ARMP.2021.1

A.Le 28 octobre 2020 à 17h18, une altercation a eu lieu à la sortie des caisses du magasin A.________ à Z.________, entre X.________, né en 1974, employé du commerce précité, et Y.________, né en 1978. La police a été appelée sur place.

X.________ a déclaré aux agents avoir voulu interpeller Y.________, lequel avait franchi les caisses avec des marchandises cachées sous sa veste, qu’il n’avait pas payées; que ces marchandises étaient tombées au sol lors de leur altercation; que lui-même avait été blessé et saignait au niveau de la lèvre. Il a déposé plainte pénale pour lésions corporelles, injures et voies de fait. Après avoir été soigné dans un premier temps à la pharmacie du centre commercial, X.________ a été acheminé à l’hôpital, où une plaie à la lèvre inférieure a été constatée à 19h02. Le 28 octobre 2020 également, le commerce A.________ a signifié à Y.________ une interdiction d’entrée pour une durée de deux ans et déposé plainte contre ce dernier pour vol à l’étalage de piments et d’une boisson lactée.

Y.________ a été conduit au poste de police pour y être interrogé. Entendu en qualité de prévenu, il a déclaré ne pas avoir compris ce que X.________ lui avait dit; qu’un sachet de piments et un yaourt liquide qui se trouvaient entre sa veste et son t-shirt étaient tombés au sol; que X.________ l’avait ceinturé violemment et mis par terre; que sa propre hanche avait tapé le sol et qu’elle lui faisait mal actuellement; que lui-même s’était débattu en demandant à X.________ de le laisser tranquille; que X.________ avait tenté de lui mordre le doigt, lui occasionnant ainsi une éraflure; qu’une personne était intervenue pour les séparer et que lui-même avait attendu l’arrivée de la police au café. Au terme de son interrogatoire, il a dit vouloir déposer plainte contre X.________ pour voies de fait et lésions corporelles simples.

B.Y.________ a fait l’objet d’un examen médical le lendemain (29 octobre 2020). Un hématome a été constaté au niveau de sa fesse gauche.

C.X.________ a été interrogé par la police en qualité de prévenu le 30 octobre 2020. Il a déclaré qu’au moment des faits, Y.________ était passé rapidement en travers d’autres clients, au mépris des directives anti COVID-19; que lui-même avait interpellé verbalement Y.________, lequel l’avait ignoré; avoir alors remarqué que la veste de Y.________ était chargée d’objets; une fois Y.________ sorti de la zone des caisses, lui-même l’avait rejoint; Y.________ avait tenté de l’intimider en le repoussant et en lui enjoignant de manière agressive de ne pas le toucher; lui-même avait alors ouvert la veste de Y.________ en ouvrant la fermeture éclair; les objets volés étaient tombés au sol; Y.________ l’avait alors poussé et avait tenté de fuir; lui-même avait tenté de le retenir et de le ramener au magasin; il avait ceinturé Y.________, qui était tombé au sol; un homme âgé était alors intervenu pour lui demander de lâcher Y.________. Durant l’altercation, Y.________ avait crié, l’avait injurié et menacé. À l’issue de son audition, X.________ a déclaré vouloir déposer plainte pour menaces également.

D.La police a rédigé un rapport le 26 novembre 2020.

E.a) Par ordonnance pénale du 28 décembre 2020, le Ministère public a condamné Y.________ à une amende de 200 francs en rapport avec le vol des piments et du yaourt liquide.

b) Le même jour (28 décembre 2020), le Ministère public a mis tant Y.________ que X.________ au bénéfice d’une non-entrée en matière, s’agissant des accusations de voies de fait, lésions corporelles simples et injures. À l’appui de cette décision, il a considéré que rien ne permettait de retenir que des coups avaient été échangés; que les blessures des deux protagonistes étaient «sans grande conséquence» et qu’elles résultaient de la chute des deux hommes au sol; que rien ne permettait de penser que l’un aurait eu l’intention de blesser l’autre; que Y.________ contestait avoir injurié X.________.

F.Y.________ recourt contre le classement au bénéfice de X.________, le 4 janvier 2021. À l’appui de sa démarche, il expose que X.________, sans lui donner d’explication, l’avait ceinturé «d’une manière très violente»; que lui-même avait cherché à se libérer de cette étreinte et à fuir; que X.________ s’était montré de plus en plus violent; que X.________ lui avait mordu le doigt; que X.________ avait été «d’une violence extrême» et qu’il avait intentionnellement cherché à faire tomber Y.________ au sol; que X.________ s’était blessé à la lèvre en s’acharnant sur lui; qu’un homme était alors intervenu en demandant à X.________ de laisser Y.________ tranquille; que cet homme avait amené Y.________ au café et l’avait rassuré en lui disant qu’il avait tout vu et que Y.________ ne risquait plus rien.

G.Le Ministère public conclut au rejet du recours, sans formuler d’observations.

C O N S I D E R A N T

1.La décision querellée est susceptible de recours (art. 393 al. 1 let. a CPP) dans les 10 jours dès sa notification (art. 396 al. 1 CPP). Ce délai a été respecté en l’occurrence et le recourant dispose d’un intérêt juridiquement protégé, au sens de l’article 382 CPP, à l’annulation de la non-entrée en matière prononcée au bénéfice de X.________. Si le recourant ne prend pas de conclusion formelle, on comprend de la motivation de son recours qu’il conteste la non-entrée en matière prononcée au bénéfice de X.________. S’agissant d’un recourant non assisté d’un mandataire professionnel, la motivation du recours doit être jugée suffisante, sous peine de verser dans le formalisme excessif.

2.a) Aux termes de l’article 383 CPP, la direction de la procédure de l’autorité de recours peut astreindre la partie plaignante à fournir des sûretés dans un délai déterminé pour couvrir les frais et indemnités éventuels (al. 1, 1rephrase); si les sûretés ne sont pas fournies dans le délai imparti, l’autorité de recours n’entre pas en matière sur le recours (al. 2).

b) L’Autorité de céans a fait usage de cette faculté dans le cas d’espèce. Le 5 janvier 2021, elle a imparti au recourant un délai de 20 jours pour verser une avance de frais, tout en l’avertissant qu’à défaut, le classement du recours serait ordonné. Le pli y relatif a été distribué au guichet postal le 13 janvier 2021, si bien que le délai parvenait à échéance le 2 février 2021.

c) Le 3 février 2021 (date du timbre postal), le recourant a déposé un formulaire d’assistance judiciaire et des annexes. Si un tel envoi peut être interprété dans le sens d’une demande à être dispensé de verser l’avance de frais requise, force est de constater que cette demande est intervenue après l’échéance du délai de 20 jours pour effectuer ladite avance, que le recourant ne prétend pas avoir été empêché sans sa faute de formuler cette demande dans le délai imparti et qu’il ne demande pas la restitution de ce délai. Dans le délai imparti pour verser l’avance de frais, le recourant n’a donc ni versé cette avance, ni sollicité une prolongation du délai pour ce faire, ni demandé à être dispensé de verser cette avance ou mis au bénéfice de l’assistance judiciaire. La demande du 3 février 2021 est partant tardive. Il s’ensuit que l’Autorité de céans n’a pas à entrer en matière sur le recours, conformément à l’article 383 al. 2 CPP.

3.Par surabondance, on précisera que le recours était également matériellement mal fondé, en ce sens que la non-entrée en matière au bénéfice de X.________ ne prête pas le flanc à la critique.

3.1L’altercation a en effet été filmée depuis deux points de vue différents.

a) Le premier offre un point de vue sur la cafétéria et la sortie des caisses. À 17h18 et 35’’ environ, Y.________ a franchi sans s’arrêter l’espace dédié aux bornes de paiement, suivi par X.________. Ce dernier l’a rejoint, puis a marché à sa hauteur et lui a parlé, avant de tenter d’ouvrir la fermeture éclair de la veste de Y.________. Tous deux ont alors marqué un temps d’arrêt, puis Y.________ a tenté de s’enfuir en contournant X.________. Ce dernier lui a alors barré la route, faisant obstacle de son corps, face à lui. Les deux protagonistes se sont empoignés, puis X.________ a poussé Y.________ en direction du magasin (X.________ se déplaçait alors dans le sens de la marche; Y.________ à reculons). Vers l’entrée du magasin, Y.________ – qui semble dépasser X.________ d’environ une tête – a résisté en poussant à son tour X.________, en le soulevant et en le faisant pivoter d’un demi-tour, de telle manière à ce que X.________ s’est retrouvé en direction de l’entrée de A.________ et Y.________ en direction de l’extérieur. C’est alors que les deux hommes sont tombés à terre, Y.________ chutant sur le côté et X.________ se retrouvant sur lui. Contrairement aux déclarations du recourant, il ne semble pas que X.________ ait cherché intentionnellement à faire tomber Y.________; il semble au contraire que tous deux aient perdu l’équilibre. Deux hommes sont alors intervenus, alors que X.________ et Y.________ étaient à terre, s’approchant à moins d’un mètre d’eux. Y.________ et X.________ se sont alors relevés ensemble, toujours en s’empoignant, puis Y.________ a cherché à s’en aller, tandis que X.________ le retenait. Un troisième, puis un quatrième homme – en plus des deux premiers – sont alors intervenus en s’approchant de près des protagonistes. Y.________ tentait toujours de s’en aller et X.________ tentait toujours de le retenir. Un second employé de A.________ est alors intervenu : après avoir projeté au sol un panneau signalétique, Y.________ a été ceinturé par derrière, puis à nouveau poussé en direction du magasin. La situation s’est ensuite apaisée et un client du centre commercial a accompagné Y.________ vers la cafétéria, tâchant de le calmer. Il est parvenu à lui faire prendre un siège, puis l’a retenu au moment où Y.________ s’est relevé en direction de X.________ qui s’approchait. Plus aucune altercation n’a eu lieu jusqu’à l’arrivée des policiers à la cafétéria à 17h28, l’homme étant resté près de X.________, discutant avec lui et le tenant par le bras et par l’épaule notamment.

b) La seconde caméra ne permet pas de voir le début de l’altercation, mais elle offre un autre angle de vue qui permet de constater que Y.________ a tenté de fuir pour la première fois lorsque divers objets qu’il dissimulait sous sa veste sont tombés au sol.

3.2Sur la base des images, il est clair que X.________ a dans un premier temps rejoint Y.________ et tenté de dialoguer avec lui. En refusant tout dialogue, Y.________ n’a pas agi comme l’aurait fait une personne adulte et raisonnable placée dans la même situation. D’ailleurs, lors de son interrogatoire, il a fourni à ce propos une explication qui n’était pas crédible, à savoir qu’il n’avait pas compris ce que lui disait X.________. Il ressort en effet du dossier que les interrogatoires des deux intéressés ont eu lieu en français, si bien que Y.________ a parfaitement compris ce que lui voulait X.________ et que c’est vraisemblablement parce qu’il se savait en tort qu’il a réagi comme il l’a fait. Le refus de tout dialogue de la part de Y.________ n’a pu que renforcer, dans l’esprit de X.________, le soupçon que Y.________ avait volé des marchandises. X.________ a alors ouvert la fermeture éclair de la veste de Y.________, des marchandises sont tombées sur le sol et Y.________ a immédiatement tenté de fuir. On ne voit pas comment X.________ aurait pu avoir le temps d’analyser les marchandises tombées à terre pour en évaluer le prix (cf. art. 172terCP), ni comment il aurait pu être sûr que d’autres marchandises ne se trouvaient pas, par exemple, dans les poches de X.________. À ce moment-là, X.________, qui n’avait aucun moyen d’identifier Y.________, pouvait légitimement se croire en droit de retenir physiquement ce dernier jusqu’à l’arrivée de la police (art. 218 al. 1 let. a CPP). Tout s’est au surplus passé très vite, si bien que X.________ a réagi instinctivement, sans pouvoir disposer d’un temps de réflexion. Dans ce contexte, les images de vidéosurveillance ne font pas apparaître que X.________ aurait fait un usage disproportionné de la force; au contraire, ses comportements s’inscrivaient, tout au long de l’altercation, en réponse et en réaction aux actes oppositionnels de Y.________. Le visionnage des images permet en outre de se convaincre non seulement que l’hématome sur la fesse du recourant n’a pu être occasionné qu’au moment de sa chute sur le sol, mais encore que X.________ n’a pas provoqué cette chute en faisant une prise ou un croche-pied à X.________ : les deux hommes ont clairement perdu l’équilibre, alors qu’ils se poussaient et s’empoignaient. En d’autres termes, l’altercation a été provoquée de manière prépondérante par Y.________. Quant à la chute de ce dernier, elle ne peut pas être imputée au seul X.________ et elle ne s’inscrit pas dans un rapport de causalité adéquate avec un comportement actif imputable de manière prépondérante à X.________. En résistant comme il l’a fait à une demande légitime de ne pas fuir, c’est le recourant qui a provoqué une situation qui, conformément au cours ordinaire des choses et à l’expérience de la vie, peut entraîner une chute. Le comportement de X.________ ne réalise ainsi ni les conditions objectives, ni les conditions subjectives d’une atteinte à l’intégrité physique de Y.________, qui serait pénalement répréhensible parce que non justifiée et proportionnée aux circonstances.

4.Vu l’ensemble de ce qui précède, les frais doivent être mis à la charge du recourant qui succombe (art. 428 al. 1 CPP). La situation personnelle du recourant n’appelle pas de réduction ou de remise, au sens de l’article 425 CPP (selon les pièces déposées, le recourant a réalisé en 2019 un revenu mensuel net de 5'371 francs; son loyer mensuel est de 920 francs, charges comprises; les primes d’assurances mensuelles ne sont pas documentées et celles alléguées [10'452 francs] sont irréalistes; après déduction du minimum vital pour le couple [1'700 francs] et pour l’enfant né en 2018 [400 francs], des impôts [157 francs], frais de déplacement [86 francs] et de la pension alimentaire [200 francs] allégués, le recourant dispose d’un disponible mensuel de presque 2'000 francs).

Vu l’ampleur et la nature de la cause, et vu que l’Autorité de céans aurait pu se dispenser d’examiner la question de fond, les frais seront arrêtés à 400 francs.

Par ces motifs,l'Autorité de recours en matière pénale

1.N’entre pas en matière sur le recours, subsidiairement le rejette.

2.Arrête les frais de la présente procédure à 400 francs et les met à la charge du recourant.

3.Notifie le présent arrêt à Y.________, au Ministère public, à La Chaux-de-Fonds (MP.2020.6514-MPNE/ck) et à X.________.

Neuchâtel, le 10 février 2021

1Le ministère public rend immédiatement une ordonnance de non-entrée en matière s’il ressort de la dénonciation ou du rapport de police:

a. que les éléments constitutifs de l’infraction ou les conditions à l’ouverture de l’action pénale ne sont manifestement pas réunis;

b. qu’il existe des empêchements de procéder;

c. que les conditions mentionnées à l’art. 8 imposent de renoncer à l’ouverture d’une poursuite pénale.

2Au surplus, les dispositions sur le classement de la procédure sont applicables.