Arrêt / 2010 / 138

Vaud Tribunal cantonal Tribunal d'accusation 27.01.2010 Arrêt / 2010 / 138

SUSPENSION DE LA PROCÉDURE, VIOLATION D'UNE OBLIGATION D'ENTRETIEN | 217 CP, 140 CPP, 294 let. d CPP

TRIBUNAL CANTONAL 42 TRIBUNAL D'ACCUSATION _________________________________ Séance du 27 janvier 2010 __________________ Présidence de   M.        J.-F. Meylan , président Juges : M.        Krieger et Mme Byrde Greffière : Mme   Brabis ***** Art. 140, 294 let. d CPP Vu l'enquête n° PE09.021979-JRU instruite par le Juge d'instruction de l'arrondissement de La Côte contre H.________ pour violation d'une obligation d'entretien, sur plainte de F.________ , vu l'ordonnance du 22 décembre 2009, par laquelle le magistrat instructeur a suspendu l'instruction de la présente cause ainsi que celle diligentée sous la référence PE09.011266-JRU jusqu'à droit connu sur la procédure de divorce pendante entre F.________ et H.________, vu le recours exercé en temps utile par F.________ contre cette décision, vu les pièces du dossier; attendu que le Juge d'instruction de La Côte instruit, sous la référence PE09.021979-JRU , une plainte déposée le 2 septembre 2009 par F.________ contre H.________ pour violation d'une obligation d'entretien (P. 4), que F.________ reproche à son mari, H.________, de ne pas avoir payé la pension due pour le mois de juin 2009 d'un montant de  2'500 fr., que le prévenu affirme que cette pension a été payée par compensation, la plaignante ayant prélevé ce montant sur un compte commun (PV aud. 1 et 3), qu'il ressort d'une enquête séparée (PE09.011266-JRU), que H.________ a déposé plainte à l'encontre de son épouse pour abus de confiance, qu'il reproche à F.________ d'avoir prélevé indûment des montants sur leur compte commun afin de prélever le montant afférent à la pension des mois de février et suivants, y compris celle du mois de juin 2009, et également pour s'acquitter des montants à l'entière charge de cette dernière (PV aud. 3), que par ordonnance du 22 décembre 2009, le juge d'instruction a ordonné la suspension des enquêtes n° PE09.021979-JRU et n° PE09.011266-JRU jusqu'à droit connu dans la procédure de divorce des époux F.________ et H.________ , que F.________ conteste cette décision, qu'elle conclut à l'annulation de l'ordonnance de suspension et au renvoi de la cause au juge d'instruction afin qu'il procède à la reprise de la cause; attendu qu'en vertu de l'art. 140 CPP, le procès pénal peut être suspendu notamment lorsqu'il importe, pour le sort de ce procès, de connaître le sort d'une autre instance, pénale ou civile, que la suspension du procès pénal constitue toutefois une mesure grave, qui ne doit être ordonnée qu'avec retenue, pour des motifs importants tenant à la sécurité de la décision ou à un souci majeur d'économie des procédures (TAcc., P., 4 juillet 2008/368; TAcc., C., 2 février 2004/40; JT 1991 III 61), qu'une suspension dépend d'une pesée des intérêts en présence et ne doit être admise qu'avec retenue, en particulier s'il convient d'attendre le prononcé d'une autre autorité compétente qui permettrait de trancher une question décisive (TF 1B_231/2009 du 7 décembre 2009 c. 4.1), que le principe de célérité ancré à l'art. 29 al. 1 Cst. et le risque de prescription de l'action pénale posent des limites à la suspension d'un procès pénal (TF 1B_231/2009 du 7 décembre 2009 c. 4.3; TF 1B_57/2009 du 16 juin 2009 c. 2.1), que dans les cas limites ou douteux, le principe de célérité prime (ATF 130 V 90 c. 5), que ces principes s'appliquent également lorsqu'il s'agit d'examiner si un procès pénal doit être suspendu dans l'attente de l'issue d'un procès civil (TF 1B_231/2009 du 7 décembre 2009 c. 4.1; TF 1B_57/2009 du 16 juin 2009 c. 2.1), qu'au vu des particularités propres aux procédures en cause, en règle général ce sera le procès civil qu'il convient de suspendre pour permettre au juge pénal d'établir les faits, que le procès pénal ne sera qu'exceptionnellement suspendu au profit du procès civil, notamment si une expertise est requise dans le procès civil sur un fait pertinent pour le procès pénal (TF 1B_231/2009 du 7 décembre 2009 c. 4.1; TF 6P.93/2003 du 6 octobre 2003 c. 2), que le procès pénal suspendu doit être repris, notamment lorsque le but de la suspension est atteint ou ne peut plus l'être, ou lorsque des raisons majeures s'opposent au maintien de la suspension (art. 144 CPP); attendu que se rend coupable de violation d'une obligation d'entretien au sens de l'art. 217 CP, celui qui n'aura pas fourni les aliments ou les subsides qu'il doit en vertu du droit de la famille, quoi qu'il en eût les moyens ou pût les avoir, que l'obligation d'entretien est violée, lorsque le débiteur ne fournit pas intégralement, à temps et à disposition de la personne habilitée à la recevoir, la prestation d'entretien due en vertu du droit de la famille (TF 6B_509/2008 du 29 août 2008 c. 2.1; Corboz, Les infractions en droit suisse, vol. I, Berne 2002, p. 851), que le débiteur n'est pas autorisé à choisir et à payer de son propre chef les dettes de son créancier, qu'en effet, la prestation du débiteur doit permettre d'assurer l'entretien courant du créancier (Corboz, op. cit., p. 851), qu'i l ne peut donc pas choisir de payer une dette du créancier et priver ainsi celui-ci du montant sur lequel il doit pouvoir compter pour assurer son train de vie quotidien (ibidem), qu'en vertu de l'art. 14 CP quiconque agit comme la loi l'ordonne ou l'autorise se comporte de manière licite, même si l'acte est punissable en vertu du Code pénal ou d'une autre loi, que selon l'art. 120 al. 1 CO, lorsque deux personnes sont débitrices l'une envers l'autre de sommes d'argent, chacune des parties peut compenser sa dette avec sa créance, si les deux dettes sont exigibles, que l'art . 125 ch. 2 CO exclut, sauf accord du créancier, la compensation des créances dont la nature spéciale exige le paiement effectif entre les mains du créancier, telles que les aliments absolument nécessaires à l'entretien du débiteur et de sa famille, qu'au vu de ces dispositions, la compensation suppose l'existence d'au moins deux obligations, l'identité des prestations dues, la réciprocité des créances, l'exigibilité de la créance compensante, la possibilité de faire valoir la créance compensante en justice et enfin l'absence de clause d'exclusion au sens de l'art. 125 CO (TF 6P.44/2005 du 27 mai 2005 c. 4.1), que partant, selon la loi, la compensation d'une créance portant sur des aliments absolument nécessaires à l'entretien du créancier et de sa famille peut être admise avec le consentement de ce dernier (TF 6P.44/2005 du 27 mai 2005 c. 4.3); attendu qu'en l'espèce, une procédure de divorce est en cours, que le magistrat instructeur a suspendu les deux enquêtes pénales n° PE09.021979-JRU et n° PE09.011266-JRU , considérant qu'il y avait lieu d'attendre l'issue de la procédure de divorce, étant donné que le régime matrimonial des deux époux n'était pas encore liquidé, afin de déterminer si les infractions de violation d'une obligation d'entretien et d'abus de confiance étaient réalisées, que le Président du Tribunal civil de l'arrondissement de La Côte a adressé un courrier au magistrat instructeur en date du 21 décembre 2009, dans lequel il a affirmé que la procédure de divorce des époux H.________ et F.________ était extrêmement conflictuelle et qu'elle ne se terminera pas avant la fin de l'année 2010, voire en 2011 (P. 7), que compte tenu de l'ampleur de la procédure de divorce et du principe de célérité prévu à l'art. 29 al. 1 Cst., l'ordonnance de suspension du 22 décembre 2009 ne se justifie pas, qu'en outre, il existe une incertitude quant à une éventuelle compensation, qu'en effet, il n'est pas possible, en l'état, de déterminer si toutes les conditions posées par les art. 120 ss CO sont réalisées et si H.________ peut valablement se prévaloir de la compensation comme acte autorisé par la loi au sens de l'art. 14 CP, que, toutefois, cette incertitude n'a pas de lien avec la liquidation du régime matrimonial des époux H.________ et F.________ ni avec leur procédure de divorce, que, partant, il ne se justifiait pas de suspendre les deux procédures pénales n° PE09.021979-JRU et n° PE09.011266-JRU, jusqu'à droit connu dans la procédure de divorce; attendu, en définitive, que le recours est admis et l'ordonnance annulée, que le dossier de la cause est renvoyé au Juge d'instruction de l'arrondissement de La Côte pour qu'il poursuive les enquêtes n° PE09.021979-JRU et n° PE09.011266-JRU, que le Code de procédure pénale ne prévoit pas de dépens alloués à la partie qui obtient gain de cause devant le Tribunal d'accusation (Bovay, Dupuis, Monnier, Moreillon, Piguet, Procédure pénale vaudoise, Bâle 2008, n. 6.3 ad art. 163 CPP, p. 182; JT 1962 III 64), que les frais du présent arrêt sont laissés à la charge de l'Etat. Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Admet le recours. II. Annule l'ordonnance. III. Renvoie le dossier de la cause au Juge d'instruction de l'arrondissement de La Côte afin qu'il poursuive les enquêtes n° PE09.021979-JRU et n° PE09.011266-JRU . IV. Dit que les frais d'arrêt, par 550 fr. (cinq cent cinquante francs), sont laissés à la charge de l'Etat. V. Déclare l'arrêt exécutoire. L e président : L a greffi ère : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié aux parties, ainsi qu'au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète :

-      M. José Carlos Coret, avocat (pour F.________),

-      M. H.________. Il est également communiqué pour information, par l'envoie d'une copie complète, à:

-      Tribunal d'arrondissement de La Côte. Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : ‑      M. le Procureur général du canton de Vaud, ‑      M. le Juge d'instruction cantonal. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral - RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1 LTF). L a greffi ère :