Contrat de bail pour locaux commerciaux à l'usage d'exploiter une maison close soumis à la condition d'obtenir les autorisations d'exploitation; impossibilité subséquente affectant le contrat jugée non imputable aux parties | tribunal des baux à loyer et à ferme
Erwägungen (23 Absätze)
E. 2 temps. Le propriétaire pourra exiger un dédommagement équitable, le locataire
n'ayant droit à aucune indemnité. Dans les dispositions particulières du contrat, les
parties ont aussi prévu que "ce bail est suspendu aux autorisations d'exploitation par
les autorités compétentes du Jura" et que "le premier loyer sera dû le 1er juin 2013".
A.2
Le 21 mars 2013, le Service des arts et métiers et du travail (ci-après : SAMT) a
répondu au courrier du 12 mars 2013 du Conseil communal de U. Il y explique que
les salons de prostitution ne sont pas soumis à autorisation; une simple annonce
préalable doit être faite. En ce qui concerne le salon de massage qui doit s'ouvrir à
U., l'annonce a été faite et vérifiée conforme à la loi. Le SAMT souligne toutefois que
pour effectuer les travaux apparemment en cours dans l'établissement, le propriétaire
a vraisemblablement dû soumettre auprès du Conseil communal une demande de
petit permis de construire, à moins qu'il s'agisse de travaux d'entretien sans
modification des locaux.
A.3
Le 28 mars 2013, la Section des permis de construire du Service de l'aménagement
du territoire (ci-après : SPC) a indiqué au Conseil communal de U. que l'exploitation
d'un établissement destiné à l'exercice de la prostitution n'est pas assimilable à un
établissement de divertissement ni à un hôtel. Il s'agit ainsi manifestement d'un
changement d'affection touchant à des intérêts publics importants et soumis à
l'obligation d'un permis de construire.
A.4
Par décision du 16 mai 2013, le Conseil communal de U. a interdit, avec effet
immédiat, à A. d'ouvrir et d'exploiter un salon de prostitution dans l'Hôtel Restaurant
D. et a subordonné l'ouverture éventuelle dudit salon à l'obtention préalable d'un
permis de construire.
Cette décision a été confirmée par décision sur opposition du 1er juillet 2013 rendue
par le Conseil communal de U. Aucun recours contre la décision sur opposition n'a
été introduit.
A.5
Par décision du 9 septembre 2013, le Département de l'environnement et de
l'équipement (ci-après : DEE) a constaté que la modification de l'affectation de l'Hôtel
Restaurant D. en salon de massage nécessite l'octroi d'un petit permis de construire.
A.6
Le 19 décembre 2013, l'Assemblée communale de U. a modifié l'article 29 du
règlement communal sur les constructions, relatif à la zone village, modification mise
à l'enquête depuis le 22 août 2013, notamment pour interdire les salons de
prostitution (dossier TBL/7/2015 p. 148 s).
Le Service du développement territorial a approuvé la modification du règlement, par
décision du 18 février 2014 (dossier TBL/7/2015 p. 146 s).
B.
Le 27 janvier 2015, A. a introduit une action en paiement contre B. devant le Tribunal
des baux à loyer et à ferme (TBLF), accompagnée d'une demande d'assistance
judiciaire gratuite.
E. 2.1 L'appel doit contenir, à l'instar de la demande (art. 221 al. 1 let. b CPC) et de la demande simplifiée (art. 244 al. 1 let. b CPC), des conclusions. En outre, les conclusions portant sur des créances en argent doivent être chiffrées. Il découle toutefois du principe de l'interdiction du formalisme excessif, au sens de l'article 29 al. 1 Cst., que le tribunal doit entrer en matière même sur les conclusions formellement insuffisantes lorsqu'il résulte clairement des motifs du mémoire d'appel en relation avec la décision attaquée quel montant est réclamé en cas de créances portant sur des sommes d'argent. Les modifications demandées dans les conclusions stricto sensu du mémoire d'appel doivent être interprétées à la lumière des motifs de celui-ci (arrêt de la Cour civile CC 91/2015 du 12 novembre 2015 consid. 1.3 et la référence citée, TF 4A_42/2014 du 17 octobre 2014 consid. 4.2).
E. 2.2 En l'espèce, il ressort clairement de la motivation de l'appel que le montant réclamé par l'appelant à titre d'indemnité pour perte de gain s'élève à CHF 76'800.- et que celui-ci parvient à ce montant en multipliant un revenu mensuel espéré de CHF 3'200.-, sur la durée du contrat de bail (24 mois). Par conséquent, le recours est recevable dans sa forme. Pour le surplus, l'appel a été interjeté dans le délai légal; il convient dès lors d'entrer en matière. 3. L'appelant conteste que l'impossibilité de l'avènement de la condition suspensive à laquelle le contrat de bail était soumis était initiale et objective. Selon lui, cette impossibilité est subséquente et subjective, l'intimé n'ayant pas sollicité les autorisations nécessaires pour exploiter une maison close. Partant, ce dernier a violé son obligation de délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel elle a été louée (art. 256 CO).
E. 3 Dans son mémoire de réponse, B. a déposé une demande reconventionnelle, le 19
février 2015.
Dans sa plaidoirie écrite du 22 juin 2016, A. a conclu à ce que B. soit condamné à lui
verser une indemnité de CHF 165'639.80, ou tout montant à dire de justice, à titre de
dommages et intérêts pour cause d'inexécution du contrat de bail liant les parties et
pour frais engagés pour la remise en état des locaux, ainsi qu'au débouté de la
demande reconventionnelle.
Dans sa plaidoirie écrite du 27 juin 2016 (dossier TBL/7/2015 p. 178 ss), B. a conclu,
en bref, au débouté de la demande et, reconventionnellement à ce que A. soit
condamné à lui verser CHF 21'721.20 pour la remise en état des locaux du chef des
travaux non autorisés et à lui verser les loyers de CHF 2'500.- dès le 1er juin 2013 au
1er février 2015, avec intérêt à 5 %.
C.
Par jugement du 6 octobre 2016, le Tribunal des baux à loyer et à ferme a rejeté la
demande de A., ainsi que la demande reconventionnelle de B. Il a, par ailleurs,
compensé les dépens des parties entre elles, sous réserve de l'assistance judiciaire
au bénéfice de laquelle A. a été admis.
Dans sa motivation écrite ultérieure, le TBLF a retenu que le contrat de bail à loyer
pour locaux commerciaux conclu par les parties le 27 février 2013 avait pour objet
une chose impossible. L'autorisation d'exploiter une maison close dans le bâtiment
loué n'a jamais été octroyée par les autorités communales concernées. Ces dernières
ont modifié la réglementation communale pour empêcher toute ouverture d'un tel local
dans le centre du village. Comme l'impossibilité était initiale et objective, aucune des
deux parties n'a droit à des dommages-intérêts.
D.
Le 7 novembre 2017, A. (ci-après : l'appelant) a fait appel de la décision du 6 octobre
2016, concluant à la condamnation de B. (ci-après : l'intimé) à lui verser tel montant
à dire de justice à titre de dommages-intérêts, avec intérêts à 5 % dès le 27 janvier
2015, sous suite des frais et dépens, sous réserve de l'assistance judiciaire gratuite.
L'appelant affirme que la réglementation communale interdisant l'ouverture d'une
maison close au centre du village de U. n'existait pas au moment de la conclusion du
contrat de bail à loyer pour locaux commerciaux. Partant, ce contrat n'a pas été frappé
d'une impossibilité initiale. L'appelant rappelle que l'intimé, en tant que bailleur, est
tenu de délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel elle a été louée.
Au regard de la clause particulière prévoyant la suspension du contrat de bail à
l'obtention des autorisations cantonales et communales, il a signé ce contrat en étant
convaincu que l'intimé effectuerait les démarches nécessaires pour obtenir lesdites
autorisations. L'intimé aurait dû s'enquérir auprès des autorités de la possibilité
d'ouvrir à U. une maison close avant de conclure le contrat de bail. Ce dernier doit
dès lors être reconnu responsable de l'impossibilité subséquente d'exécuter le
contrat. Ainsi, les conditions de la responsabilité contractuelle sont réalisées.
E. 3.1.1 En vertu de l'article 20 CO, le contrat est nul s'il a pour objet une chose impossible. L'impossibilité de l'objet du contrat visée par cette disposition doit être admise lorsqu'elle existe au moment de la conclusion du contrat (impossibilité initiale) (GUILLOD/STEFFEN, in CR-CO I, 2012, n° 76 ad art. 19, 20 CO). Si l'impossibilité d'exécuter le contrat résulte d'un fait juridique qui est survenu après la conclusion du contrat (qui ne constitue donc pas un cas d'impossibilité initiale au sens de l'article 20 CO), elle est subséquente (DE WERRA, Droit des contrats : partie générale et contrats spéciaux, in JdT 2016 II 154, p. 154 s.). 6
E. 3.1.2 Selon l'article 151 CO, le contrat est conditionnel, lorsque l’existence de l’obligation qui en forme l’objet est subordonnée à l’arrivée d’un événement incertain (al. 1). Il ne produit d’effets qu’à compter du moment où la condition s’accomplit, si les parties n’ont pas manifesté une intention contraire (al. 2). En principe, ce sont les effets d'un acte juridique qui sont suspendus à l'avènement d'un événement futur dont la survenance est (objectivement) incertaine, mais non l'existence de l'acte lui-même (PICHONNAZ, in CR-CO I, 2012, n° 1 ad art. 151 CO). La condition est mixte lorsqu'elle dépend cumulativement de la volonté d'une partie et d'un tiers (PICHONNAZ, op. cit., n° 29). Elle est suspensive si l'acte juridique ne produit pas d'effets jusqu'à l'avènement de la condition (PICHONNAZ, op. cit., n° 31). Lorsque la condition est suspensive, il y a ainsi déjà un rapport d'obligation valable, mais celui-ci ne produit pas d'effets (PICHONNAZ, op. cit., n° 24). Les parties sont liées par un engagement et ne peuvent s'en libérer unilatéralement, leur situation étant renforcée par rapport à une simple expectative de droit (PICHONNAZ, op. cit., n° 40). Lorsque la condition affecte l'ensemble de l'acte générateur d'obligations, elle rend conditionnelles non seulement la prétention en exécution de l'obligation primaire, mais aussi la créance en réparation du dommage de l'article 97 CO ou celle en dommages-intérêts à la suite de la résolution. Si l'avènement de la condition est devenu définitivement impossible (impossibilité initiale ou subséquente), l'expectative de droit renforcée disparaît, la condition faisant défaut, et les parties se retrouvent dans la même situation que si elles n'avaient jamais conclu d'acte conditionnel. La défaillance de la condition n'entraîne en principe pas le paiement de dommages- intérêts (puisqu'il ne s'agit pas d'un devoir contractuel), mais éventuellement la fiction de l'avènement de la condition par l'article 156 CO (PICHONNAZ, op. cit., n° 58).
E. 3.1.3 La condition est réputée accomplie quand l'une des parties en a empêché l'avènement au mépris des règles de la bonne foi (art. 156 CO). Si une condition est convenue et que son accomplissement dépend, dans une certaine mesure, de la volonté de l'une des parties auxquelles le contrat impose des obligations, cette partie n'a en principe pas une liberté entière de refuser cet accomplissement et de se dégager ainsi de ses obligations contractuelles. Elle doit, au contraire, agir de manière loyale et conforme aux règles de la bonne foi; en cas de violation de ces exigences, la condition est censée accomplie selon l'article 156 CO. Le degré de liberté subsistant pour la partie concernée, d'une part, et les devoirs à elle imposés par les règles de la bonne foi, d'autre part, doivent être déterminés dans chaque cas d'espèce en tenant compte de l'ensemble des circonstances et, en particulier, de l'objet et du but du contrat, dûment interprété selon le principe de la confiance (ATF 135 III 295 consid. 5.2 et réf. cit.). L'interprétation selon le principe de la confiance consiste à rechercher comment les parties, lorsque leur accord s'est formé, pouvaient comprendre de bonne foi les clauses adoptées par elles, en fonction du contexte dans lequel elles ont traité. Même s'il est apparemment clair, le sens d'un texte souscrit par les parties n'est pas forcément déterminant, de sorte que l'interprétation purement littérale est prohibée 7 (art. 18 al. 1 CO). Lorsque la teneur d'une clause contractuelle paraît limpide à première vue, il peut résulter d'autres éléments du contrat, du but poursuivi par les parties ou d'autres circonstances que le texte de cette clause ne restitue pas exactement le sens de l'accord conclu. Il n'y a cependant pas lieu de s'écarter du sens littéral du texte adopté par les cocontractants lorsqu'il n'y a aucune raison sérieuse de penser que celui-ci ne corresponde pas à leur volonté (ATF 135 III 295 consid. 5.2 et réf. cit.). Ainsi, l'article 156 CO tend à protéger l'expectative qui résulte de l'acte conditionnel (PICHONNAZ, op. cit., n° 6 ad art. 156 CO).
E. 3.2 En l'espèce, le contrat liant les parties prévoit que le bail est suspendu à l'obtention des autorisations d'exploitation. L'inscription manuscrite de cette clause dans le contrat préformé lors de sa conclusion le 27 février 2013 laisse à penser que les parties étaient dans l'incertitude quant à la réalisation de la condition à laquelle l'exécution du contrat était subordonnée. L'avènement de la condition suspensive dépendait premièrement du comportement des parties qui devaient déposer une demande de permis de construire et, secondement, de décisions administratives. Toutefois, aucune demande de permis de construire n'a été déposée, ainsi que l'a constaté l'autorité précédente, sans être critiquée sur ce point par l'appelant. Par la suite, l'Assemblée communale de U. a modifié l'article 25 du règlement sur les constructions le 19 décembre 2013, interdisant l'ouverture de salons de prostitution en zone village où se situe justement l'Hôtel Restaurant D. L'avènement de la condition suspensive est devenu ainsi durablement impossible. Cette impossibilité est subséquente et affecte le contrat de bail en tant que tel, dès lors que son exécution n'est plus envisageable s'agissant à tout le moins de l'obligation du bailleur de céder les locaux pour l'usage convenu dans le contrat.
E. 3.3 A teneur de l'article 119 CO (impossibilité de l'exécution), l'obligation s'éteint lorsque l'exécution en devient impossible par suite de circonstances non imputables au débiteur (al. 1). Cette disposition, qui est à lire en lien avec l'article 97 al. 1 CO, vise l'impossibilité objective de la prestation qui survient après la naissance de l'obligation. Contrairement à l'article 97 al. 1 CO qui oblige le débiteur fautif à indemniser le créancier, l'article 119 al. 1 CO libère le débiteur lorsque l'impossibilité ne lui est pas imputable (THÉVENOZ, in CR-CO I, 2012, n° 1 ad art. 119). Pour que l'article 119 al. 1 CO soit applicable, l'impossibilité doit non seulement être subséquente, mais aussi objective, en ce sens que ni le débiteur ni personne d'autre ne peut en principe plus fournir la prestation. Son application est donc exclue lorsque le débiteur répond de l'impossibilité en raison, par exemple, de sa faute (qui est présumée en vertu de l'art. 97 al. 1 CO), laquelle peut consister à n'avoir pas envisagé et prévenu la survenance de l'impossibilité (THÉVENOZ, op. cit., nos 4 et 7 ad art. 119 et réf. cit.).
E. 3.4 En l'espèce, il suit des considérations précédentes que l'obligation de l'intimé, débiteur de la prestation caractéristique du contrat de bail, a pris naissance à la conclusion du contrat et que son exécution en est devenue impossible par la suite. La question qui se pose à présent est de déterminer si cette impossibilité, soit le non- 8 avènement de la condition suspensive dont dépendait l'exécution du contrat, est imputable à faute à l'intimé.
E. 3.4.1 A cet égard, le TBLF a considéré que l'impossibilité – qu'il a certes à tort qualifiée d'initiale – était objective dans la mesure où elle ne pouvait être imputée ni au bailleur ni au locataire, la commune de U. ayant toujours refusé d'accorder les autorisations nécessaires pour l'exploitation d'une maison close, allant jusqu'à modifier la réglementation communale pour empêcher l'ouverture d'un tel local dans le centre du village.
E. 3.4.2 L'appelant remet en cause cette appréciation en invoquant l'article 256 CO qui oblige notamment le bailleur à délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel elle a été louée (cf. al. 1). Les dérogations au détriment du locataire sont nulles si elles ont été prévues dans des conditions générales préimprimées ou dans les baux d'habitation ou de locaux commerciaux (al. 2). Sur la base de l'article 256 CO, on peut en effet soutenir qu'il incombait à l'intimé d'entreprendre toutes les démarches nécessaires qui auraient permis à l'appelant d'ouvrir et d'exploiter le salon de prostitution de U. et que les clauses contractuelles contraires l'obligeant à s'assurer qu'il n'existait pas d'obstacle administratif à l'usage qu'il entendait faire des locaux sont nulles. Toutefois, ce serait méconnaître que le contrat a été précisément conclu sous la condition suspensive de l'obtention des autorisations nécessaires à l'exploitation du salon de prostitution. Dès lors qu'il y a lieu de déterminer si le non-avènement de la condition est imputable à l'intimé, circonstance pouvant conduire à admettre les conclusions de l'appelant, l'article 256 CO n'a pas vocation à s'appliquer en l'espèce.
E. 3.4.3 La clause contractuelle prévoyant la condition suspensive ne précise pas qui, du bailleur ou du locataire, devait entreprendre les démarches afin d'obtenir les autorisations nécessaires à l'exploitation du salon de prostitution. Contrairement à ce que laisse entendre l'intimé, on ne saurait dire que la responsabilité en incombait à l'appelant au motif que l'article 12 des conditions contractuelles dispose qu'en cas d'impossibilité d'exploiter lié à une décision administrative concernant le locataire, ce dernier n'a droit à aucune indemnité. En réalité, il ressort de l'article 12 let. a du contrat qu'en cas d'impossibilité de "continuer" l'exploitation du commerce, soit par la faute ou la négligence du locataire, soit par décision administrative le concernant, le contrat peut être résilié par le propriétaire en tout temps, celui-ci pouvant exiger un dédommagement équitable et le locataire n'ayant droit à aucune indemnité. Cette clause paraît nulle en tant qu'elle déroge aux obligations du bailleur au détriment du locataire (art. 256 al. 2 CO), de telle sorte qu'une interprétation de la condition suspensive par analogie avec cette clause ne semble pas entrer en considération. Vu son imprécision, la clause suspensive peut également être interprétée comme obligeant les deux parties à œuvrer à la réalisation de la condition. En définitive, il n'importe pas de déterminer à laquelle des deux parties incombait le devoir d'agir en vue de l'accomplissement de la condition; en effet, l'avis de l'autorité précédente ne
E. 3.5 Au vu de ce qui précède, l'appel principal doit être rejeté. 4. Sur appel joint, l'intimé conteste la compensation des dépens de première instance. Selon lui, le TBLF devait répartir les dépens à concurrence de 9/10ème à la charge de l'appelant et de 1/10ème à sa charge au vu des montants réclamés dans les conclusions respectives des parties.
E. 4 L'appelant fixe son dommage à CHF 76'800.- sur la base d'un revenu mensuel estimé de CHF 3'200.- sur deux ans, le loyer de CHF 2'500.- étant pris en compte pour estimer le revenu. Il fonde sa prétention sur la projection de gain, établie sous forme de budget, qu'il a déposée en première instance. Parallèlement à son appel, l'appelant a déposé une requête d'assistance judiciaire gratuite. E. Le 9 décembre 2016, l'intimé a transmis sa réponse et a déposé un appel joint. Il conclut, principalement, à ce que l'appel soit déclaré irrecevable et, subsidiairement, à son rejet. Sur appel joint, il conclut à ce que les dépens de première instance soient mis à charge de l'appelant à hauteur de 9/10ème et de l'intimé à hauteur de 1/10ème. En réponse à l'appel principal, l'intimé demande que le jugement de première instance soit confirmé en tant qu'il juge que le contrat de bail entre les parties était frappé d'une impossibilité objective initiale. Il explique que l'échec de l'appelant à ouvrir sa maison close ne peut, en aucun cas, lui être imputable. L'intimé invoque notamment la condition suspensive et l'article 12 du contrat de bail conclu par les parties. Il n'a pas à être tenu responsable de l'échec à obtenir lesdites autorisations. En tout état de cause, son concours aurait été inutile compte tenu de la modification législative communale initiée le 22 août 2013, intervenant avant la décision du DEE du
E. 4.1 Contrairement à ce qu'affirme l'appelant, l'appel joint n'est pas subsidiaire aux conclusions de l'intimé tendant au rejet de l'appel principal. Il est vrai que dans le corps du mémoire de réponse, l'intimé fait état, sous l'intitulé "appel joint", d'une compensation "à titre subsidiaire" des loyers impayés par l'appelant au cas où le bien- fondé de l'appel serait admis. Toutefois, il ressort des conclusions et de la motivation de l'appel joint que l'intimé conteste la compensation des dépens de première instance à titre principal.
E. 4.2 Selon l'article 106 CPC, les frais sont mis à la charge de la partie succombante (al. 1 1ère phrase). Lorsqu'aucune des parties n'obtient entièrement gain de cause, les frais sont répartis selon le sort de la cause (al. 2). L'article 106 al. 2 CPC suppose une répartition des frais judiciaires et des dépens (art. 95 al. 1 CPC) en fonction de l'issue du litige comparé avec les conclusions prises par chacune des parties (BOHNET, CPC annoté, 2016, n. 7 ad art. 106 et arrêt cité). Selon la jurisprudence, pour déterminer quelle est la partie qui succombe et qu'elle est celle qui obtient gain de cause, il convient de tenir compte aussi bien du sort des conclusions du demandeur que des conclusions, libératoires ou reconventionnelles, du défendeur. Il faut donc déterminer dans quelle proportion chacune des parties obtient gain de cause, respectivement succombe, et répartir les dépens entre elles en conséquence (TF 4A_175/2008 du 19 juin 2008). Dans les cas où les conclusions ne portaient pas sur le paiement d'une somme d'argent déterminée, l'autorité dispose d'une certaine marge d'appréciation pour évaluer la mesure dans laquelle une partie a gagné ou succombé (TF 5D_193/2014 du 22 juin 2015 consid. 2.4). En l'espèce, au début de la procédure, l'appelant réclamait un montant minimum de CHF 200'000.- à l'intimé, somme qu'il a réduite à CHF 165'639.80 dans ses plaidoiries finales. L'intimé, pour sa part, demandait, reconventionnellement, un montant à déterminer pour la remise en état des locaux ainsi que CHF 52'500.- au total pour les loyers arriérés dans son mémoire de réponse. En plaidoiries finales, il a précisé ses conclusions en paiement s'agissant de la remise en état des locaux en concluant à ce que l'appelant soit condamné à lui verser à ce titre une somme de CHF 21'721.20, confirmant pour le surplus le montant de sa réclamation relative au paiement des loyers arriérés. Vu les précisions apportées par les parties dans leurs plaidoiries écrites, c'est sur la base de celles-ci qu'il convient de procéder à la répartition des
E. 4.3 L'intimé a produit une note de frais de CHF 18'869.-, dont CHF 16'970.- d'honoraires
d'avocat au tarif de CHF 270.-/heure. L'appelant a réclamé pour sa part des frais et
honoraires d'avocat à hauteur de CHF 15'322.30, dont CHF 14'798.70 d'honoraires
au tarif plein de CHF 270.-, lesquels ont été taxés au tarif de l'assistance judiciaire
par CHF 180.-/heure, soit CHF 9'135.-. Dans la procédure d'appel, les notes
d'honoraires, en particulier celles déposées par l'avocat de l'intimé en première
instance, ne sont pas contestées. Il convient dès lors de les admettre. Cela étant,
l'appelant doit être condamné à verser à l'intimé la somme de CHF 11'321.40 à titre
de dépens (60 % de CHF 18'869.-). L'intimé versera CHF 5'919.50 de dépens (40 %
de CHF 14'798.70) à l'appelant. Chaque partie supporte le solde des dépens, sous
réserve des dispositions relatives à l'assistance judiciaire gratuite.
5.
Une personne a droit à l'assistance judiciaire lorsqu'elle ne dispose pas de ressources
suffisantes et si sa cause ne paraît pas dépourvue de toute chance de succès
(art. 117 CPC).
Au cas particulier, l'indigence de l'appelant est démontrée par les pièces qu'il produit
en appel. Etant au chômage, il touche une allocation d'environ 500 Euros par mois
de Pôle Emploi et, avec son épouse également sans emploi, des prestations de la
Caisse d'allocations familiales de … de 1'142.01 Euros par mois (PJ 1 et 2 du
bordereau produit par Me Yves Maître en appel). Au demeurant, l'appelant avait déjà
obtenu l'assistance judiciaire gratuite en première instance.
Pour le surplus, l'appel n'est pas dénué d'emblée de toute chance de succès au vu
des arguments présentés dans le mémoire d'appel, et la complexité de la cause
justifie la désignation d'un mandataire d'office.
Par conséquent, l'appelant doit être mis au bénéfice de l'assistance judiciaire gratuite
dans la présente procédure, Me Yves Maître étant désigné à cette fin.
6.
Vu le sort de la cause (art. 106 al. 2 CPC), les frais judiciaires et les dépens de la
présente procédure doivent être mis à la charge de l'appelant à raison de 9/10ème et
de 1/10ème à la charge de l'intimé. Les honoraires des avocats sont taxés
conformément à l'article 13 al. 1 litt. c de l'ordonnance fixant le tarif des honoraires
d'avocat (RSJU 188.61), soit en l'occurrence à 30 % des honoraires de première
instance.
Sont réservées les dispositions sur l'assistance judiciaire gratuite dont bénéficie
l'appelant.
E. 9 peut qu'être confirmé, à savoir que l'impossibilité d'exécuter le contrat ne peut être imputée ni au bailleur ni au locataire, puisqu'au final elle est due à l'intervention des pouvoirs publics. C'est ainsi à raison que l'appelant a été débouté de ses conclusions en première instance.
E. 10 frais et dépens entre elles, l'appelant devant prendre ainsi à sa charge 60 % des frais et dépens de première instance et l'intimé les 40 % restant.
E. 11 PAR CES MOTIFS LA COUR CIVILE met l'appelant au bénéfice de l'assistance judiciaire gratuite pour la présente procédure; lui désigne Me Yves Maître en qualité de mandataire d'office; rejette l'appel; admet partiellement l'appel joint; partant, en modification du jugement de première instance met les frais judiciaires de première instance par CHF 6'500.- à la charge de l'appelant par CHF 3'900.-, sous réserve des dispositions relatives à l'assistance judiciaire gratuite dont il bénéficie, et à la charge de l'intimé par CHF 2'600.-; condamne l'appelant à verser à l'intimé une indemnité de dépens pour la procédure de première instance à concurrence de CHF 11'321.40; condamne l'intimé à verser à l'appelant une indemnité de dépens pour la procédure de première instance à concurrence de CHF 5'919.50; taxe comme suit les dépens que Me Yves Maître, avocat d'office, peut réclamer à l'Etat pour la procédure de première instance :
- Honoraires : CHF 8'879.20 (CHF 14'798.70 ./. CHF 5'919.50) dont 2/3 : CHF 5'919.50
- Débours : CHF 406.40
- TVA 8 % de CHF 6'325.90 CHF 506.10 Total : CHF 6'832.00
E. 12 met les frais de la procédure de seconde instance par CHF 5'500.- à la charge de l'appelant à raison de CHF 4'950.-, sous réserve de l'assistance judiciaire gratuite dont il bénéficie, et à la charge de l'intimé à raison de CHF 550.-; condamne l'appelant à verser une indemnité de dépens de CHF 4'600.- à l'intimé, débours et TVA compris; condamne l'intimé à verser une indemnité de dépens de CHF 450.- à l'appelant, TVA comprise; taxe comme suit les dépens que Me Yves Maître pourra réclamer à l'Etat : - Honoraires : CHF 4'000.- (CHF 4'450.- ./. CHF 450.-) dont 2/3 : CHF 2'666.00 - Débours : CHF 38.25 - TVA 8 % sur CHF 2'705.- CHF 216.40 Total : CHF 2'920.65 réserve les droits de l'Etat et du mandataire d'office; informe les parties des voies et délai de recours selon avis ci-après; ordonne la notification du présent arrêt : - à l'appelant, par son mandataire, Me Yves Maître, avocat à Delémont; - à l'intimé, par sa mandataire, Me Béatrice Stahel, avocate à Sion; - au Tribunal des baux à loyer et à ferme, Tribunal de première instance, Le Château, 2900 Porrentruy. Porrentruy, le 28 avril 2017 AU NOM DE LA COUR CIVILE Le président : La greffière : Jean Moritz Lisiane Poupon
E. 13 Communication concernant les moyens de recours : Un recours en matière civile peut être déposé contre le présent jugement auprès du Tribunal fédéral, conformément aux dispositions de la loi sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), en particulier aux art. 42, 72 ss. et 90 ss. LTF, dans un délai de 30 jours à partir de la date où ce jugement vous a été notifié (art. 100 LTF). Ce délai ne peut pas être prolongé (art. 47 al. 1 LTF). Le mémoire de recours sera adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Il doit indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Le recourant doit exposer succinctement en quoi l'acte attaqué viole le droit (art. 42 al. 2 LTF). Le recourant ne peut critiquer les constatations de fait que si les faits ont été établis de façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l’art. 95, et si la correction du vice est susceptible d’influer sur le sort de la cause (art. 97 al. 1 LTF). Le présent jugement et les pièces invoquées comme moyens de preuve en possession du recourant doivent être joints au mémoire (art. 42 al. 3 LTF).
Volltext (verifizierbarer Originaltext)
RÉPUBLIQUE ET CANTON DU JURA
TRIBUNAL CANTONAL
COUR CIVILE
CC 107 / 2016 et 108 / 2016
Président
:
Jean Moritz
Juges
:
Daniel Logos et Philippe Guélat
Greffière
:
Lisiane Poupon
ARRÊT DU 28 AVRIL 2017
en la cause liée entre
A.,
-
représenté par Me Yves Maître, avocat à Delémont,
appelant,
et
B.,
-
représenté par Me Béatrice Stahel, avocate à Sion,
intimé,
relative à la décision du Tribunal des baux à loyer et à ferme du 6 octobre 2016.
________
CONSIDÉRANT
En fait :
A.
A.1
Le 27 février 2013, A., C., en tant que locataires, et B., en tant que bailleur, ont signé
un contrat de bail à loyer pour locaux commerciaux portant sur l'immeuble de l'Hôtel
Restaurant D. à U., à l'usage d'exploiter une maison close sous l'enseigne "E.". Le
contrat a été conclu pour deux ans, dès le 1er mars 2013, et pour un loyer de CHF
2'500.-.
L'article 12 dudit contrat prévoit que le locataire s'engage notamment à exploiter le
commerce convenablement et à maintenir son exploitation jusqu'à la fin du bail; en
cas d'impossibilité de la continuer, soit par sa faute ou sa négligence, soit par décision
administrative le concernant, le contrat peut être résilié par le propriétaire en tout
2
temps. Le propriétaire pourra exiger un dédommagement équitable, le locataire
n'ayant droit à aucune indemnité. Dans les dispositions particulières du contrat, les
parties ont aussi prévu que "ce bail est suspendu aux autorisations d'exploitation par
les autorités compétentes du Jura" et que "le premier loyer sera dû le 1er juin 2013".
A.2
Le 21 mars 2013, le Service des arts et métiers et du travail (ci-après : SAMT) a
répondu au courrier du 12 mars 2013 du Conseil communal de U. Il y explique que
les salons de prostitution ne sont pas soumis à autorisation; une simple annonce
préalable doit être faite. En ce qui concerne le salon de massage qui doit s'ouvrir à
U., l'annonce a été faite et vérifiée conforme à la loi. Le SAMT souligne toutefois que
pour effectuer les travaux apparemment en cours dans l'établissement, le propriétaire
a vraisemblablement dû soumettre auprès du Conseil communal une demande de
petit permis de construire, à moins qu'il s'agisse de travaux d'entretien sans
modification des locaux.
A.3
Le 28 mars 2013, la Section des permis de construire du Service de l'aménagement
du territoire (ci-après : SPC) a indiqué au Conseil communal de U. que l'exploitation
d'un établissement destiné à l'exercice de la prostitution n'est pas assimilable à un
établissement de divertissement ni à un hôtel. Il s'agit ainsi manifestement d'un
changement d'affection touchant à des intérêts publics importants et soumis à
l'obligation d'un permis de construire.
A.4
Par décision du 16 mai 2013, le Conseil communal de U. a interdit, avec effet
immédiat, à A. d'ouvrir et d'exploiter un salon de prostitution dans l'Hôtel Restaurant
D. et a subordonné l'ouverture éventuelle dudit salon à l'obtention préalable d'un
permis de construire.
Cette décision a été confirmée par décision sur opposition du 1er juillet 2013 rendue
par le Conseil communal de U. Aucun recours contre la décision sur opposition n'a
été introduit.
A.5
Par décision du 9 septembre 2013, le Département de l'environnement et de
l'équipement (ci-après : DEE) a constaté que la modification de l'affectation de l'Hôtel
Restaurant D. en salon de massage nécessite l'octroi d'un petit permis de construire.
A.6
Le 19 décembre 2013, l'Assemblée communale de U. a modifié l'article 29 du
règlement communal sur les constructions, relatif à la zone village, modification mise
à l'enquête depuis le 22 août 2013, notamment pour interdire les salons de
prostitution (dossier TBL/7/2015 p. 148 s).
Le Service du développement territorial a approuvé la modification du règlement, par
décision du 18 février 2014 (dossier TBL/7/2015 p. 146 s).
B.
Le 27 janvier 2015, A. a introduit une action en paiement contre B. devant le Tribunal
des baux à loyer et à ferme (TBLF), accompagnée d'une demande d'assistance
judiciaire gratuite.
3
Dans son mémoire de réponse, B. a déposé une demande reconventionnelle, le 19
février 2015.
Dans sa plaidoirie écrite du 22 juin 2016, A. a conclu à ce que B. soit condamné à lui
verser une indemnité de CHF 165'639.80, ou tout montant à dire de justice, à titre de
dommages et intérêts pour cause d'inexécution du contrat de bail liant les parties et
pour frais engagés pour la remise en état des locaux, ainsi qu'au débouté de la
demande reconventionnelle.
Dans sa plaidoirie écrite du 27 juin 2016 (dossier TBL/7/2015 p. 178 ss), B. a conclu,
en bref, au débouté de la demande et, reconventionnellement à ce que A. soit
condamné à lui verser CHF 21'721.20 pour la remise en état des locaux du chef des
travaux non autorisés et à lui verser les loyers de CHF 2'500.- dès le 1er juin 2013 au
1er février 2015, avec intérêt à 5 %.
C.
Par jugement du 6 octobre 2016, le Tribunal des baux à loyer et à ferme a rejeté la
demande de A., ainsi que la demande reconventionnelle de B. Il a, par ailleurs,
compensé les dépens des parties entre elles, sous réserve de l'assistance judiciaire
au bénéfice de laquelle A. a été admis.
Dans sa motivation écrite ultérieure, le TBLF a retenu que le contrat de bail à loyer
pour locaux commerciaux conclu par les parties le 27 février 2013 avait pour objet
une chose impossible. L'autorisation d'exploiter une maison close dans le bâtiment
loué n'a jamais été octroyée par les autorités communales concernées. Ces dernières
ont modifié la réglementation communale pour empêcher toute ouverture d'un tel local
dans le centre du village. Comme l'impossibilité était initiale et objective, aucune des
deux parties n'a droit à des dommages-intérêts.
D.
Le 7 novembre 2017, A. (ci-après : l'appelant) a fait appel de la décision du 6 octobre
2016, concluant à la condamnation de B. (ci-après : l'intimé) à lui verser tel montant
à dire de justice à titre de dommages-intérêts, avec intérêts à 5 % dès le 27 janvier
2015, sous suite des frais et dépens, sous réserve de l'assistance judiciaire gratuite.
L'appelant affirme que la réglementation communale interdisant l'ouverture d'une
maison close au centre du village de U. n'existait pas au moment de la conclusion du
contrat de bail à loyer pour locaux commerciaux. Partant, ce contrat n'a pas été frappé
d'une impossibilité initiale. L'appelant rappelle que l'intimé, en tant que bailleur, est
tenu de délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel elle a été louée.
Au regard de la clause particulière prévoyant la suspension du contrat de bail à
l'obtention des autorisations cantonales et communales, il a signé ce contrat en étant
convaincu que l'intimé effectuerait les démarches nécessaires pour obtenir lesdites
autorisations. L'intimé aurait dû s'enquérir auprès des autorités de la possibilité
d'ouvrir à U. une maison close avant de conclure le contrat de bail. Ce dernier doit
dès lors être reconnu responsable de l'impossibilité subséquente d'exécuter le
contrat. Ainsi, les conditions de la responsabilité contractuelle sont réalisées.
4
L'appelant fixe son dommage à CHF 76'800.- sur la base d'un revenu mensuel estimé
de CHF 3'200.- sur deux ans, le loyer de CHF 2'500.- étant pris en compte pour
estimer le revenu. Il fonde sa prétention sur la projection de gain, établie sous forme
de budget, qu'il a déposée en première instance.
Parallèlement à son appel, l'appelant a déposé une requête d'assistance judiciaire
gratuite.
E.
Le 9 décembre 2016, l'intimé a transmis sa réponse et a déposé un appel joint. Il
conclut, principalement, à ce que l'appel soit déclaré irrecevable et, subsidiairement,
à son rejet. Sur appel joint, il conclut à ce que les dépens de première instance soient
mis à charge de l'appelant à hauteur de 9/10ème et de l'intimé à hauteur de 1/10ème.
En réponse à l'appel principal, l'intimé demande que le jugement de première instance
soit confirmé en tant qu'il juge que le contrat de bail entre les parties était frappé d'une
impossibilité objective initiale. Il explique que l'échec de l'appelant à ouvrir sa maison
close ne peut, en aucun cas, lui être imputable. L'intimé invoque notamment la
condition suspensive et l'article 12 du contrat de bail conclu par les parties. Il n'a pas
à être tenu responsable de l'échec à obtenir lesdites autorisations. En tout état de
cause, son concours aurait été inutile compte tenu de la modification législative
communale initiée le 22 août 2013, intervenant avant la décision du DEE du
9 septembre 2013. Or, cette modification législative ne saurait lui être imputée. En
outre, selon l'intimé, le gain manqué allégué par l'appelant n'est pas prouvé. Par
ailleurs, les conclusions sur ce point ne sont pas chiffrées et l'appel devrait d'emblée
être jugé irrecevable.
Dans son appel joint, l'intimé rappelle que la conclusion de l'appelant portant sur
l'indemnité pour le gain manqué retenue devant la première instance était de
CHF 200'000.-. La compensation des dépens est disproportionnée dans la mesure
où la conclusion retenue dans sa demande reconventionnelle s'élevait à
CHF 20'000.-, correspondant au montant, non prouvé, des travaux effectués par
l'appelant dans l'Hôtel Restaurant D. Ainsi, l'appelant doit être condamné à supporter
les dépens de première instance à concurrence de 9/10ème, le 1/10ème restant étant
mis à charge de l'intimé.
F.
Dans sa réponse du 13 janvier 2017, l'appelant conclut au rejet de l'appel joint et à la
condamnation de l'intimé, pour cette partie de la procédure, à payer les frais de la
procédure et à lui verser une juste indemnité de dépens.
L'appelant relève que l'appel joint est déposé "à titre subsidiaire" au cas où l'appel
principal devrait être déclaré bien-fondé. En outre, l'appel joint doit être rejeté dans la
mesure où c'est à bon droit que le TBLF a condamné chaque partie à supporter ses
dépens.
5
En droit :
1.
La compétence de la Cour civile découle des articles 308 ss CPC et 4 al. 1 LiCPC.
2.
L'intimé conteste la recevabilité de l'appel principal au motif que les conclusions
retenues par l'appelant ne sont pas chiffrées alors qu'elles tendent au paiement d'une
somme d'argent.
2.1
L'appel doit contenir, à l'instar de la demande (art. 221 al. 1 let. b CPC) et de la
demande simplifiée (art. 244 al. 1 let. b CPC), des conclusions. En outre, les
conclusions portant sur des créances en argent doivent être chiffrées. Il découle
toutefois du principe de l'interdiction du formalisme excessif, au sens de l'article 29
al. 1 Cst., que le tribunal doit entrer en matière même sur les conclusions
formellement insuffisantes lorsqu'il résulte clairement des motifs du mémoire d'appel
en relation avec la décision attaquée quel montant est réclamé en cas de créances
portant sur des sommes d'argent. Les modifications demandées dans les conclusions
stricto sensu du mémoire d'appel doivent être interprétées à la lumière des motifs de
celui-ci (arrêt de la Cour civile CC 91/2015 du 12 novembre 2015 consid. 1.3 et la
référence citée, TF 4A_42/2014 du 17 octobre 2014 consid. 4.2).
2.2
En l'espèce, il ressort clairement de la motivation de l'appel que le montant réclamé
par l'appelant à titre d'indemnité pour perte de gain s'élève à CHF 76'800.- et que
celui-ci parvient à ce montant en multipliant un revenu mensuel espéré de
CHF 3'200.-, sur la durée du contrat de bail (24 mois).
Par conséquent, le recours est recevable dans sa forme.
Pour le surplus, l'appel a été interjeté dans le délai légal; il convient dès lors d'entrer
en matière.
3.
L'appelant conteste que l'impossibilité de l'avènement de la condition suspensive à
laquelle le contrat de bail était soumis était initiale et objective. Selon lui, cette
impossibilité est subséquente et subjective, l'intimé n'ayant pas sollicité les
autorisations nécessaires pour exploiter une maison close. Partant, ce dernier a violé
son obligation de délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel elle a
été louée (art. 256 CO).
3.1
3.1.1
En vertu de l'article 20 CO, le contrat est nul s'il a pour objet une chose impossible.
L'impossibilité de l'objet du contrat visée par cette disposition doit être admise
lorsqu'elle existe au moment de la conclusion du contrat (impossibilité initiale)
(GUILLOD/STEFFEN, in CR-CO I, 2012, n° 76 ad art. 19, 20 CO). Si l'impossibilité
d'exécuter le contrat résulte d'un fait juridique qui est survenu après la conclusion du
contrat (qui ne constitue donc pas un cas d'impossibilité initiale au sens de l'article 20
CO), elle est subséquente (DE WERRA, Droit des contrats : partie générale et contrats
spéciaux, in JdT 2016 II 154, p. 154 s.).
6
3.1.2
Selon l'article 151 CO, le contrat est conditionnel, lorsque l’existence de l’obligation
qui en forme l’objet est subordonnée à l’arrivée d’un événement incertain (al. 1). Il ne
produit d’effets qu’à compter du moment où la condition s’accomplit, si les parties
n’ont pas manifesté une intention contraire (al. 2).
En principe, ce sont les effets d'un acte juridique qui sont suspendus à l'avènement
d'un événement futur dont la survenance est (objectivement) incertaine, mais non
l'existence de l'acte lui-même (PICHONNAZ, in CR-CO I, 2012, n° 1 ad art. 151 CO).
La condition est mixte lorsqu'elle dépend cumulativement de la volonté d'une partie
et d'un tiers (PICHONNAZ, op. cit., n° 29). Elle est suspensive si l'acte juridique ne
produit pas d'effets jusqu'à l'avènement de la condition (PICHONNAZ, op. cit., n° 31).
Lorsque la condition est suspensive, il y a ainsi déjà un rapport d'obligation valable,
mais celui-ci ne produit pas d'effets (PICHONNAZ, op. cit., n° 24). Les parties sont liées
par un engagement et ne peuvent s'en libérer unilatéralement, leur situation étant
renforcée par rapport à une simple expectative de droit (PICHONNAZ, op. cit., n° 40).
Lorsque la condition affecte l'ensemble de l'acte générateur d'obligations, elle rend
conditionnelles non seulement la prétention en exécution de l'obligation primaire,
mais aussi la créance en réparation du dommage de l'article 97 CO ou celle en
dommages-intérêts à la suite de la résolution. Si l'avènement de la condition est
devenu définitivement impossible (impossibilité initiale ou subséquente), l'expectative
de droit renforcée disparaît, la condition faisant défaut, et les parties se retrouvent
dans la même situation que si elles n'avaient jamais conclu d'acte conditionnel. La
défaillance de la condition n'entraîne en principe pas le paiement de dommages-
intérêts (puisqu'il ne s'agit pas d'un devoir contractuel), mais éventuellement la fiction
de l'avènement de la condition par l'article 156 CO (PICHONNAZ, op. cit., n° 58).
3.1.3
La condition est réputée accomplie quand l'une des parties en a empêché
l'avènement au mépris des règles de la bonne foi (art. 156 CO). Si une condition est
convenue et que son accomplissement dépend, dans une certaine mesure, de la
volonté de l'une des parties auxquelles le contrat impose des obligations, cette partie
n'a en principe pas une liberté entière de refuser cet accomplissement et de se
dégager ainsi de ses obligations contractuelles. Elle doit, au contraire, agir de manière
loyale et conforme aux règles de la bonne foi; en cas de violation de ces exigences,
la condition est censée accomplie selon l'article 156 CO. Le degré de liberté
subsistant pour la partie concernée, d'une part, et les devoirs à elle imposés par les
règles de la bonne foi, d'autre part, doivent être déterminés dans chaque cas d'espèce
en tenant compte de l'ensemble des circonstances et, en particulier, de l'objet et du
but du contrat, dûment interprété selon le principe de la confiance (ATF 135 III 295
consid. 5.2 et réf. cit.).
L'interprétation selon le principe de la confiance consiste à rechercher comment les
parties, lorsque leur accord s'est formé, pouvaient comprendre de bonne foi les
clauses adoptées par elles, en fonction du contexte dans lequel elles ont traité. Même
s'il est apparemment clair, le sens d'un texte souscrit par les parties n'est pas
forcément déterminant, de sorte que l'interprétation purement littérale est prohibée
7
(art. 18 al. 1 CO). Lorsque la teneur d'une clause contractuelle paraît limpide à
première vue, il peut résulter d'autres éléments du contrat, du but poursuivi par les
parties ou d'autres circonstances que le texte de cette clause ne restitue pas
exactement le sens de l'accord conclu. Il n'y a cependant pas lieu de s'écarter du
sens littéral du texte adopté par les cocontractants lorsqu'il n'y a aucune raison
sérieuse de penser que celui-ci ne corresponde pas à leur volonté (ATF 135 III 295
consid. 5.2 et réf. cit.). Ainsi, l'article 156 CO tend à protéger l'expectative qui résulte
de l'acte conditionnel (PICHONNAZ, op. cit., n° 6 ad art. 156 CO).
3.2
En l'espèce, le contrat liant les parties prévoit que le bail est suspendu à l'obtention
des autorisations d'exploitation. L'inscription manuscrite de cette clause dans le
contrat préformé lors de sa conclusion le 27 février 2013 laisse à penser que les
parties étaient dans l'incertitude quant à la réalisation de la condition à laquelle
l'exécution du contrat était subordonnée. L'avènement de la condition suspensive
dépendait premièrement du comportement des parties qui devaient déposer une
demande de permis de construire et, secondement, de décisions administratives.
Toutefois, aucune demande de permis de construire n'a été déposée, ainsi que l'a
constaté l'autorité précédente, sans être critiquée sur ce point par l'appelant. Par la
suite, l'Assemblée communale de U. a modifié l'article 25 du règlement sur les
constructions le 19 décembre 2013, interdisant l'ouverture de salons de prostitution
en zone village où se situe justement l'Hôtel Restaurant D. L'avènement de la
condition suspensive est devenu ainsi durablement impossible.
Cette impossibilité est subséquente et affecte le contrat de bail en tant que tel, dès
lors que son exécution n'est plus envisageable s'agissant à tout le moins de
l'obligation du bailleur de céder les locaux pour l'usage convenu dans le contrat.
3.3
A teneur de l'article 119 CO (impossibilité de l'exécution), l'obligation s'éteint lorsque
l'exécution en devient impossible par suite de circonstances non imputables au
débiteur (al. 1). Cette disposition, qui est à lire en lien avec l'article 97 al. 1 CO, vise
l'impossibilité objective de la prestation qui survient après la naissance de l'obligation.
Contrairement à l'article 97 al. 1 CO qui oblige le débiteur fautif à indemniser le
créancier, l'article 119 al. 1 CO libère le débiteur lorsque l'impossibilité ne lui est pas
imputable (THÉVENOZ, in CR-CO I, 2012, n° 1 ad art. 119). Pour que l'article 119 al. 1
CO soit applicable, l'impossibilité doit non seulement être subséquente, mais aussi
objective, en ce sens que ni le débiteur ni personne d'autre ne peut en principe plus
fournir la prestation. Son application est donc exclue lorsque le débiteur répond de
l'impossibilité en raison, par exemple, de sa faute (qui est présumée en vertu de l'art.
97 al. 1 CO), laquelle peut consister à n'avoir pas envisagé et prévenu la survenance
de l'impossibilité (THÉVENOZ, op. cit., nos 4 et 7 ad art. 119 et réf. cit.).
3.4
En l'espèce, il suit des considérations précédentes que l'obligation de l'intimé,
débiteur de la prestation caractéristique du contrat de bail, a pris naissance à la
conclusion du contrat et que son exécution en est devenue impossible par la suite.
La question qui se pose à présent est de déterminer si cette impossibilité, soit le non-
8
avènement de la condition suspensive dont dépendait l'exécution du contrat, est
imputable à faute à l'intimé.
3.4.1
A cet égard, le TBLF a considéré que l'impossibilité – qu'il a certes à tort qualifiée
d'initiale – était objective dans la mesure où elle ne pouvait être imputée ni au bailleur
ni au locataire, la commune de U. ayant toujours refusé d'accorder les autorisations
nécessaires pour l'exploitation d'une maison close, allant jusqu'à modifier la
réglementation communale pour empêcher l'ouverture d'un tel local dans le centre du
village.
3.4.2
L'appelant remet en cause cette appréciation en invoquant l'article 256 CO qui oblige
notamment le bailleur à délivrer la chose dans un état approprié à l'usage pour lequel
elle a été louée (cf. al. 1). Les dérogations au détriment du locataire sont nulles si
elles ont été prévues dans des conditions générales préimprimées ou dans les baux
d'habitation ou de locaux commerciaux (al. 2).
Sur la base de l'article 256 CO, on peut en effet soutenir qu'il incombait à l'intimé
d'entreprendre toutes les démarches nécessaires qui auraient permis à l'appelant
d'ouvrir et d'exploiter le salon de prostitution de U. et que les clauses contractuelles
contraires l'obligeant à s'assurer qu'il n'existait pas d'obstacle administratif à l'usage
qu'il entendait faire des locaux sont nulles. Toutefois, ce serait méconnaître que le
contrat a été précisément conclu sous la condition suspensive de l'obtention des
autorisations nécessaires à l'exploitation du salon de prostitution. Dès lors qu'il y a
lieu de déterminer si le non-avènement de la condition est imputable à l'intimé,
circonstance pouvant conduire à admettre les conclusions de l'appelant, l'article 256
CO n'a pas vocation à s'appliquer en l'espèce.
3.4.3
La clause contractuelle prévoyant la condition suspensive ne précise pas qui, du
bailleur ou du locataire, devait entreprendre les démarches afin d'obtenir les
autorisations nécessaires à l'exploitation du salon de prostitution. Contrairement à ce
que laisse entendre l'intimé, on ne saurait dire que la responsabilité en incombait à
l'appelant au motif que l'article 12 des conditions contractuelles dispose qu'en cas
d'impossibilité d'exploiter lié à une décision administrative concernant le locataire, ce
dernier n'a droit à aucune indemnité. En réalité, il ressort de l'article 12 let. a du contrat
qu'en cas d'impossibilité de "continuer" l'exploitation du commerce, soit par la faute
ou la négligence du locataire, soit par décision administrative le concernant, le contrat
peut être résilié par le propriétaire en tout temps, celui-ci pouvant exiger un
dédommagement équitable et le locataire n'ayant droit à aucune indemnité. Cette
clause paraît nulle en tant qu'elle déroge aux obligations du bailleur au détriment du
locataire (art. 256 al. 2 CO), de telle sorte qu'une interprétation de la condition
suspensive par analogie avec cette clause ne semble pas entrer en considération.
Vu son imprécision, la clause suspensive peut également être interprétée comme
obligeant les deux parties à œuvrer à la réalisation de la condition. En définitive, il
n'importe pas de déterminer à laquelle des deux parties incombait le devoir d'agir en
vue de l'accomplissement de la condition; en effet, l'avis de l'autorité précédente ne
9
peut qu'être confirmé, à savoir que l'impossibilité d'exécuter le contrat ne peut être
imputée ni au bailleur ni au locataire, puisqu'au final elle est due à l'intervention des
pouvoirs publics. C'est ainsi à raison que l'appelant a été débouté de ses conclusions
en première instance.
3.5
Au vu de ce qui précède, l'appel principal doit être rejeté.
4.
Sur appel joint, l'intimé conteste la compensation des dépens de première instance.
Selon lui, le TBLF devait répartir les dépens à concurrence de 9/10ème à la charge de
l'appelant et de 1/10ème à sa charge au vu des montants réclamés dans les
conclusions respectives des parties.
4.1
Contrairement à ce qu'affirme l'appelant, l'appel joint n'est pas subsidiaire aux
conclusions de l'intimé tendant au rejet de l'appel principal. Il est vrai que dans le
corps du mémoire de réponse, l'intimé fait état, sous l'intitulé "appel joint", d'une
compensation "à titre subsidiaire" des loyers impayés par l'appelant au cas où le bien-
fondé de l'appel serait admis. Toutefois, il ressort des conclusions et de la motivation
de l'appel joint que l'intimé conteste la compensation des dépens de première
instance à titre principal.
4.2
Selon l'article 106 CPC, les frais sont mis à la charge de la partie succombante (al. 1
1ère phrase). Lorsqu'aucune des parties n'obtient entièrement gain de cause, les frais
sont répartis selon le sort de la cause (al. 2). L'article 106 al. 2 CPC suppose une
répartition des frais judiciaires et des dépens (art. 95 al. 1 CPC) en fonction de l'issue
du litige comparé avec les conclusions prises par chacune des parties (BOHNET, CPC
annoté, 2016, n. 7 ad art. 106 et arrêt cité). Selon la jurisprudence, pour déterminer
quelle est la partie qui succombe et qu'elle est celle qui obtient gain de cause, il
convient de tenir compte aussi bien du sort des conclusions du demandeur que des
conclusions, libératoires ou reconventionnelles, du défendeur. Il faut donc déterminer
dans quelle proportion chacune des parties obtient gain de cause, respectivement
succombe, et répartir les dépens entre elles en conséquence (TF 4A_175/2008 du
19 juin 2008). Dans les cas où les conclusions ne portaient pas sur le paiement d'une
somme d'argent déterminée, l'autorité dispose d'une certaine marge d'appréciation
pour évaluer la mesure dans laquelle une partie a gagné ou succombé (TF
5D_193/2014 du 22 juin 2015 consid. 2.4).
En l'espèce, au début de la procédure, l'appelant réclamait un montant minimum de
CHF 200'000.- à l'intimé, somme qu'il a réduite à CHF 165'639.80 dans ses plaidoiries
finales. L'intimé, pour sa part, demandait, reconventionnellement, un montant à
déterminer pour la remise en état des locaux ainsi que CHF 52'500.- au total pour les
loyers arriérés dans son mémoire de réponse. En plaidoiries finales, il a précisé ses
conclusions en paiement s'agissant de la remise en état des locaux en concluant à
ce que l'appelant soit condamné à lui verser à ce titre une somme de CHF 21'721.20,
confirmant pour le surplus le montant de sa réclamation relative au paiement des
loyers arriérés. Vu les précisions apportées par les parties dans leurs plaidoiries
écrites, c'est sur la base de celles-ci qu'il convient de procéder à la répartition des
10
frais et dépens entre elles, l'appelant devant prendre ainsi à sa charge 60 % des frais
et dépens de première instance et l'intimé les 40 % restant.
4.3
L'intimé a produit une note de frais de CHF 18'869.-, dont CHF 16'970.- d'honoraires
d'avocat au tarif de CHF 270.-/heure. L'appelant a réclamé pour sa part des frais et
honoraires d'avocat à hauteur de CHF 15'322.30, dont CHF 14'798.70 d'honoraires
au tarif plein de CHF 270.-, lesquels ont été taxés au tarif de l'assistance judiciaire
par CHF 180.-/heure, soit CHF 9'135.-. Dans la procédure d'appel, les notes
d'honoraires, en particulier celles déposées par l'avocat de l'intimé en première
instance, ne sont pas contestées. Il convient dès lors de les admettre. Cela étant,
l'appelant doit être condamné à verser à l'intimé la somme de CHF 11'321.40 à titre
de dépens (60 % de CHF 18'869.-). L'intimé versera CHF 5'919.50 de dépens (40 %
de CHF 14'798.70) à l'appelant. Chaque partie supporte le solde des dépens, sous
réserve des dispositions relatives à l'assistance judiciaire gratuite.
5.
Une personne a droit à l'assistance judiciaire lorsqu'elle ne dispose pas de ressources
suffisantes et si sa cause ne paraît pas dépourvue de toute chance de succès
(art. 117 CPC).
Au cas particulier, l'indigence de l'appelant est démontrée par les pièces qu'il produit
en appel. Etant au chômage, il touche une allocation d'environ 500 Euros par mois
de Pôle Emploi et, avec son épouse également sans emploi, des prestations de la
Caisse d'allocations familiales de … de 1'142.01 Euros par mois (PJ 1 et 2 du
bordereau produit par Me Yves Maître en appel). Au demeurant, l'appelant avait déjà
obtenu l'assistance judiciaire gratuite en première instance.
Pour le surplus, l'appel n'est pas dénué d'emblée de toute chance de succès au vu
des arguments présentés dans le mémoire d'appel, et la complexité de la cause
justifie la désignation d'un mandataire d'office.
Par conséquent, l'appelant doit être mis au bénéfice de l'assistance judiciaire gratuite
dans la présente procédure, Me Yves Maître étant désigné à cette fin.
6.
Vu le sort de la cause (art. 106 al. 2 CPC), les frais judiciaires et les dépens de la
présente procédure doivent être mis à la charge de l'appelant à raison de 9/10ème et
de 1/10ème à la charge de l'intimé. Les honoraires des avocats sont taxés
conformément à l'article 13 al. 1 litt. c de l'ordonnance fixant le tarif des honoraires
d'avocat (RSJU 188.61), soit en l'occurrence à 30 % des honoraires de première
instance.
Sont réservées les dispositions sur l'assistance judiciaire gratuite dont bénéficie
l'appelant.
11
PAR CES MOTIFS
LA COUR CIVILE
met
l'appelant au bénéfice de l'assistance judiciaire gratuite pour la présente procédure;
lui désigne
Me Yves Maître en qualité de mandataire d'office;
rejette
l'appel;
admet partiellement
l'appel joint; partant,
en modification du jugement de première instance
met
les frais judiciaires de première instance par CHF 6'500.- à la charge de l'appelant par
CHF 3'900.-, sous réserve des dispositions relatives à l'assistance judiciaire gratuite dont il
bénéficie, et à la charge de l'intimé par CHF 2'600.-;
condamne
l'appelant à verser à l'intimé une indemnité de dépens pour la procédure de première instance
à concurrence de CHF 11'321.40;
condamne
l'intimé à verser à l'appelant une indemnité de dépens pour la procédure de première instance
à concurrence de CHF 5'919.50;
taxe
comme suit les dépens que Me Yves Maître, avocat d'office, peut réclamer à l'Etat pour la
procédure de première instance :
- Honoraires : CHF 8'879.20 (CHF 14'798.70 ./. CHF 5'919.50) dont 2/3 :
CHF
5'919.50
- Débours :
CHF
406.40
- TVA 8 % de CHF 6'325.90
CHF
506.10
Total :
CHF
6'832.00
12
met
les frais de la procédure de seconde instance par CHF 5'500.- à la charge de l'appelant à
raison de CHF 4'950.-, sous réserve de l'assistance judiciaire gratuite dont il bénéficie, et à la
charge de l'intimé à raison de CHF 550.-;
condamne
l'appelant à verser une indemnité de dépens de CHF 4'600.- à l'intimé, débours et TVA
compris;
condamne
l'intimé à verser une indemnité de dépens de CHF 450.- à l'appelant, TVA comprise;
taxe
comme suit les dépens que Me Yves Maître pourra réclamer à l'Etat :
-
Honoraires : CHF 4'000.- (CHF 4'450.- ./. CHF 450.-) dont 2/3 :
CHF
2'666.00
-
Débours :
CHF
38.25
-
TVA 8 % sur CHF 2'705.-
CHF
216.40
Total :
CHF
2'920.65
réserve
les droits de l'Etat et du mandataire d'office;
informe
les parties des voies et délai de recours selon avis ci-après;
ordonne
la notification du présent arrêt :
-
à l'appelant, par son mandataire, Me Yves Maître, avocat à Delémont;
-
à l'intimé, par sa mandataire, Me Béatrice Stahel, avocate à Sion;
-
au Tribunal des baux à loyer et à ferme, Tribunal de première instance, Le Château,
2900 Porrentruy.
Porrentruy, le 28 avril 2017
AU NOM DE LA COUR CIVILE
Le président :
La greffière :
Jean Moritz
Lisiane Poupon
13
Communication concernant les moyens de recours :
Un recours en matière civile peut être déposé contre le présent jugement auprès du Tribunal fédéral,
conformément aux dispositions de la loi sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), en particulier aux art. 42, 72 ss.
et 90 ss. LTF, dans un délai de 30 jours à partir de la date où ce jugement vous a été notifié (art. 100 LTF). Ce
délai ne peut pas être prolongé (art. 47 al. 1 LTF).
Le mémoire de recours sera adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Il doit indiquer les conclusions, les
motifs et les moyens de preuve, et être signé. Le recourant doit exposer succinctement en quoi l'acte attaqué viole
le droit (art. 42 al. 2 LTF). Le recourant ne peut critiquer les constatations de fait que si les faits ont été établis de
façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l’art. 95, et si la correction du vice est susceptible
d’influer sur le sort de la cause (art. 97 al. 1 LTF).
Le présent jugement et les pièces invoquées comme moyens de preuve en possession du recourant doivent être
joints au mémoire (art. 42 al. 3 LTF).