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200 22 570 EL

MAK/PES/LEA

Verwaltungsgericht des Kantons Bern

Sozialversicherungsrechtliche Abteilung

Urteil der Einzelrichterin vom 6. März 2023

Verwaltungsrichterin Mauerhofer

Gerichtsschreiber Peter

A.________

Beschwerdeführer

gegen

Ausgleichskasse des Kantons Bern

Abteilung Ergänzungsleistungen, Chutzenstrasse 10, 3007 Bern

Beschwerdegegnerin

betreffend Einspracheentscheid vom 1. September 2022

Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 6. März 2023, EL/22/570, Seite 2

Sachverhalt:

A.

Mit Verfügung vom 22. Dezember 2021 setzte die Ausgleichskasse des

Kantons Bern (nachfolgend AKB bzw. Beschwerdegegnerin) den jährlichen

Ergänzungsleistungsanspruch des 1939 geborenen A.________ (nach-

folgend Versicherter bzw. Beschwerdeführer) für die Zeit ab 1. Januar 2022

bis auf weiteres auf Fr. 401.-- pro Monat fest (Akten der Ausgleichskasse,

Antwortbeilage [AB] 71), wobei sie die direkte Auszahlung an den Kranken-

versicherer anordnete (Art. 21a des Bundesgesetzes vom 6. Oktober 2006

über Ergänzungsleistungen zur Alters-, Hinterlassenen- und Invalidenversi-

cherung [ELG; SR 831.30]).

Am 25. Dezember 2021 erhob der Versicherte gegen diese Verfügung Ein-

sprache. Es sei von der Anrechnung eines Verzichtseinkommens in Bezug

auf seine Ehefrau abzusehen und lediglich deren effektiver Nettolohn in der

EL-Berechnung zu berücksichtigen (AB 72; siehe auch AB 85 S. 1 und 4).

Nachdem der Versicherte am 23. März 2022 einen Stellenwechsel seiner

Ehefrau (AB 75 S. 1) und (zumindest implizit) eine Vermögensveränderung

gemeldet hatte (vgl. AB 77 S. 4), setzte die Ausgleichskasse den jährlichen

Ergänzungsleistungsanspruch des Versicherten für die Zeit ab 1. März

2022 bis auf weiteres neu auf Fr. 427.-- pro Monat fest; dies mit Verfügung

vom 20. Mai 2022 und unabhängig von der Einsprache vom 25. Dezember

2021 (vgl. AB 83 S. 3).

Mit Einspracheentscheid vom 1. September 2022 wies die AKB die Ein-

sprache des Versicherten gegen die Verfügung vom 22. Dezember 2021

ab (AB 88).

B.

Gegen diesen Einspracheentscheid erhob der Versicherte am 21. Septem-

ber 2022 Beschwerde mit den sinngemässen Anträgen, der angefochtene

Entscheid sei aufzuheben und die jährliche Ergänzungsleistung sei ohne

Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 6. März 2023, EL/22/570, Seite 3

Anrechnung eines hypothetischen Erwerbseinkommens seiner Ehefrau zu

berechnen und entsprechend zuzusprechen. Die gleichzeitige identische

Eingabe des Beschwerdeführers an die Beschwerdegegnerin leitete diese

am 26. September 2022 ans Verwaltungsgericht weiter.

Mit Beschwerdeantwort vom 27. Oktober 2022 beantragt die Beschwerde-

gegnerin, die Beschwerde sei abzuweisen.

Am 21. November 2022 kam dem Verwaltungsgericht unaufgefordert eine

Replik zu. Mit Eingabe vom 30. Dezember 2022 verzichtete die Beschwer-

degegnerin auf eine Stellungnahme dazu.

Mit Schreiben ans Verwaltungsgericht vom 17. Januar 2023 bekräftigte der

Beschwerdeführer seine Anliegen.

Erwägungen:

1.

1.1

Der angefochtene Entscheid ist in Anwendung von Sozialversiche-

rungsrecht ergangen. Die Sozialversicherungsrechtliche Abteilung des

Verwaltungsgerichts beurteilt gemäss Art. 57 des Bundesgesetzes vom

6. Oktober 2000 über den Allgemeinen Teil des Sozialversicherungsrechts

(ATSG; SR 830.1) i.V.m. Art. 54 Abs. 1 lit. a des kantonalen Gesetzes vom

11. Juni 2009 über die Organisation der Gerichtsbehörden und der Staats-

anwaltschaft (GSOG; BSG 161.1) Beschwerden gegen solche Entscheide.

Der Beschwerdeführer ist im vorinstanzlichen Verfahren mit seinen Anträ-

gen nicht durchgedrungen, durch den angefochtenen Entscheid berührt

und hat ein schutzwürdiges Interesse an dessen Aufhebung, weshalb er

zur Beschwerde befugt ist (Art. 59 ATSG). Die örtliche Zuständigkeit ist

gegeben (Art. 58 ATSG). Da auch die Bestimmungen über Frist (Art. 60

ATSG) sowie Form (Art. 61 lit. b ATSG; Art. 81 Abs. 1 i.V.m. Art. 32 des

kantonalen Gesetzes vom 23. Mai 1989 über die Verwaltungsrechtspflege

[VRPG; BSG 155.21]) eingehalten sind, ist auf die Beschwerde einzutreten.

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1.2

Angefochten ist der Einspracheentscheid der Beschwerdegegnerin

vom 1. September 2022 (AB 88), mit dem diese ihre Verfügung vom

22. Dezember 2021 (AB 71) – und damit einen Anspruch des Beschwerde-

führers auf eine jährliche Ergänzungsleistung in Höhe von Fr. 401.-- pro

Monat für die Zeit von 1. Januar bis 28. Februar 2022 (für die Zeit ab

1. März 2022 siehe die Verfügung vom 20. Mai 2022 in AB 83) – bestätigt

hat. Anfechtungsgegenstand ist somit materiell die jährliche Ergänzungs-

leistung für die Zeit von 1. Januar bis 28. Februar 2022. Streitig und zu prü-

fen ist die Höhe des EL-Anspruchs und in diesem Zusammenhang die Fra-

ge, ob in der EL-Berechnung zu Recht neben dem tatsächlichen Einkom-

men der Ehefrau noch ein hypothetisches resp. ob zu Recht insgesamt

Fr. 36'000.-- pro Jahr als Bruttoerwerbseinkommen der Ehefrau angerech-

net wurden. Die richterliche Beurteilung hat sich praxisgemäss auf diesen

Punkt zu beschränken, wogegen aufgrund der Akten kein Anlass besteht,

die übrigen unbestritten gebliebenen Berechnungspositionen in die Prüfung

mit einzubeziehen (vgl. BGE 131 V 329 E. 4 S. 330).

1.3

Gemäss Berechnung des Beschwerdeführers hätte er einen um

gut Fr. 10'000.-- pro Jahr höheren Anspruch auf jährliche Ergänzungsleis-

tung, als ihm für die Zeit von 1. Januar bis 28. Februar 2022 anteilsmässig

gewährt worden ist (vgl. Beschwerdebeilage [BB] 3 S. 2 sowie AB 71 S. 6).

Eine Verfügung über Ergänzungsleistungen kann aufgrund von deren for-

mell-gesetzlicher Ausgestaltung als einer auf das Kalenderjahr bezogenen

Versicherung (vgl. Art. 3 Abs. 1 lit. a ELG) in zeitlicher Hinsicht von vorn-

herein nur für ein Kalenderjahr Rechtsbeständigkeit entfalten (BGE 141 V

255 E. 1.3 S. 258). Selbst, wenn sich der Anfechtungsgegenstand nicht nur

auf die Zeit von 1. Januar bis 28. Februar 2022, sondern auf ein volles Ka-

lenderjahr bezöge (vgl. E. 1.2 hiervor), läge der Streitwert unter Fr. 20'000.-

-, weshalb die Beurteilung der Beschwerde in die einzelrichterliche Zustän-

digkeit fällt (Art. 57 Abs. 1 GSOG).

1.4

Das Gericht überprüft den angefochtenen Entscheid frei und ist an

die Begehren der Parteien nicht gebunden (Art. 61 lit. c und d ATSG;

Art. 80 lit. c Ziff. 1 und Art. 84 Abs. 3 VRPG).

Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 6. März 2023, EL/22/570, Seite 5

2.

2.1

Am 1. Januar 2021 sind die Änderung vom 22. März 2019 des

ELG und die Änderung vom 29. Januar 2020 der Verordnung vom 15. Ja-

nuar 1971 über die Ergänzungsleistungen zur Alters-, Hinterlassenen- und

Invalidenversicherung (ELV; SR 831.301) in Kraft getreten. Für Bezügerin-

nen und Bezüger von Ergänzungsleistungen, für die die EL-Reform insge-

samt einen tieferen Betrag der jährlichen Ergänzungsleistungen oder einen

Verlust des Anspruchs auf eine jährliche Ergänzungsleistung zur Folge hat,

gilt während dreier Jahren ab Inkrafttreten dieser Änderung das bisherige

Recht (Abs. 1 der Übergangsbestimmungen zur Änderung vom 22. März

2019 [EL-Reform]).

Die Vergleichsrechnungen in der Verfügung vom 22. Dezember 2021

(AB 71 S. 5 - 8) zeigen, dass das bisherige Recht für den Beschwerdefüh-

rer günstiger und somit vorliegend anwendbar ist.

2.2

Gemäss Art. 4 Abs. 1 ELG haben Personen mit Wohnsitz und ge-

wöhnlichem Aufenthalt in der Schweiz Anspruch auf Ergänzungsleistungen,

wenn sie eine Rente der AHV oder IV beziehen oder nach lit. b oder d der

genannten Bestimmung Anspruch auf eine solche Rente hätten. Die Er-

gänzungsleistungen bestehen aus der jährlichen Ergänzungsleistung sowie

der Vergütung von Krankheits- und Behinderungskosten (Art. 3 Abs. 1

ELG). Die jährliche Ergänzungsleistung entspricht dem Betrag, um den die

anerkannten Ausgaben die anrechenbaren Einnahmen übersteigen (aArt. 9

Abs. 1 ELG [in der bis 31. Dezember 2020 gültig gewesenen Fassung]).

2.3

Grundsätzlich sind alle wiederkehrenden Leistungen, die nicht

unter aArt. 11 Abs. 3 ELG (in der bis 31. Dezember 2020 gültig gewesenen

Fassung) fallen, als Einnahmen anzurechnen, gleichgültig, ob es sich um

Geld- oder um Naturalleistungen handelt (BGE 139 V 574 E. 3.3.3 S. 578).

Als Einkommen anzurechnen sind auch Einkünfte und Vermögenswerte,

auf die verzichtet worden ist (aArt. 11 Abs. 1 lit. g ELG [in der bis 31. De-

zember 2020 gültig gewesenen Fassung]). Unter dem Titel des Verzicht-

seinkommens ist auch ein hypothetisches Einkommen des Ehegatten eines

EL-Ansprechers anzurechnen (vgl. Art. 9 Abs. 2 ELG), sofern auf eine zu-

mutbare Erwerbstätigkeit oder deren zumutbare Ausdehnung verzichtet

Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 6. März 2023, EL/22/570, Seite 6

wird. Daran ändert eine (Teil-)Invalidität des betroffenen Ehepartners

nichts. Ist dieser im rechtlichen Sinne nicht invalid, ist Art. 14a wie Art. 14b

ELV weder direkt noch analog anwendbar.

2.4

Bei der Ermittlung einer allfälligen zumutbaren Erwerbstätigkeit der

Ehefrau oder des Ehemannes ist der konkrete Einzelfall unter Anwendung

familienrechtlicher Grundsätze (vgl. Art. 163 des Schweizerischen Zivilge-

setzbuches [ZGB; SR 210] zu berücksichtigen. Dementsprechend ist auf

das Alter, den Gesundheitszustand, die Sprachkenntnisse, die Ausbildung,

die bisherige Tätigkeit, die konkrete Arbeitsmarktlage sowie gegebenenfalls

auf die Dauer der Abwesenheit vom Berufsleben abzustellen (BGE 142 V

12 E. 3.2 S. 14, 134 V 53 E. 4.1 S. 61, 117 V 287 E. 3a S. 290; SVR 2021

EL Nr. 2 S. 6 E. 2.3).

2.5

Bemüht sich der Ehegatte trotz (teilweiser) Arbeitsfähigkeit nicht

oder nur ungenügend um eine Stelle, verletzt er dadurch die ihm obliegen-

de Schadenminderungspflicht (SVR 2016 EL Nr. 1 S. 2 E. 3.2.1). Eine (in

grundsätzlicher oder massgeblicher Hinsicht) fehlende Verwertbarkeit der

Restarbeitsfähigkeit kann nur angenommen werden, wenn sie mit überwie-

gender Wahrscheinlichkeit feststeht (Entscheide des Bundesgerichts

[BGer] vom 16. September 2022, 9C_148/2022, E. 3.2, vom 19. Januar

2022, 9C_376/2021, E. 2.2.1 und vom 9. Juni 2021, 9C_134/2021, E. 4.1).

Die objektive Beweislast dafür liegt beim Leistungsansprecher (vgl. Ent-

scheide des BGer vom 13. Juli 2017, 9C_549/2016, E. 2 und vom 2. Juli

2012, 9C_326/2012, E. 4.4).

3.

3.1

In der EL-Berechnung für die Zeit ab 1. Januar 2022 rechnete die

Beschwerdegegnerin in Bezug auf die Ehefrau des Beschwerdeführers

einen Bruttojahreslohn von insgesamt Fr. 36'000.-- an, und zwar teilweise

(soweit nicht tatsächlich erzielt) als Verzichtseinkommen (vgl. AB 71 S. 5).

Der Beschwerdeführer wendet hiergegen im Wesentlichen ein, eine Steige-

rung des beruflichen Arbeitspensums seiner Ehefrau auf mehr als 50% sei

aufgrund des Arztzeugnisses von Dr. med. B.________, Facharzt für All-

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gemeine Innere Medizin, vom 11. Juni 2022 (BB 5) weder möglich noch

zumutbar. Für die Erzielung eines Einkommens von Fr. 36'000.-- würde

seine Ehefrau im privaten … zu 100% arbeiten müssen. Er sei gesundheit-

lich stark angeschlagen und auf die Pflege durch seine Ehefrau angewie-

sen. Ohne diese Pflege würde er die Spitex brauchen, was mehr koste, als

die als Verzichtseinkommen angerechneten Fr. 18'000.-- (siehe das zum

Bestandteil der Beschwerde erklärte Schreiben an die Beschwerdegegne-

rin vom 21. September 2022 S. 2 f., die Replik des Beschwerdeführers vom

14. November 2022 S. 2 sowie das Schreiben des Beschwerdeführers ans

Verwaltungsgericht vom 17. Januar 2023).

3.2

Wie die Beschwerdegegnerin im angefochtenen Entscheid zu

Recht ausgeführt hat, vermag der Beschwerdeführer nicht nachzuweisen,

dass seine Ehefrau aus objektiver Sicht ihre Arbeitskraft auf dem konkreten

Arbeitsmarkt nicht verwerten könnte. Weder das Alter noch die Nationalität

oder die mangelnden Sprachkenntnisse sprechen dagegen. Vielmehr hat

die Ehefrau des Beschwerdeführers den entsprechenden Tatbeweis er-

bracht; so war sie seit ihrer Einreise in die Schweiz an verschiedenen Ar-

beitsstellen tätig und arbeitet aktuell als … … in einem Pensum von 45%

(AB 75 S. 4 f.). Um eine Erhöhung des Arbeitspensums oder um weitere

Stellen hat sie sich – unbestrittenermassen (vgl. AB 75 S. 1) – nicht bemüht

und kann dementsprechend auch keine Arbeitsbemühungen vorweisen, die

auf eine arbeitsmarktliche Unmöglichkeit der Ausdehnung ihrer Erwerbs-

tätigkeit schliessen liessen. Auf die diesbezüglichen Ausführungen der Be-

schwerdegegnerin im Einspracheentscheid (AB 88 S. 2 f. Ziff. 2.3 f.) kann

an dieser Stelle verwiesen werden, zumal der Beschwerdeführer hierzu

nichts Gegenteiliges vorbringt.

3.3

Zu prüfen ist der Einwand, eine Steigerung des beruflichen Ar-

beitspensums sei der Ehefrau aus gesundheitlichen Gründen nicht zumut-

bar und aufgrund der Pflegebedürftigkeit des Beschwerdeführers auch

nicht möglich. Diesbezüglich führt der Hausarzt des Ehepaares mit Arzt-

zeugnis vom 11. Juni 2022 (BB 5) aus, die Ehefrau betreue den chronisch

kranken und erheblich behinderten, bald 83-jährigen Beschwerdeführer seit

Jahren und besorge den gemeinsamen Haushalt. Daneben arbeite sie zu

ca. 50% in einem …. Für sie als ehemalige … sei die schwere körperliche

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Arbeit in der …-Branche belastend. Dies umso mehr, als sie nach Schädi-

gung des Nervus radialis an beiden Händen (und trotz beidseitiger Operati-

on) weiterhin an chronischen Schmerzen in beiden Armen und im Schul-

ter-/Nackenbereich leide. Im Rahmen einer Arthrose der Daumengelenke

sei schmerzbedingt auch die Kraft in beiden Händen vermindert, was die

Arbeitsleistung zusätzlich einschränke. Eine Steigerung des Arbeitspen-

sums der Ehefrau auf mehr als 50% würde ausserdem wahrscheinlich den

baldigen Eintritt ihres Ehemannes in eine Pflegeinstitution zur Folge haben

mit entsprechenden zusätzlichen Kosten für Krankenkasse und Sozialver-

sicherungen.

3.3.1

Zunächst ist festzuhalten, dass der Ehefrau des Beschwerdefüh-

rers gemäss Arbeitsvertrag vom 25. August 2021 keine körperlich anstren-

genden Arbeiten zugeteilt werden können, sondern dass sie nur Arbeiten

im … und … als Mitarbeiterin … zu erledigen hat (AB 75 S. 4 f.). Weshalb

ihr dies oder eine vergleichbare leichte Arbeit aus gesundheitlichen Grün-

den nicht zu einem höheren Pensum als 50% möglich und zumutbar sein

sollte, erschliesst sich aus dem Arztzeugnis von Dr. med. B.________ vom

11. Juni 2022 (BB 5) nicht. Umso weniger, als der Ehefrau die Besorgung

des gemeinsamen Haushaltes und die Betreuung und Pflege ihres Ehe-

mannes gemäss Beurteilung von Dr. med. B.________ offenbar uneinge-

schränkt möglich ist. Damit genügt das erwähnte Arztzeugnis den recht-

sprechungsgemässen Anforderungen an eine beweiswertige ärztliche Stel-

lungnahme nicht (vgl. BGE 143 V 124 E. 2.2.2 S. 126, 134 V 231 E. 5.1

S. 232, 125 V 351 E. 3a S. 352 sowie Beschwerdeantwort S. 5 Ziff. 2.7).

Folglich ist mit dem Arztzeugnis nicht mit überwiegender Wahrscheinlich-

keit erstellt, dass es der Ehefrau des Beschwerdeführers aus gesundheitli-

chen Gründen nicht möglich und zumutbar wäre, einer Erwerbstätigkeit

nachzugehen, bei der sie ein Erwerbseinkommen von Fr. 36'000.-- pro Jahr

erzielt.

3.3.2

Die Beschwerdegegnerin hat im angefochtenen Einspracheent-

scheid vom 1. September 2022 korrekt festgehalten, dass unter gewissen

Voraussetzungen von der Anrechnung des zumutbaren Erwerbseinkom-

mens abgesehen werden kann, wenn der nicht rentenberechtigte Ehegatte

unentgeltlich den Ehegatten pflegt und betreut. Ebenso zu Recht hat die

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Beschwerdegegnerin darauf verwiesen, dass die Pflege- und Betreuungs-

bedürftigkeit beispielsweise mittels der Bezugsberechtigung für eine mittle-

re oder schwere Hilflosenentschädigung nachgewiesen sein muss, was für

den Beschwerdeführer nicht zutrifft (AB 88 S. 4 Ziff. 2.6).

Aufgrund der Arztzeugnisse von Dr. med. B.________ vom 2. Februar

2020 (AB 72 S. 4 f.) und 11. Juni 2022 (BB 5) ist zwar von einer gewissen

Pflegebedürftigkeit des Beschwerdeführers auszugehen, jedoch nicht in

einem Ausmass, dass er während des ganzen oder auch nur eines halben

Tages auf Pflege durch seine Ehefrau angewiesen wäre. Das von der Be-

schwerdegegnerin im Rahmen der Erfüllung der Schadenminderungspflicht

als zumutbar erachtete (hypothetische) Erwerbseinkommen der Ehefrau

von Fr. 36'000.-- entspricht unter Berücksichtigung des aktuellsten statisti-

schen Zentralwerts des monatlichen Bruttolohns von Frauen bei einfachen

Tätigkeiten von Fr. 53'840.-- (Bundesamt für Statistik [BFS], Lohnstruktur-

erhebungen [LSE] 2020, Tabelle TA1, Kompetenzniveau 1, Frauen, Total =

Fr. 4'276.-- x 12 / 40 h x 41.7 h [BFS, Betriebsübliche Arbeitszeit nach Wirt-

schaftsabteilungen, Total] / 107.9 x 108.6 [BFS, Lohnentwicklung, Tabelle

T1.2.10 Nominallohnindex, Frauen 2011-2021, Total, 2020 bzw. 2021])

einem Erwerbspensum von 67% (100 / Fr. 53'840.-- x Fr. 36'000.--). Der

Ehefrau wäre es also durchaus möglich, nebst der ausserhäuslichen Tätig-

keit den Beschwerdeführer soweit nötig zu pflegen. Daran ändert nichts,

dass sie in ihrer aktuellen Tätigkeit mit aufgerechnet auf ein 100%-Pensum

Fr. 46'267.-- pro Jahr (Fr. 1'735.-- x 12 / 45 x 100; vgl. AB 75 S. 7) unter-

durchschnittlich verdient.

Dass es ihr nicht möglich wäre, eine einfache Tätigkeit zu finden, die durch-

schnittlich entlöhnt wird, ist mangels entsprechender Arbeitsbemühungen

(vgl. E. 3.2 hiervor) nicht mit überwiegender Wahrscheinlichkeit erstellt.

Entgegen der Auffassung des Beschwerdeführers (vgl. Replik vom 14. No-

vember 2022 S. 2 Ziff. 2.7) ist seine Ehefrau nicht auf das … beschränkt,

denn einfache Tätigkeiten erfordern in der Regel keine guten Sprachkennt-

nisse (vgl. Entscheid des BGer vom 29. Februar 2016, 9C_808/2015,

E. 3.4.2). Sogar gemessen an ihrer aktuellen Entlöhnung im … müsste sie,

entgegen der Argumentation des Beschwerdeführers (vgl. Replik vom

14. November 2022 S. 2 Ziff. 2.7), kein Vollzeitpensum leisten, um die an-

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gerechneten Fr. 36'000.-- zu erzielen. Diesfalls bedürfte es eines Pensums

von 78% (Fr. 46'267.-- x 0.78 = Fr. 36'088.--), womit es ihr unverändert

möglich wäre, den Beschwerdeführer nebst der ausserhäuslichen Tätigkeit

soweit nötig zu pflegen, zumal dessen Pflege- und Betreuungsbedürftigkeit

nicht mittels Bezugsberechtigung für eine mittlere oder schwere Hilflosigkeit

nachgewiesen sind.

3.3.3

Nichts für sich ableiten kann der Beschwerdeführer schliesslich

aus dem Einwand, bei vermehrter Abwesenheit seiner Ehefrau würden

zusätzliche Kosten für die Spitex entstehen, welche zu Lasten der Kran-

kenkasse und von ihm gehen würden. Die Beschwerdegegnerin hat die EL-

Anspruchsberechtigung gestützt auf die einschlägigen gesetzlichen Be-

stimmungen zu prüfen und ihren Entscheid unabhängig von allfälligen fi-

nanziellen Interessen anderer Sozialversicherungsträger zu fällen.

3.4

Zusammenfassend ist nach dem Dargelegten mit überwiegender

Wahrscheinlichkeit erstellt, dass es der Ehefrau des Beschwerdeführers

möglich und zumutbar wäre, ein Einkommen von Fr. 36'000.-- zu erzielen.

Unter Anrechnung des Erwerbseinkommens in der genannten Höhe – nach

Abzug der Sozialversicherungsbeiträge sowie des Freibetrags von

Fr. 1'500.-- – zu zwei Dritteln (aArt. 11 Abs. 1 lit. a ELG [in der bis 31. De-

zember 2020 gültig gewesenen Fassung]), ausmachend Fr. 21'506.--, und

des Renteneinkommens des Beschwerdeführers von unbestritten total

Fr. 27'674.--, resultieren total anrechenbare Einnahmen von Fr. 49'180.--.

Stellt man diese den anrechenbaren Ausgaben von (unbestritten gebliebe-

nen) total Fr. 53'991.-- gegenüber, ergibt dies einen Ausgabenüberschuss

und damit einen Ergänzungsleistungsanspruch von Fr. 4'811.-- pro Jahr

resp. von Fr. 401.-- pro Monat. Der angefochtene Einspracheentscheid der

Beschwerdegegnerin vom 1. September 2022 (AB 88) ist somit nicht zu

beanstanden (vgl. die EL-Berechnung der Beschwerdegegnerin in AB 71

S. 5 f.) und die dagegen erhobene Beschwerde ist abzuweisen.

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4.

4.1

In Anwendung von Art. 1 Abs. 1 ELG i.V.m. Art. 61 lit. fbis ATSG

(Umkehrschluss; vgl. auch BBl 2018 1639) sind keine Verfahrenskosten zu

erheben.

4.2

Bei diesem Ausgang des Verfahrens besteht kein Anspruch auf

eine Parteientschädigung (Umkehrschluss aus Art. 1 Abs. 1 ELG i.V.m.

Art. 61 lit. g ATSG).

Demnach entscheidet die Einzelrichterin:

1.

Die Beschwerde wird abgewiesen.

2.

Es werden weder Verfahrenskosten erhoben noch wird eine Parteien-

tschädigung zugesprochen.

3. Zu eröffnen (R)

- A.________ (samt Eingabe der Beschwerdegegnerin vom 30. De-

zember 2022)

- Ausgleichskasse des Kantons Bern, Abteilung Ergänzungsleistungen

(samt Eingabe des Beschwerdeführers vom 17. Januar 2023)

- Bundesamt für Sozialversicherungen

Die Einzelrichterin:

Der Gerichtsschreiber:

Rechtsmittelbelehrung

Gegen dieses Urteil kann innert 30 Tagen seit Zustellung der schriftlichen Begrün-

dung beim Bundesgericht, Schweizerhofquai 6, 6004 Luzern, Beschwerde in öf-

fentlich-rechtlichen Angelegenheiten gemäss Art. 39 ff., 82 ff. und 90 ff. des Bun-

desgesetzes vom 17. Juni 2005 über das Bundesgericht (BGG; SR 173.110) ge-

führt werden.