par conséquent, se
cumuler à son salaire et non être déduites. Il renvoie sur cette question au site Internet
www.service-public.fr. Selon les informations recueillies sur ce site, l’allocation
chômage d'aide au retour à l'emploi (ARE) d'un salarié du privé peut effectivement
être cumulée au revenu d’une nouvelle d’activité pour autant que le bénéficiaire
déclare être toujours à la recherche d’un emploi. Le montant de l’ARE ne doit toutefois
pas dépasser le salaire journalier de référence.
L’appelant a fourni à l’appui de ses allégués une attestation de Pôle emploi certifiant
qu’il a été indemnisé, pour la période du 1er octobre 2016 au 28 février 2018, à raison
de 335 jours d’indemnités journalières d’un montant de 119.03 euros du 1er octobre
2016 au 30 juin 2017, puis d’un montant de 119.80 euros jusqu’au 28 février 2018. Il
n’a produit aucun autre document permettant de déterminer la façon dont a été
calculée l’indemnité journalière et, de ce fait permettant d’établir que ces indemnités
se cumuleraient à son salaire. Il n’apparait pas que tel soit le cas, dans la mesure où
il découle de ses relevés bancaires qu’il a, vraisemblablement, perçu des indemnités
les mois où il n’a pas obtenu de fiches de salaire. Si tel est effectivement le cas, ces
indemnités ne se cumulent pas à son salaire, mais l’ont remplacé dans la mesure où
l’appelant ignorait qu’il devait être rémunéré même s’il ne travaillait pas (cf. dossier
CPH/98/2018 p. 66)
Cette question peut toutefois rester ouverte. En effet, de deux choses l’une, soit ces
indemnités ont été versées en complément à son salaire et ne sont pas déductibles
du salaire dû, ainsi que le prétend l’appelant, soit elles ont été perçues indûment, dès
lors que l’intimée a été condamnée à verser à l’appelant son salaire pour toute la
durée contractuelle, et sont, de ce fait, remboursables (cf. art. L5426-8-1ss du Code
du travail français consultable sur https://www.legifrance.gouv.fr).
Il s’ensuit que c’est à tort que le Conseil des prud’hommes a déduit ces indemnités
de la créance de l’appelant envers l’intimée.
4.
L’intimée conteste de manière subsidiaire le montant de la créance de l’appelant pour
le motif essentiel que cette dernière a été établie sur la base d’une pièce produite
tardivement par l’appelant.
4.1.
Après avoir retenu que les parties étaient liées par un contrat de travail dont le salaire
était dû selon un tarif horaire externe (CHF 47.50/heure) et interne (CHF 38.00/heure)
pour un horaire hebdomadaire de 42.5 heures (cf. consid. 3.3.2 et 5.3 du jugement
attaqué), l’autorité inférieure s’est notamment fondée sur la PJ 24 produite par
l’appelant pour établir le nombre d’heures travaillées d’octobre 2016 à décembre
2017 et si des heures supplémentaires ont été accomplies (cf. consid. 3.3.4 du
jugement attaqué).
6
Sur la question de la recevabilité de la PJ 24, le Conseil des prud’hommes a considéré
que l’appelant s’était limité à reprendre les heures relevées sur la PJ 9 produite par
l’intimée, soit celles résultant de ses fiches d’heures de travail qu’il remettait
régulièrement à l’intimée, et qu’il avait appliqué à ces heures la tarification prévue
contractuellement (consid. 2.3).
4.2.
L’art. 229 CPC règle l’admissibilité des faits et moyens de preuve nouveaux. Après la
phase de l’allégation, respectivement après la clôture du second échange d’écriture
ou après l’audience d’instruction, les nova proprement dits sont admis à condition
qu’ils soient invoqués sans retard, alors que les nova improprement dits, soit des faits
antérieurs à l’échange d’écritures ou l’audience d’instruction, ne peuvent être admis
qu’à condition qu’ils soient invoqués sans retard et que la partie qui les invoque ne
pouvait le faire antérieurement bien qu’ayant fait preuve de la diligence requise. Ces
conditions restrictives s’appliquent aussi aux faits nouveaux qu’une partie entend
invoquer à la suite de faits mentionnés pour la première fois dans la duplique de la
partie adverse. S’il y a lieu d’admettre que des nova improprement dits sont en
principe recevables s’ils sont nécessaires pour contrer un fait nouveau invoqué pour
la première fois dans la duplique, encore faut-il que les faits allégués pour la première
fois dans la duplique soient la cause de l’invocation des nova lors des débats (cf. ATF
146 III 55 consid. 2.5.2).
Le Tribunal fédéral considère qu’il n’y a pas de violation de l’art. 229 si le tribunal tient
compte dans sa décision d’un document (tabelles) qui a certes été produit avec retard
au sens de l’art. 229 al. 1 et 2, mais qui contient des chiffres qui ressortent des
moyens de preuves déjà produits et qui sont seulement rassemblés sous forme de
tabelles. Le tribunal ne se fonde ainsi sur les tabelles qu’en tant qu’elles constituent
un résumé des chiffres préexistants et qu’elles ne contiennent pas de nova, leur
contenu pouvant être déduit des pièces déjà produites (TF 4A_234/2014 du 8
septembre 2014 consid. 5.4.3 résumé et traduit in CPC online).
4.3.
En l’espèce, la PJ 9 réunit tous les décomptes d’heures effectuées par les employés
de l’intimée et en particulier l’appelant. L’appelant a repris ces heures à la PJ 24 et
leur a appliqué soit le tarif d’heures « internes », soit celui d’heures « externes » ou
encore celui d’heures « supplémentaires ». Ces tarifs ressortent du contrat de travail
produit par l’intimée elle-même. Dans ces circonstances, force est d’admettre, à
l’instar du Conseil des prud’hommes, que la PJ 24 produite par l’appelant ne constitue
qu’un calcul de sa prétention sur la base de faits précédemment allégués. Le fait que
l’appelant se soit prévalu à ce moment-là pour la première fois d’un salaire horaire,
alors qu’il soutenait auparavant avoir droit à un salaire mensuel fixe, ne permet pas
pour autant de retenir que cette pièce constituerait un moyen de preuve nouveau
invoqué tardivement. De même, le fait que l’appelant n’ait jamais, jusqu’à la procédure
judiciaire, contesté ses fiches de salaire établies sur la base des décomptes d’heures
compilés en PJ 9 ne saurait être constitutif d’abus de droit.
Les griefs de l’intimée relatifs à la tardivité de ce moyen de preuve doivent ainsi être
rejetés. L’intimée ne conteste pour le surplus pas de manière suffisamment motivée
7
le montant de la créance de l’appelant retenu par l’autorité inférieure (cf. consid. 6.4
du jugement attaqué), lequel doit dès lors être confirmé, étant pour le surplus constaté
que l’intimée n’a interjeté ni appel, ni appel joint contre le jugement de première
instance.
5.
Il suit de ce qui précède que l’appel doit être admis et l’intimée condamnée à payer à
l’appelant la somme de CHF 51'401.00, conformément aux conclusions de l’appelant,
étant rappelé que le tribunal ne peut accorder à une partie ni plus ni autre chose que
ce qui est demandé (art. 58 al. 1 CPC).
6.
L’appelant, qui a repris ses conclusions formulées en première instance, conclut à ce
que cette somme porte intérêts à 5 % dès le 1er avril 2018. L’intimée n’a jamais
contesté ni le taux d’intérêt, ni le dies a quo, de sorte qu’il convient d’adjuger les
conclusions de l’appelant sur cette question également. Le dies a quo n’apparait du
reste pas critiquable (cf. ATF 129 III 664 consid. 7.4).
7.
7.1.
Les frais sont en principe mis à la charge de la partie succombante (art. 106 al. 1
CPC). Le tribunal peut s'écarter des règles générales et répartir les frais selon sa libre
appréciation notamment si des circonstances particulières rendent la répartition en
fonction du sort de la cause inéquitable (art. 107 al. 1 let. c et f CPC). A titre
d'exemples de telles circonstances particulières sont mentionnés un rapport de forces
financières très inégal entre les parties, ou le comportement de la partie qui obtient
gain de cause, qui soit a donné lieu à l'introduction de l'action, soit a occasionné des
frais de procédure supplémentaires injustifiés (ATF 139 III 33 consid. 4.2).
7.2.
En l’espèce, le Conseil des prud’hommes a notamment retenu, dans la répartition des
frais, outre le fait qu’il avait pris en compte la subrogation légale de la caisse de
chômage française, le fait que ce n’était qu’en plaidoirie finale que l’appelant avait fini
par admettre avoir reçu CHF 88'189.50, alors qu’il alléguait auparavant un montant
de CHF 74'000.00. Toute l’administration des preuves s’est orientée à interpréter les
deux contrats produits, en particulier car l’appelant prétendait au versement d’un
salaire mensuel et à établir les montants versés. Elle a ainsi mis le 40 % des frais
judiciaires à la charge de l’appelant. Ce dernier ne critique nullement la motivation de
l’autorité inférieure quant à la répartition des frais. Si son appel est admis sur la
question de l’imputation des prestations versées par Pôle emploi, il n’en reste pas
moins qu’il a provoqué une partie de l’administration des preuves en contestant
jusqu’aux plaidoiries finales le montant versé par l’intimée et que sa rémunération
était définie selon un salaire horaire. Dans ces circonstances, le quart des frais
judiciaires de première instance doit être mis à sa charge. Les dépens des parties
doivent être compensés dans la même proportion. Ainsi, après compensation,
l’intimée doit payer à l’appelant la somme de CHF 4'841.80 ([9'157.60 x 75 %] -
[8'105.52 x 25 %]) à titre d’indemnité de dépens pour la procédure de première
instance, selon les notes d’honoraires produites au dossier, non contestées en appel.
8
7.3.
La totalité des frais et dépens judiciaires de seconde instance doit en revanche être
supportée par l’intimée qui succombe. L’indemnité de dépens à laquelle peut
prétendre l’appelant est fixée conformément à l’ordonnance fixant le tarif des
honoraires d’avocat (RSJU 188.61; art. 5 al. 1 et 13 al. 1 let. c).
PAR CES MOTIFS
LA COUR CIVILE
admet
l’appel; partant, en modification de la décision du 28 octobre 2020,
condamne
l’intimée à payer à l’appelant la somme de CHF 51'401.00 avec intérêts à 5 % dès le 1er avril
2018;
déboute
les parties du surplus de leurs conclusions;
met
les frais de première instance, fixés aux total à CHF 4’500.00, prélevés sur l’avance de
l’appelant, à raison de CHF 1'125.00 à la charge de l’appelant et à raison de CHF 3'375.00 à
la charge de l’intimée, qui est condamnée à rembourser ce montant à l'appelant;
condamne
l’intimée à verser à l’appelant une indemnité de dépens de CHF 4'841.80, après compensation
entre parties, débours et TVA compris, pour la procédure de première instance;
met
les frais de deuxième instance, par CHF 2'000.00, à la charge de l'intimée et les prélève sur
l'avance effectuée par l'appelant; l'intimée devant rembourser ce montant à l'appelante;
condamne
l’intimée à verser à l’appelant une indemnité de dépens de CHF 2'800.00, débours et TVA
compris;
9
informe
les parties des voie et délai de recours selon avis ci-après;
ordonne
la notification du présent arrêt aux parties ainsi qu’au Conseil des prud’hommes;
Porrentruy, le 16 avril 2021
AU NOM DE LA COUR CIVILE
La présidente e.r. :
La greffière e.r. :
Nathalie Brahier
Nathalie Stegmüller
Communication concernant les moyens de recours :
Un recours en matière civile peut être déposé contre le présent jugement auprès du Tribunal fédéral,
conformément aux dispositions de la loi sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), en particulier aux art. 42, 72 ss.
et 90 ss. LTF, dans un délai de 30 jours à partir de la date où ce jugement vous a été notifié (art. 100 LTF). Ce
délai ne peut pas être prolongé (art. 47 al. 1 LTF).
Le mémoire de recours sera adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Il doit indiquer les conclusions, les
motifs et les moyens de preuve, et être signé. Le recourant doit exposer succinctement en quoi l'acte attaqué viole
le droit (art. 42 al. 2 LTF). Le recourant ne peut critiquer les constatations de fait que si les faits ont été établis de
façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l’art. 95, et si la correction du vice est susceptible
d’influer sur le sort de la cause (art. 97 al. 1 LTF).
Le présent jugement et les pièces invoquées comme moyens de preuve en possession du recourant doivent être
joints au mémoire (art. 42 al. 3 LTF).
Valeur litigieuse
La Cour civile considère que la valeur litigieuse est de CHF 51'401.00